「綠島是座大牢，專門關人的！」她應道。
「這里是你家，不是衙門大牢。」他沒好氣地道。
「我怎麼不覺得？」懶洋洋地打了個呵欠，華蝶無趣地將頭探出窗外。午後暖烘烘的太陽曬得她直想找周公釣魚。實在是太優閑了，這樣下去她肯定會變成一只大米蟲。
「外頭什麼三教九流的人都有，你一個女孩子家將來還得嫁人的，別壞了自己的名聲。」他盡力留住她，無非也是想給她最好的生活，讓她衣食無缺，但是看來妹妹並不領情。「過陣子我會替你找戶好人家……」這句話一說出口，華鎧修突然有些懊悔。
其實，他根本就不想她這麼快出閣。
「要嫁你自己嫁！」不是沒讀過歷史，古代娶嫁全憑媒妁之言，只消雙方家長決定，輪不到子女說聲不。能看清楚對象是圓是扁也只有在新婚之夜，新郎掀起羅帕之後就定了終生。這種古例對華蝶來說簡直是違憲，侵犯人權自由的迂腐禮教條規。
「莫非你已有喜歡的人？」華鎧修出于私心試探地問。她的生命里有太多他所不知的空白，讓他太想知道妹妹是在何種環境下生活，身旁圍繞著哪些人。
「瑞奇馬汀。」她淡淡地道。
「瑞奇馬汀？這復姓我倒沒听說過，胡人嗎？」他忘了華蝶與華螢不同，幾年不見，她的改變更為顯著。況且，在外的歷練使她比起以前世故許多，這個年紀有著心儀的對象是應該的，但怎麼他听到她的回答之時，心里頭卻揪了一下。
華蝶看了他一眼，「不……色目人……」
「色目人？」他震驚地站起身來，畫艇一時不穩，搖晃連連。「你居然喜歡上色目人，那些西方來的蠻夷！」
「你緊張個什麼勁？」她連忙扶住艙壁，翻了船可不得了。
「我怎麼能不緊張，你……」對啊，他緊張些什麼！是擔心自家的妹妹踫上壞男人，還是……
他的停頓，使得華蝶好奇地將黑白分明的眸子對上他。華鎧修突然間感到一陣心虛，連忙找些話來掩飾他的心慌。
「好人家不挑，去挑個蠻夷之輩，華家在臨安可也算是有頭有臉，這事我絕不答應！」
「坐下吧，我隨便說說的！」雖然說謊的技巧不太高明，但他竟為她操心？華蝶莞爾一笑，他還真變了呢！
「女兒家的終身大事你拿來隨便說說！」
「不然談談你如何，听說大哥你也老大不小了，什麼時候娶個老婆回來呢？還是你打定主意只要秋顏一人？其實秋顏對你是有非分之想，你們兩人挺合適時！」華蝶大笑，原來他也不是太難相處，怎麼當時對他恨之入骨呢？
「閉上你的嘴，我可是很認真地同你說話！」瞧她老是一副漠不關心的神情，除了與他拌嘴最投入之外，還有什麼引得起這小妮子注意？
「我喜歡誰與你無關，別擅自決定我的未來。我不是你的東西，當你讓我對你失去耐性的時候，我會離開！」她實在受不了華鎧修這個人。
「現在的我讓你失去耐性了嗎？」
「快了！」
「華府守衛森嚴，相信你這幾天也見識過。你說你有什麼能耐走出這里？」
「世上沒有一定的事，如果有天我心血來潮，說不定就會挖個洞鑽到外頭！」她又朝著他淺笑。
「你這是叫我拿根繩子拴住你！」華鎧修拂袖入座。
窗外，她見著那座石頭蓋的宮殿隔著湖水，傲立于蔚藍晴空之下。第一眼的感覺她就覺得這景象十分熟悉。
麒麟殿建築于兩塊天然石台之上，上下台基的台階則以青石鋪陳，每階取吉祥數九，共九階八十一塊青石而成。殿前石柱雕以瑞獸麒麟，栩栩如生，殿外柏樹成蔭，莊嚴而肅穆。
