目光閃避，他不能出賣女乃女乃，只是鼓著一張包子臉，視線不敢與瞳瞳對上。
見他不語，瞳瞳呵他癢，他左躲右閃逃不了，笑軟在她懷里。
瞳瞳很清楚，婆婆不喜歡她經常進出誠王府，可她不過是一介女子，若沒有誠王府在背後撐腰，誰都可以欺她、辱她，受了苦也只能往肚子里吞。藥丸買賣那麼大的利益，誰不想分一杯羹？她與誠王府不過是魚幫水、水幫魚。
「男女有別、授受不親。」他想了半天擠出這麼一句話。
「可救人一命，勝造七級浮屠，娘得多積功德，以求你爹戰場平安。」
「可是……近水樓台先得月。」爹在那麼遠的地方打仗，要是娘……
噗地，她大笑失聲，捧著慎兒的小臉，重重地在他額頭上親一口。「在想什麼啊，撈月得有體力呢，世子爺是病人，哪來的力氣近水樓台，更何況娘這顆月，早早被我們家慎兒給摘了。」
慎之抱著母親的腰，嬌氣道︰「娘，永遠別離開慎兒，行嗎？」
「娘不會離開的呀，只是慎兒娶了媳婦兒，肯定想插上翅膀，趕緊離開娘。」
「才不會，慎兒有媳婦更記掛娘。」小包子嚴肅無比回答。
她輕笑。「慎兒，別害怕分離，終有一天，慎兒羽翼豐滿就得展翅高飛，你必須到很多、很遠的地方，開展自己的眼界。」
「娘和我一起高飛。」
「那個時候娘老了，飛不動啦。」
「我背著娘飛，我到哪兒娘就到哪兒。」
「在想什麼？」孟殊的聲音喚得她拉回思緒。
瞳瞳回身一笑，掩去眼底的黯然，搖搖頭，那些已經過去了。
即便她對他有再多的耐心、疼愛……慎兒都不再是她的兒子，裴哥哥說得對，程月娘、雪兒、婆婆、慎兒、裴哥哥他們才是一家人，緊密不可分的一家人，而她，不過是外人……
「沒什麼？快走吧。」
孟殊把晚兒縛在身後，瞳瞳背起竹筐，一起往山上走。
穿過村子，不少村人看見孟殊，紛紛同他們打招呼。「老大好。」
「嫂子長得可真好看。」
「晚兒挺喜歡嫂子的，對吧？」
眾人對他熱情，連帶地對瞳瞳、晚兒也熱烈著。
這里是個純樸的好地方，她的直覺沒錯，一眼便喜歡上此地。
直到兩人走得遠了，村民們還在耳語——
「老大和嫂子看起來挺相配的。」
「我才想著呢，咱們老大眼光高，能瞧上什麼樣的女人。」
「嫂子可是花了老大整整二十兩銀子呢。」
「這麼多？當初落戶的時候，每個人分得十畝田和二十兩，一口氣花掉二十兩，往後老大要靠什麼嚼用？他還得養晚兒呢。」
「甭擔心，老大武功高強，多上山幾趟，打兩只大老虎，肯定能夠撐到夏末出糧。」
「希望新嫂子能待老大好一點。」
「舊嫂子待老大也不差，就是、就是……」
「是她命不好。」眾人的議論持續好久才停下。
第二章 許多第一次(1)
走出村子，轉往山林小徑，突然沒了人聲，過度的安靜讓氣氛有些尷尬。
「為什麼他們叫你老大？」
「我們曾經是土匪。」不過數息功夫，孟殊已經決定不瞞她，雖然這事……不太有面子。
「土匪？你說的是打家劫舍的土匪？」她震驚地轉頭望著他。
「不對，是劫富濟貧的土匪。」
只是在劫富過程當中，發了點小財，然後買下這片山谷地舉寨遷移，有了地，就得有自己的小家，有了小家，就得有女人操持，他相信再過不了多久，村子會像附近的樹林，發展得郁郁青青。
「每個土匪都這麼說的。」
她突然想起師父留下的話本子，里頭那話是怎說的？
