何氏善良而賢慧，與丈夫是青梅竹馬，兩人感情不一般，即使她身子不好，無法為他生下一男半女，他身邊也沒添半名女子，為了陪她尋醫，他辭官退隱，又為了她回京，面對一波波前來求師的人潮，她知道丈夫不是沒有心動過，畢竟那是他最熱愛的事，然而對于有腿疾的她，他又放心不下，總要親自守著。
素瀚好氣又好笑的看著愛妻一眼，他明明告知她袁靖淵天天送來糕點所為何來，她倒是吃人嘴軟，真當起說客了。
何氏接過丈夫遞給她的棉巾，拭了拭嘴，「你守我這麼多年還不夠？你不煩，我都煩了，再說了，人家公子天天留了一份熱騰騰的美味糕點，還入了你愛妻的眼，你這名聞遐邇的秦大儒臉皮何時成了銅牆鐵壁？吃了連點表示都沒有？」她故意打趣。
秦瀚深深的吸了口氣，伸手握住妻子的手，「我知道你為我著想，但……」
「行、行，是我想見人，還有，這小鮑子背後賁定有個手巧又聰慧的小娘子，讓他一起帶來，讓我這師母好好瞧瞧。」她笑眯眯的拍拍他的手。
他失笑了，「我尚未決定，你倒以師母自居了。」
她嗔他一眼，「我還不知道你嗎！真不想收，第一天送來的糕點就差人送回去了，還會送到我面前？」
秦瀚倒真是有點尷尬了，知他者莫若這老妻。
其實，在袁靖淵持之以恆的來拜訪幾回後，他便在廳外，透過窗子細細打量過他，對他不急不躁的氣質有了好印象，後來又觀察幾日，心里其實很滿意。
兩日後，袁靖淵按著赫總管指示帶著焦黎兒來拜訪秦瀚夫婦，兩人一進廳堂，赫總管便喊了另一名丫鬟，再看著焦愁兒道，「焦姑娘，請先隨這丫頭過去，我家夫人想單獨先見見你。」
焦黎兒回以一笑，向他行個禮，再看一眼袁靖淵，便跟著那名丫鬟走了。
秦府宅邸佔地廣闊，廳堂院落都見雅致，庭園更是綠意盎然，假山流水襯著錯落有致的花卉，走在其中，極為舒服。
丫鬟帶她進到一座院蕗，小院里栽花，還有一座涼亭，兩人再進屋，就見花格窗旁，有一張榻，上方躺臥一個雖然有點年紀、但風韻猶存的女子，此時她的裙子是往上卷，赤果雙腿正以熱布巾敷著，在她身前，一個小丫鬟坐在矮凳上，時不時的就著地上那銅盆里的熱水打濕布巾，另一名清秀的年輕丫鬟則坐在榻幾一隅，雙手有節奏的在揉捏她的雙腿。
「小泵娘先坐吧，真抱歉，我這樣見實在失禮，但這腿兒臨時才鬧牌氣，不這樣熱敷按摩一會兒，可無法好好的跟你說上話。」何氏說話輕柔，臉上帶笑，但臉色微微蒼白。
「沒有沒有，夫人身子有恙，還願意拔冗見黎兒，黎兒感謝都來不及呢，謝謝夫人願意見我，也謝謝夫人喜歡我做的糕點。」焦黎兒邊說邊行禮，她模樣兒長得俏，一雙眼眸清澈動人，讓人看了就喜歡。
「黎兒是嗎？這名字好听，是黎明的黎？」何氏問。
「是，但黎兒姓焦，每個人乍听我的名字都會笑的。」焦黎兒一臉自豪。
何氏愣了一下，回過神來，嫣然一笑，身邊兩個大丫鬟沒忍住也噗哧笑了出來。
「焦掉的梨兒，你這姓氏取這名字還真逗。」何氏笑說。
「黎兒的父母早逝，但黎兒的伯母有跟收養我的娘親說過，我親生的娘在懷我時特別愛吃梨，親爹那時候就對著娘的肚子直喊著‘小梨兒’，待我出了娘的肚子，爹不想舍了這名，就用同音的‘黎’來取名字了。」
她的聲音清脆含笑，屋里的三人听得津津有味，待丫鬟們替何氏熱敷按摩完，收拾妥當，何氏跟焦兒已聊得熱絡，何氏對她小小年紀便有一手好廚藝也特別有興趣，問了她不少事。
