蘇寧月端莊秀麗，每回皆費心打扮得嬌美，與他吟詩作對，氣氛極為融洽，偶爾還為他彈琴，得他一句贊賞，便羞澀難當。
但袁靖淵對她並無太多想法，他的心思全在學業上，與書院的幾名同學也漸漸熟稔，他在尚書府的生活漸入佳境。
焦黎兒則成了隱形人，由于她住的地方離主屋極近，不想听的事也得听，不想看又忍不住不看，幾回見蘇寧月進出袁靖淵的書房，偶爾手上會端著一盅親自以慢火熬炖的雞湯，而自己呢？連廚房的門檻都跨不過去，想親自做什麼都不成。
她曾有幾次想跟蘇寧月套近，或許也能做她最拿手的點心謝謝她對袁靖淵的照顧，但人家壓根不理，對她視而不見，唯一的一次對談，那張娥眉淡掃的臉上還有鄙夷，「這人就要有自知之明，不該仰望不屬于自己的東西，不是？」
焦黎兒自認自己不是很聰明，但也絕不算笨，她知道，她也是看不起自己的，而跟著蘇寧月的丫鬟則是放肆看著自己嘲笑。
袁府的主子對她是怎樣的態度，下人對她只會更惡劣，任憑她再努力想要跟眾人交好都沒有用，她就這樣被無聲的欺負著過日子，沒人跟她說話，她跟游魂哪有差別？
不，也還是有差別，若真是游魂，他們估計還會怕她呢。
一連幾天，她無聊的在屋門前的台階上坐著發呆，袁靖淵進出都會看見她，但見她氣色尚好，便沒多問，點個頭就進屋子。
直到這一天，她站起身來，揚聲就對他喊，「有空嗎？」
「我還有夫子的作業要寫。」他語氣平靜，也沒朝她走近，倒是他身後的兩名小廝背對著他，朝焦黎兒射了不善的目光。
其中一名還開了口，「堂少爺還是快完成作業吧，不然，天天讀得那麼晚，長期累積下來，身子壞了可如何是好？」
她深吸口氣，這話是跟自己說的吧，袁靖淵已讀不完書，睡眠也少了，她還添什麼亂？可是，這麼被人無視的生活著，雖然吃喝無虞，卻也痛苦無比，她更覺得自己像是廢人，什麼事也做不了。
但袁靖淵並沒有走進書房，還是看著她，覺得她眉宇間有著壓抑的愁雲，這是他在村子里不曾在她臉上看過的，她總是帶著笑意，神采飛揚的，如今這樣讓他憂心。
「有什麼事？」他開口問。
「沒關系，你先忙吧，有空時，可以跟我說說話嗎？」她是快悶出病來了。
「說話？我真的很忙。」他唇微抿，略微不悅。
她照顧他多少年啊，怎麼不知這表情的含意？焦黎兒索性走近他，苦笑道，「不是想煩你，可是都沒人跟我說話，這段日子以來都是如此啊。」她不想表現出委屈，但她的心的確酸澀。
他蹙眉，看著她異乎尋常的肅穆小臉，終究不忍，「進書房吧，給你一點時間說。」
她眼楮瞬間一亮，笑意也浮現。
「堂少爺。」兩名小廝異口同聲的要阻止。
他直接瞟兩人一眼，也沒說話，但他們可不敢再出聲，只看著袁靖淵跟焦黎兒一前一後的走進書房，兩人還想將門開著偷听，沒想到，焦黎兒卻是笑眯眯的當著他們的面將門關上了。
袁靖淵走到黑檀木桌前坐下，焦黎兒很自然的走到另一張圓幾旁，提起爐子溫著的茶壺，替他倒了杯茶，送到他桌上。
他拿起那只青瓷茶杯，啜了一口，「你有話快說吧。」他的確還有很多書要讀。