她隱約記得麒麟殿內是漆黑一片，關上石門光線就再也透不進里面。
「那你得拴緊點，否則一有機會我就會讓你後悔莫及。」方才，她還差點為他的溫柔所迷惑。原來，思想觀念的不一致是他們之所以不和的因素。她要走的路還很長，怎能將一生浪費在這里？
「多謝你的提點，我會好好記住！」
「靠岸！」她對船夫喊了聲，這畫艇隨即緩緩停泊岸邊。
「上哪兒去？」他問道。
「隨便走走你也要過問嗎？」她跳上砂地，掀起一陣塵土飛揚。麒麟殿就近在眼前，但……
回首來處，即使船已行遠，她仍能感受到他灼熱炙人的視線傳來。
一舉一動全落在華鎧修的眼里，她突然覺得自己在他眼前無所遁逃。
他絕非善類，但那溫柔，卻也不是裝的……
第七章
棒著道牆，她能感受外面街上人聲鼎沸，當然也知道只要過得了這道牆就能得到自由，不過華府的牆圍得幾與天同高，她一無輕功、二沒翅膀，只淪落到望牆興嘆的地步。
安適地臥在枝葉茂密的大樹樹干上，可惜它抗拒不了地心引力，只往旁邊長而不往頂上拉高。否則，她倒也可借這樹翻牆而過。就在她專注于思索如何逃出此處之時，樹下漸漸開始嘈雜，匯集人群。
華蝶覺得奇怪探頭便往大門方向望去。不知為何，一輛輛裝飾豪華的馬車絡繹不絕地停于門口，越來越多她從未見過的陌生面孔涌進前院來。家丁們神情緊張地往來搬運燕幾、茶桌等家具，以燕幾極易組合的特性在前院排出一個個小榜局。接著又拿出家中收藏的上等茶具擺設于桌，升火燒水，再請客人入座。
「三小姐呢？」剛由外頭回來的華鎧修一臉倉促，連忙招來丫鬟們詢問。
「方才還見到三小姐在前院的……」丫鬟們直搖頭，都說不曉得。
「馬上去找三小姐，記住別讓她到前院來，帶她回房中看住她，知道了嗎？」從得知此次斗茶將改在府內舉行那刻起，他就心神不寧、眼皮直跳。
什麼事如此慎重，得將她關在房中？華蝶頗覺有趣地俯視底下情景。華鎧修交代完丫頭後就往人群中打繞，與來人客套寒暄。瞧他雖似游刃有余，但臉部神情僵硬，壓根兒就不喜如此盛會。
「華公子，請你來評評看到底是誰的茶勝出？」
斗茶取其名，自是以茶葉優劣好壞相較量。華鎧修通曉各處茶事，被推薦為此次評判之一，但沒想到臨安城內找不到夠大的地方作為斗茶場地，這些人居然蜂擁至他家來了。
人多喧嘩，弄得什麼閑情逸致都失了，還談品茶呢！
「我這可是大大有名的徑山茶。」一名身穿朝廷官服的男子自信滿滿，將方沏好的茶讓華鎧修品嘗。
「我這是江西雙井。一另一人再獻上茶盞。
華鎧修一一接下，但只以鼻聞其香以眼觀其色而不入口，在看茶具一眼之後毫不猶豫地道︰「雙井勝出！」
拿出徑山茶的男子不甚愉悅地道︰「你倒是說出個道理來。」
華鎧修將茶盞交還給那名身穿官服的男子，直言不諱︰「色香味還是其次，茶盞上不留水痕為上品。」
男子臉色越來越難看，不信邪的他將茶盞中的茶水潑到地上，發覺的確有一層薄薄水紋附著。此次茗戰他可是花了大把銀子才找到這種珍貴的茶葉。本以為穩操勝算，誰知華鎧修未沾一口就論為下品，讓他在眾人面前顏面盡失。
「二十出頭的毛頭小子懂些什麼？」惱羞成怒的他不悅地道︰「我這茶葉乃萬中選一，再也沒可能有比這更好的茶了。」
「秦大人此言差矣，華公子既為聖上欽點的茶博士，這論茶的功夫自然不在話下，你這番不認帳可不行。」一人仗義執言，暗說秦某人輸不起。