這時候，秦瀚帶著袁靖淵進屋。
焦黎兒是第一次見到秦大儒，見他溫文儒雅，飄逸如仙，再看看何氏，覺得兩人真像一對神仙眷侶，就她的攤位情報呢，秦大儒曾經為官，又名聲出眾，卻很難得的沒有半個妾室，雖然與元配沒孩子，但兩人還是這麼相守著。
「瞧瞧，袁公子跟小黎兒還真是一對璧人呢。」何氏看著這兩個年輕人，也有一樣的心思，大方的贊美起來。
秦瀚點頭贊同，男子俊美無儔，女子嬌小美麗，尤其那雙澄淨像初夏晨光般的眸子襯著一身素淨的水綠衣裙，怎麼看怎麼舒爽。
焦黎兒有點害羞，但仍大方的笑著。
「老爺，小黎兒這孩子可健談了，樣貌又好，手又巧。」她慈愛的拍拍焦黎兒略帶薄繭的手，再看身姿挺拔如松的袁靖淵，眼中也是贊賞，「這孩子也是眉目清朗，一看就非池中物，老爺可別錯過好苗子？」
此話一出，焦黎兒立即興奮的看向袁靖淵。
「夫人可真急，也不知他學問如何？」剛剛他在書房回些書信，還沒機會跟袁靖淵子好好談談，就往她們這里來了。
于是，兩男人就坐下來談古論今，秦瀚適時的問些問題，袁靖淵倒是引經據典，信手拈來再談民生政事，他見解也深，沒有一般文人的迂腐，或是不解世事。
袁靖淵是有自信的，在那場恍如前世的夢境，他官位高升靠的是真才實學，還有歲月中的種種歷練，早不是一般的青澀少年。
焦黎兒雖然不是很懂袁靖淵說的話，但她看得出來秦瀚夫妻的表情是極為驚艷、滿意的。
「如此學問，三甲有望。」秦瀚淺笑點頭，眼中有掩飾不了的贊賞。
袁靖淵從椅上起身，恭敬拱手，誠摯的道，「若學生能得先生指導，自是不敢懈怠，定當日以繼夜的勤于學習。」
「老爺，孺子可教也。」何氏也是喜歡的。
「一定的，靖淵是最用功的。」焦黎兒也忍不住從椅上起身，彎腰行禮。
「呵呵呵，小黎兒急了。」何氏瞅她一眼，出言打趣，「你以後可怎麼辦？所有心思都寫在臉上，這樣單純，萬一他日功成名就，添幾房妻妾，你可會被欺負慘了。」
「不會！我是看著他長大的，他心好人更好。」焦黎兒急著替他說話。
此話一出，秦瀚夫妻愣了愣，就連在一旁伺候的丫鬟們也詫異的互看一眼。
認真說來，單就外貌，還真看不出焦黎兒的年紀比袁靖淵大，相反的，袁靖淵的內斂沉穩讓人覺得他合該比她年長。
何氏來了興趣，好奇探問，焦黎兒粉臉微紅，雙眸倒是熠熠閃光，說著身為童養媳的過往，眼里都是對袁靖淵的信賴及崇拜，而袁靖淵看著她的眼神，有著心疼、深情及化不開的溫柔，除了他自己，無人得知那抹心疼里隱藏著多大的內疚。
秦瀚收學生不只看學問、資質，還看人品，看到袁靖淵的神角，知道意袁靖淵懂得珍惜對自己好的女子，品行不會差，于是，他讓袁靖淵當場磕了三個響頭便是拜師禮，他原也不愛那些繁文縟節。
何氏見焦黎兒笑中帶淚的模樣，心中喜愛，後又吩咐她不必天天做糕點往這里送，他們夫妻這樣吃下去，不成了大胖子？
但她拒絕了，說她做的多是養生糕點，不會影響他們的健康，何況……「做人不能太勢利，達到目的就不做了，這事我做不來。」
「好、好，但點心的錢就不能不收了。」何氏也堅持，小兩口手頭該是有點緊，瞧袁靖淵身上衣服都只有六成新，焦黎兒身上都是舊衣。