哦，此路是我開，此樹是我栽，欲從此路過，留下買命財。錢這種東西，花了是財產、不花是遺產，留財產有意思、留遺產沒用，土匪都開口了，再多的錢也得往人家口袋送。
「我們只劫貪官。」在他變成老大之後，劫的都是該劫之人。
貪官的定義是什麼？有錢？看得人不爽？聳聳肩，瞳瞳不予置評。
他看出她的不苟同，可他行事哪需要誰的認同？針對這種事，他通常甩也不甩。只是……她的不認同像根針似的戳著他的心，讓他忍不住想要多解釋幾句。
「林可欽，貪軍餉，冒領軍功；趙嘉，凡審案子，不論對錯，只論誰交上來的銀子多；陳平山，私扣賑銀八千兩，無視百姓饑荒死亡……」
他一口氣說了一大串，說得瞳瞳瞠目，下意識問︰「官能這樣當？不怕獲罪嗎？」
「很多官都這樣當的，只不過他們上下打點得好，自然沒有人將他們的罪行捅破，頭頂上的烏紗帽便戴得穩穩妥妥。只有利益分配不平均的時候，才會有人想跳出來管。如果雨露均沾，誰會多事斷了這筆財源？所以上頭的人不管，我來管！」
瞳瞳搖頭。「這世道……」
「別悲觀，水至清則無魚，只要不過分、只要還能為百姓做事的，即便為自己攢一點私利，倒是不要緊。若真貪得太過，老天終會收了他們。」
這些年，他可捅破不少「天」，上蒼不行正義，他來主持。
點點頭，瞳瞳轉移話題。「村里人經常進山嗎？」
「會，春搜、夏苗、秋獼、冬狩，青黃不接、農暇之余，村里的男人需要消耗體力，大伙兒便會組隊上山。」他們用皮子、獸肉換得生活所需。
罷在此地落戶時，他要讓一群習慣揮揮大刀、幾句恐嚇就能有白花花銀子可花的土匪兄弟們學會流血流汗、交易買賣，頗有幾分困難。
他不得不一再鼓勵勸說，讓他們想清楚，成為良民、生活穩定，就能娶妻生子、繁衍後代，讓他們慢慢想清楚，收拾起那股難受，咬牙硬撐下來。
之後村里有了女人、有了三餐熱飯，他們便漸漸習慣過上平頭百姓的生活。
「換言之，山上有路可通？」
「前山有，後山沒有，路是我們開的。」剛搬來時，這片無人的荒地野山，夜里歇下，還能听到野獸嚎叫聲，後來燒草犁田，開溝為渠，接山泉水、鑿井，村落雛形漸現，才有今日的好光景。
看著他不自覺露出驕傲自得，瞳瞳嘴角微揚，這人把自己當成開山英雄了。
不過他話中的意思是，她想采藥只能去前山？可……她轉身看著後山，山勢高峻，山體龐大，通常這樣的山會形成「一山有四季，上下不同天」的垂直氣候，肯定會有許多古老而珍貴的動物植物分布，她沒有估計錯誤的話，那里背陰處多，應該會有不少的珍貴藥材。
「你們在這里落戶多久？」
「兩年。」
從無到有，這段日子並不好受，尤其是晚兒，他打出生起，身子骨就不佳，再加上水土不服，以及自己日夜忙碌忽略了他，使得晚兒不僅多病，性子還孤僻，成天蹲在角落，誰都不喜，誰都不理。
「當初怎會選在這里？」
「因緣際會。」
很簡單的四個字，但她明白他真正的意思，他要她別多問、別好奇，對吧。
她是個識時務的女子，不該知道的，她不會無端生出好奇心。
瞳瞳不問了，空氣瞬地安靜下來。上山的路很小，兩人一前一後走著，彷佛擔心她丟掉似的，晚兒不時轉頭看她，她得及時送上笑臉，他才會心滿意足地把頭轉回去。
「過幾天，村里會給今日到山下挑媳婦的同伴辦一場婚禮，我答應你可以自贖，但若我們沒舉辦婚禮的話，眼下村里還有兩百余人沒娶媳婦……」