把這所有對話都听進耳里的棄兒，默默地走向柴房，躲到那塊小天地逃避一切紛爭。
她早明白，女眷們恨她；恨她的美貌，恨她對男人的吸引力。即使她已經將自己絕美的容顏用一層灰遮住，將自己玲瓏有致的身段，藏在厚重的棉襖底下，依舊抵擋不了男人的注目，她真的很痛苦。
瑟縮在柴房的角落，雙手抱住膝蓋將頭放在膝蓋上，棄兒不禁回想起今早賀英燁臉上的表情，充滿了不可思議。
他認出她來了嗎？
她沒把握。
對他來說，她只不過是一個街頭偶然遇見的女子，身穿一件破舊棉襖，傻到把身上所有的銅板都掏給一個不認識的老乞兒，像她這樣的女子，滿街都是。不要忘了他是打從京城來的貴公子，什麼樣的女人沒見過，哪可能特別留意她？
想到他倆懸殊的身分，棄兒的眸子又黯淡下來，再也不敢奢望。
他打京城來哪！「京城」這兩個字對她來說就像是遙遠的天邊，她從來沒到過洪江以外的地方，就算戲班子偶爾有機會到外地演出，也輪不到她去，在戲班里面，她的地位只不過是個跑龍套的，打雜才是她的主要工作。
棄兒此刻腦子里頭浮現的盡是京城的影像，卻怎麼也想不出該是如何的繁華，最後還是決定放棄。
沒去過的地方，任憑她想破頭，也描繪不出來。
棄兒瑟縮著身體躲避寒氣，同時猜想自己往後的命運，恐怕只會更悲慘而已。
她全心全意地想著賀英燁、想著未來，沒發現有人悄悄溜進柴房，朝她走近。
「你——」
「你這個臭婊子，居然敢這麼對我！」
進來的人是班主兒子，她因為過度沉浸在自己的思緒中，沒注意到柴房的門開了，當她能反應時，已被班主兒子掐住咽喉眯眼威脅。
「我說過，你萬一死不了就該慘了，現在就是你付出代價的時候。」班主兒子對于棄兒的決定顯然極度不爽，亦看得出來她想藉此逃避自己，發誓要好好修理她一頓。
棄兒逃避的豈止是他？更是絕望沒有未來的生活。她知道，若是她再留在戲班，最後只會淪為供他發泄的工具，她寧死也不願過那樣的生活。
「你這個不要臉的人渣，滾開！」她不知道打哪里來的勇氣，辱罵班主的兒子，班主兒子臉色倏然崩壞。
「好啊，你居然還敢罵我！」他的臉扭成一團。「你這賤人，給天借膽子了是不是？還是你以為今兒個早上那男人會再來救你，幫助你月兌離戲班子？」
棄兒臉上的表情，因為班主兒子這句話而起了些許變化，氣壞了班主兒子。
「原來你真的在想他！」班主兒子的臉脹成豬肝色，恨透了賀英燁。「大伙兒都在講他，現在連你也是一心向著他，你們想把我氣死是不是？！」
這個戲班子向來以班主兒子為中心，而憑良心說，除去他那令人厭惡的個性，他的外表確實長得不錯，戲班的年輕姑娘都愛慕他。
「你連他的一根手指都比不上，放開我！」棄兒掙扎得越凶，班主兒子的鉗制越是殘酷，強猛的手勁兒掐得她幾乎不能呼吸。
「別想我會把你讓給他。」那個該死的男人，俊俏到那種程度簡直是罪惡，況且听說他還是打從京城來的油商，有的是銀兩。
「從小我就認定你，要不是我爹三番兩次阻止我，你早就是我的人了，也輪不到那個男人逞英雄！」班主兒子說穿了就是不甘心，自己沒勇氣沖上戲台救人，也不允許別人搭救，特別救她的賀英燁長相又如此出色。
「我不是你的人，你別往自己的臉上貼金。」她不想跟他談論賀英燁，那只會玷污賀英燁，沒有任何意義。
