「慎兒還記得爹嗎？」
「有點模糊。」終究相處時日太短，分別又太久了。
「你爹是個開朗、健談，很有趣的男人，小時候的他有些別扭，因為他被舅舅壓得可凶了。」
「舅舅怎麼會壓爹爹？」
「誰讓爹爹會念書，那時候祖母身子可好啦，修理小孩的氣勢和打土匪差不多。」
「原來爹殺敵的氣勢是同祖母學來的。」慎之恍然大悟。
袁老夫人听著，呵呵笑起來。「明白了吧，棒下出孝子，打罵出能人，你娘把你給寵上天，日後肯定有苦頭吃。」
「レ不會呢，我會孝順娘，會努力上進，我和娘打過勾勾的。」慎之說得斬釘截鐵。
一家子和樂融融，瞳瞳真心感激，能嫁入袁家，是她最大的幸運。
等裴哥哥回家，也許可以可以幫著想想辦法護哥哥回來吧？等哥哥回來，再要個嫂嫂，她的人生再無缺憾。
「老夫人、夫人、小少爺，爺已經到了東街……」
三人互視一眼，異口同聲。「到外頭接人去。」
袁裴不敢置信地看著眼前簇新的屋宅，楠木做的黑金色大門，簇新的院牆，門前南安氣勢磅礡的石獅子，這是……他的家？
見他停在原地，出門迎接的林管事笑盈盈地解釋，「爺，您沒看錯，這里是咱們家，去年夫人買下隔壁幾戶老房，拆掉重建新宅院，有五進呢。」
新宅院、新下人、新氣象……他家瞳瞳怎麼這般能干？他從沒料想過，才短短幾年，家中竟有如此變化。
兩扇大門緩緩打開，里面幾個人簇擁著主子們走出來，剛走到門口，目光與袁裴對上倏地，袁老夫人淚水汪汪，潸然而下。
袁裴快步上前，屈膝跪地。「娘，不孝兒回來了。」
「回來就好，你回來……娘這顆心就安了。」袁老夫人把兒子給扶起來。
鼻頭發酸，笑容卻燦爛，裴哥哥了瘦了，但身形挺拔，劍眉斜飛入鬢，鼻梁挺直，一雙丹鳳眼散發著勾魂魅力。
日光投射到他面上，如今的他神威凜凜，英氣逼人。宛若天神。
胸口微暖，思念多年，終于守得雲開見月明，她再不必一個人苦苦支撐，此後，她的人生將會有一雙強健的臂膀陪著她走過。
她從不言苦，但怎能不辛苦？她只是個女子，有得依靠，誰願獨立？
開心暢意，覺得所有辛苦都值了，所以日子會越來越好，對吧？有裴哥哥在，他會為自已頂起一片天，會……笑在瞳瞳嘴角凝結。
袁裴側身，露出身後的女子，她十七、八歲，鵝蛋臉，新月眉，明眸含怯，紅唇輕抿，娉娉婷婷，細柳生姿，姣美得令人驚艷。
她手里牽著個六、七歲的女孩，也是個粉雕玉琢的小泵娘。
她發現瞳瞳看著自己，臉色微微蒼白，下意識抓住袁裴的衣袖，滿心滿眼的依賴和抱歉。
瞳瞳隱約猜測到什麼似的，咚的一聲，心沉入谷底，而袁裴舉目對上她，臉上有著無措所以……她猜對了？
只是四目相對，瞳瞳的喜悅瞬間被剝離，冰冷寒意從四方鑽入，仿佛從高空墜落，失速的感覺像雙大手緊緊要抓住她的心，迫得她無法呼吸。
望著袁裴的雙眼，紅絲漸漸浮上，眼底凝結出晶瑩珠淚，這麼好的日子不該哭的，但她無法阻止淚淌，只能垂下頭，遮掩不斷擴散的無助與茫然。
突地，誠王世子鄭禹青的話不斷在耳邊反覆——
值得嗎？值得嗎？值得嗎……
慎之上前，對著袁裴興奮喊︰「爹，您終于回來了。」
目光徽詫，那個小心翼翼、循規蹈矩，深怕被遺棄的小男孩長這麼大了，他變得熱情大方、快樂……這是被善待寵愛的孩子才能有的表現。
瞳瞳待他，確實如同親生。
「慎之長這麼大了。」他拍拍慎之的肩。
