賀英燁算是完全誤解棄兒，她一點逃避的想法都沒有，她只是……覺得很意外，她以為他一旦踏上京城這塊土地，就會徹底忘了自己。
難堪的沉默充斥在他們的四周，賀英燁始終在等待她的答案，她始終將答案埋在深深的心土里，不許別人挖掘。
見狀，賀英燁嘆口氣，伸出手臂將棄兒拉上床，心中有種戰敗的挫折感。
在他的引導下，棄兒縮在炕桌邊幫賀英燁捶肩膀，模樣既可憐又可愛，還帶有一點點可笑。
賀英燁閉上眼楮，感受棄兒小手在他肩上飛舞的感覺，身體逐漸放松。嚴酷的北方，在冬天沒有暖氣是活不下去的。棄兒的家鄉雖然也用炕，但畢竟柴薪貴，要像賀府這樣幾乎每一座院落、每一個房間都有炕床是件極困難的事，就算是劉姓油商，也只裝飾幾個房間。
認真地幫賀英燁按摩，棄兒希望自己這麼了點兒力氣，能夠幫他消除疲累，不過他心里想的卻是別的事。
「你沒有什麼話要說嗎？」他想的事情說穿了很簡單，對棄兒來說卻是一件難事，他想要她關心他，問他一整天都在忙什麼，如此而已。
「呃……」她其實很早就想問他這個問題，但又沒有立場問，只得一直放在心上。
「你今天……」她的粉頰酡紅，支吾了半天難以說出口。「你今天都在忙些什麼？」她不知道這樣講妥不妥，但他的表情看起來就很想要她關心他，她也就順口問了。
「忙油行的事。」總算從她嘴里听見自己想要的答案，賀英燁的心里有一種說不出來的滿足。「我一直忙到用膳之前才回來。」
「這麼辛苦？」棄兒不知道經商是一件如此累人的事，戲班子至少還準時開飯。
「可不是嗎？」他疲倦地笑笑。「從船隊靠岸開始，我就像一顆陀螺，在鋪子和商家之間不停地打轉，還要接見各分鋪來的掌櫃，累死人了。」
除了油號，賀家同時經營木材的生意，不過他不賣燃料用的柴薪，而是專門經營供應皇族貴冑築屋造林的珍貴木材，所以他才要親自跑洪江一趟。要知道，洪江出名的可不只有桐油而已，還有來自雲貴地區的上等木材，全在洪江分批轉運，是為兵家必爭之地。
棄兒不懂生意上的訣竅，能做的事也僅是靜靜听他說話，幫他按摩，協助他放松筋骨。
「那些掌櫃以為我會趕不上運河結冰的時間卡在半路，真個是好笑。」
他們的船隊從洪江出發以後，便以飛快的速度駛向鎮江，幸虧老天爺幫忙，一路上都是順風，天候也沒多大變化，他們大約半個月的時間就到達鎮江，在鎮江卸下部分的貨，分運到江南各地以後，再轉由京杭大運河將剩下的貨載回來，其間船夫擔心的河面結冰也沒有發生，一路平安無事。
「其實就算河面真的結冰，我也有辦法應付，調動幾十輛馬車對我來說是輕而易舉的事，他們真的多慮了。」時間就是金錢，尤其入冬以後，北方開始陷入暗無天日的日子，這時的用油量會大增，各分號的供油量都會跟著吃緊，掌櫃們的擔心也不是毫無道理，只是累著了他。
賀英燁又跟她叨念了一些有關商場上管理應對的技巧，棄兒不是很懂，只覺得經商很難，而且很累，他到現在還沒吃飯。
「你沒有用飯，不要緊嗎？」她遲疑了好一陣子，才鼓起勇氣問候賀英燁，賀英燁既覺得意外，又非常高興，這還是她第一次主動關心他的肚皮。
「不要緊。」他心滿意足地回道。「忙了一天，根本吃不下飯，晚點兒倘若真的餓了，再讓下人送些飯菜進來，你不必擔心。」