「你才是往自己的臉上貼金，臭婊子！」班主兒子狠狠甩她一巴掌。「你真的以為自己是仙女轉世？告訴你，就算你真的是仙女，老子也要定你了，看我怎麼整你！」他要把她折磨得死去活來，竟然敢說他比不上那男人一根手指頭，還反抗他！
班主兒子練的是武生，力氣自然大得不得了，棄兒雖然也練過功，但力氣實在相差太遠了，怎麼都掙月兌不了他的鉗制，眼看著身上的棉襖就要被扯掉。
不行，她絕不能在這個時候失身，絕對不能失身給這個壞胚子！
一向逆來順受的棄兒，在這個時候突然產生了莫大勇氣，決定反抗班主兒子到底。
她發了瘋地掙扎，在慌亂間模到一把砍柴用的柴刀，想都不想，拿起柴刀用刀柄從班主兒子的後腦勺敲下去。
「喀！」
她用盡力氣的一擊，果然收到效果，班主兒子當著她的面倒下。
意識到自己闖下了什麼大禍，棄兒連忙伸手探班主兒子的呼吸，還好，只是昏過去而已。
她用發抖的手抓緊被班主兒子強行解開的棉襖，盡可能逼迫自己冷靜下來。
不要慌，棄兒，不要慌。
然而，在她內心深處，她知道自己再留下來也是死路一條。等班主兒子醒過來以後，他一定會去跟班主哭訴，到時候她不但會遭到公開羞辱，還會被那些把他當情人對待的愛慕者生吞活剝，尤其露兒，更是饒不了她。
怎麼辦？她該怎麼辦？
自棉襖中滾落的銀兩，似乎給了她答案。
她撿起賀英燁給她的一兩銀子，白花花的紋銀上頭，刻著京城鑄銀所鑄的宇樣。
棄兒著實盯了銀兩許久，最後將它緊緊握在手心，起身奔出大雜院。
「宣陽客棧」的精致客房內，舉凡消夜、點心樣樣不缺。
「都端走，我不需要這些。」賀英燁煩躁地吩咐小二，將桌上擺的面點、糖果全部撤走，小二立刻趨前將桌面清得一干二淨。
看著空無一物的桌面，賀英燁的心頭不由得一陣煩躁，至于他在煩些什麼，自己也不知道。
他拿出簽定好的供油合同，里面記載著劉姓油商必須每年供貨十二萬桶，至于價錢，就別提了，省得說出來笑死人，他這回可真是做了一筆爛生意。
將合同丟進隨身攜帶的書箱里，賀英燁隱約猜得到自己煩躁的原因——源自他骨子里的騷動。
他想要那個女孩。
賀英燁終于向自己承認。
他想要將她融人身體里面，滿足日夜啃蝕他的騷動，但又得不到她，所以他才會鎮日惶惶不安，只為了該死的——那該死的廉價。
這瞬間，賀英燁覺得自己真的很好笑，救了她，跟她說一些莫名其妙的話，卻連她的手指頭都沒踫一根，自己當初怎麼不直接跟她說他想要她，那不就好了，干嘛還要受此折磨？
瘋了，他真的瘋了。
用力地關上書箱，賀英燁心想自己真的有問題，竟然會有這種念頭，或許等明日離開洪江，情形就會有所改善吧！
賀英燁決定吹熄燈火睡覺，省得再想那些有的沒有的。不料這個時候，掌櫃敲門了，語調充滿了質疑。
「賀少爺，您睡了嗎？」掌櫃在外頭喊道。
「正要睡，怎麼了？」賀英燁皺眉，很不喜歡被打擾。
「沒什麼。」掌櫃猶豫地說道。「只是下面有位姑娘說想見您，問您能不能見她？」
「姑娘？」賀英燁愣住，想不到還有這麼離譜的事。
「是的，賀少爺。」掌櫃回道。「小的原本以為又是哪一個仰慕您的姑娘，想混水模魚模進客棧，也有請她回去。」
自從賀英燁稍早在看戲場合露臉以後，一堆痴心妄想能爬上他床的姑娘，找盡了各種借口想闖進客棧，掌櫃擋不勝擋，早已厭煩。