「嗯，慎兒已經開始念四書，能扎一個時辰馬步……」
見之滔滔不絕，袁老夫人並不知道慎之非親生孫子，只道父子情深，這話起了頭，怕是止不住，忙道︰「有話進屋里再說。」
「是，祖母。」慎之應聲。
袁斐始終沒有對瞳瞳說話，瞳瞳也不知道如何開口，眼看婆婆一手拉著慎之、一手牽著袁裴進屋，她下意識退到一旁，等發覺該跟上時，裴哥哥身後的女子已經走入門內。
站在身後，她看得一清二楚，裴哥哥走在前頭，卻反手握住那名女子，女子又拉著小女孩，一群人熱熱鬧鬧地進屋。
突地，她覺得自己成了局外人，突地，她發現這宅院似乎蓋得太小，小到讓她找不到容身之處。
「夫人。」紫兒輕喚。
瞳瞳回過神，啣起苦色，說道︰「進去吧。」
只是每走一步，心越沉、腳越重，酸澀在舌間不斷攪動。
「娘，月娘是我的救命恩人，以後會在這里住下。」
很簡單的一句話，但所有人都明白怎麼回事了。
屋里一片靜默，所有人都有幾分不知所措，這種時候，瞳瞳有權利哭泣、理怨，有權什麼事都不必做，但是她太驕傲了，驕傲得不肯讓人看笑語。
于是她的身子抖得厲害，卻站出來發號施令。
她說︰「春風、夏雨，你們領程姑娘到秋苑安置。」
「是。」
她偏過頭對程月娘道︰「程姑娘，暫時讓她們兩個伺候姑娘，明後天，我再讓牙婆上門，讓姑娘挑選幾個合用的。」
「多、多謝袁夫人。」她有些嬌羞、有些惶忍，她望著瞳瞳的眼里，有著教人心疼的委屈。
「慎之。」袁斐低喚。
慎之快步上前。「是，爹爹。」
袁裴拉著慎之走到小泵娘面前，道︰「她是雪兒妹妹，你幫爹招呼，帶她到處逛逛、熟悉一下家里，行不？」
「行。」他應下聲，對程雪兒道︰「哥哥帶你去玩，好嗎？我們家里可好玩啦，娘在院子里給我搭了秋千，你想不想蕩！」
慎之領下爹爹給的差事，熱情地拉著小泵娘走出廳門。
揮退屋里伺候的，門關上。
婆媳想加上剛進門的袁斐，三人均是沉默，半晌袁老夫人道︰「這些年你不在，袁家是瞳瞳一手撐起來的，看我們如今過什麼樣的生活，不必說你定也明白瞳瞳是怎樣的盡心盡力。」
「人人都羨慕我有個好媳婦，我旁的不求，只求你平安回來，和瞳瞳生幾個小子閨女，咱們家也就圓滿了，可你……你弄出這一出，有沒有想過瞳瞳的立場？」
袁裴咬緊牙根、握住拳頭，壓得指節咯咯響。「月娘是我的救命恩人，我不能棄她于不顧。」
「你打算怎麼做？照顧她一輩子？也行，照顧的法子很多，你認她為義妹，我幫著給她找門好親事，再時上一副嫁妝如何？」
見母親這樣說，袁裴濃眉緊蹙，又道︰「月娘已經委身于我。」
噗地，瞳瞳忍不住笑意，只是淚水漫過笑意，在裙擺間墜出兩滴墨黑。
「你怎地如此糊涂？這是無媒荷合啊，你現在風頭正盛，就不怕御史參你一本。」
「娘……」
袁老夫人不理他，轉頭對媳婦。「瞳瞳說，你想怎麼做？」
她明白的，明白婆婆的小心思，前面的指責不過是為著誘出她一句——為著裴哥哥名聲，把人納了吧。
是啊，她原本以為是裴哥哥外頭生的兒子都能視如己出了，再納一名妾室又如何？
反正她寬容大肚，反正她賢慧淑德，反正她是袁家媳，就該事事為袁家考量。
只是這袁家婦……好像沒有她想像中那麼好做。
緩緩吐氣，抿緊變唇，她把眼淚逼回去，抬眸對上袁斐。
只是人還是那一個，怎地覺得陌生了？