「我說，在這里真的過得太好了，有吃有住，什麼事也不用做，呃……」她其實原本想好要說什麼，但終于與他獨處，腦袋卻亂了，見他放下杯子，皺眉看著她，她連忙想了一段話說︰「那個……以前姊要替你送衣服，服侍你洗漱……呃……不是這個，姊想做點事，然後……這院子後方有個小廚房，姊本以為可以為你備三餐及宵夜，但府里人手眾多，時間未到，都有專屬廚娘帶著兩名丫頭在為你準備，甚至熬補身湯藥，她們也沒人理我，我說話她們也不听，我都只能干笑離開。」
「所以，你是在跟我抱怨，尚書府的下人不讓你做事？」他抿唇問。
「不是，只是，呃……你知道姊就愛弄些吃的……好，不用就不用，就說你的衣服，娘替你備了八成新的衣服，叫我看著，若是開了線，就做起針線活兒，可你全身新衣，我連踫的機會……」她愈急，愈說得語無倫次。
「我不懂，不用做這些下人的事，可以有更多的時間做自己的事，有何問題？」
「這就是我們的不同嘛，弟弟你書都快讀不完，還有好多學問要做，一天時間不夠用，可我能做什麼？」
「京里的姑娘都做什麼，你可以問問也去做，若有需要，我可以替你開口，像蘇姑娘便會畫畫彈琴……」
「不不不，那我做不來，我比較想找個街口擺攤位賣糕，不只我喜歡，也多少能賺點錢，可以給你買些墨或筆，甚至明年回去時，可以買些好吃好用的給爹娘，還有，咱們會在這里過年，這樣打擾不好，我還可以買些小禮物回敬答謝啊。」她想了很多，始終沒機會說，這會兒總算能一吐為快了。
但她說得歡快，他兩道濃眉卻愈蹙愈緊，家里的狀況的確不好，加上父親對貧寒學子未收束修又得提供筆墨，就更為吃緊。
她一向體貼，看出這一點，又知道他的筆墨用得凶，便日日夜夜想法設法做糕點，天未亮就離村到鎮上早市販賣掙錢，他記得她就算肚子餓也舍不得吃一塊，回家時才猛吞饅頭，笑著說，她做的糕點可以賺錢，怎能吃了？
但如今，並不需要她這麼辛苦，何況，別人又會怎麼看他？至少，府里的人知道她是他的童養媳。
在村里時，總有幾個吃不到葡萄說葡萄酸的人到他面前冷嘲熱諷，說他好命，有個年紀大的妻子為他掙錢，難怪能心無旁鶩的讀書。
言下之意就是說他是個廢物、小白臉，他不願意又被這樣看待。
「你就好好待在府里就好。」他不容置疑的道。
她頓時不爽了，雙手環胸的瞪他，「為什麼不讓姊做，又不會礙著別人，姊也不會去麻煩……」
「我說不成就不成，還有，這里是尚書府，別一口姊又一口姊的。」他俊臉上有著壓抑的怒火，但他還是將聲音壓低，不想讓外頭的人听見。
她眼楮要冒火了，「袁靖淵，你態度好一點啊，我可是將你從小照顧到大的，姊就是姊，將來當了你的妻，也還是你的姊，不對，這不重要，你讀書讀哪去了，可以這麼霸道嗎？我能做的事好多，憑什麼讓我整天發呆的當廢人……」
「堂少爺，老爺過來了啊。」門外突然傳來小廝的喊聲。
她繃著俏臉瞪著他，「你好好想想，總之，我想去擺攤賺錢。」
「老爺好。」
門外，傳來小廝恭敬的聲音，接著門就打開來，一臉嚴肅的袁泰均走進來。
袁靖淵朝他行禮，焦黎兒也禮貌的行禮，但一抬頭，就見袁泰均看著自己的眼神有些不善。
「靖淵不是才從書院回來，該做的功課都做了？」
袁靖淵內疚回答，「尚未。」
「是我叨擾他了，我馬上出去。」焦黎兒也知道自己不受袁家人歡迎。
「丫頭，」袁泰均突然喚住她，見她停下腳步回頭看自己，他才開口，「這書房是靖淵讀書的地方，不是閑雜人等都可以進來的。」
她是閑雜人等？她倏地挺直背脊，看向袁靖淵。