「哦。」棄兒垂看他雙眸緊閉的側臉，發現無論何時看他都是那麼俊俏，就算是疲倦也非常有味道，教人不由得心生向往。
但是棄兒同時也明白他們相差太多，根本是處在兩個不同的世界，難有交集。
他富有，她貧窮。
他自信而霸氣，她自卑而怯懦。
他們就像天平兩端不平等的兩人，任憑她再如何奢望，也永遠無法取得平衡，永遠只能在天平的最底處，仰望彼端的天空，仰望著他。
「你為什麼不拒絕？」
正當棄兒以為他已經睡著之際，賀英燁突然睜眼。
「總管要你去廚房干活兒的時候，你為什麼不反抗，還要傻傻的去？」這是最令他生氣的地方，當他看見她出現在飯廳的剎那，還以為自己眼花看錯人，她竟然被當成下人對待。
「我沒有立場反抗。」棄兒一句簡單的回話，同時震懾住兩個人，雙方都因為這句話沉寂下來。
她在賀府什麼也不是，既不是奴僕也不是客人，只能依靠賀英燁，一旦他不在，就只能听從他人發號施令，任人像鞠球一樣踢來踢去。
「你就算有立場，也不會反抗。」他不否認棄兒目前正處于尷尬的位置，但她如果夠勇敢，還是可以破解難題，為自己找到容身之地。
「你希望我反抗嗎？」棄兒知道他是在暗指她只會逃避，不敢正面迎擊，但她不認為賀英燁會喜歡太勇敢的她，所以他這話是矛盾的。
他是矛盾。
看著棄兒如雕像般細致的容顏，賀英燁不得不承認，自己並不喜歡勇敢的她，會讓他沒有安全感。
「不，我不希望你反抗。」尤其是對他。「就是因為你不懂得反抗，我才會把你留到現在，不然我早在中途把你丟棄。」
看吧，他就是這麼矛盾，這麼自私。既希望她堅強，又怕她太過堅強，教人無從了解他真正的心意。
「這里再按一下，我真的好累。」指指疲累的右肩，賀英燁側過身面向棄兒，讓她更方便為他按摩。
俊臉不期然落入眼簾，棄兒除了臉紅心跳外，只能加強手力藉以分心，克制自己不要去想親密的事情。
賀英燁真的累了，不然他早撲到棄兒身上與她纏綿一整夜，哪還顧得了睡覺？
時間在棄兒規律的按摩中悄然流逝，賀英燁已然入睡，棄兒的手也酸痛到某個程度，于是決定停下來休息。
賀英燁的呼吸平緩均勻，棄兒判斷他應該已經睡著，悄悄縮回手，就想從炕罩兩旁的活動式小棒扇偷偷溜下床。
「別走，留下來陪我。」賀英燁即使意識不清楚，仍可以感覺到棄兒任何細微的舉動，大手霸道地攬住她的腰，硬是將她拉到身上，要她陪伴他入睡。
棄兒沒想到他竟然還沒入睡，小臉靠在他的胸膛不敢移動，兩人就這麼相擁而眠直到天明。
次日，賀英燁比棄兒早一步醒來。一睜開眼楮就看見棄兒的小臉，照例又是埋在瀑布般的長發之內，像個嬰兒般沉睡。
他亦照例幫她把臉頰上的頭發撥到耳後，這似乎已成了一種習慣。他用左手肘支起身體側躺，右手的長指涂鴉似地沿著棄兒的五官畫圈圈，賀英燁發現她真的是個可人兒，完美的肌膚沒有任何一點瑕疵，無論何時看她都教人心癢難耐。
蜻蜓點水似地踫了一下棄兒的嘴唇，賀英燁溫柔的舉動在腦中倏然掠過某個影像的時候僵住，臉色迅速崩壞。
昨兒個晚上，他居然低聲下了氣要求她留下來陪他，這算什麼？
不僅如此，他還像個叨念不休的丈夫，對妻子吐露一天的不快。他在外的挫折與忙碌什麼時候開始需要人管？他跟她聊天說話的方式，恍若兩人是成親許久的夫妻，在經過忙碌的一天後，妻子安慰在外受氣的丈夫，但事實上他們兩個什麼也不是。