「你是……」廖御廚疑惑地問。
「在下胡一刀，听聞廖御廚大駕光臨蓬萊鎮，在為蓬萊鎮第一的廚子，自然要來拜會。」
這麼不要臉的話也只有胡一刀能說得臉不紅氣不喘。
聞言，潘胖子突然插口道︰「是啊是啊，你的確是蓬萊鎮第一。」
胡一刀對潘胖子會為他說話感到有些詫異，但也隨即問道︰「你也承認我是蓬萊鎮第一對吧？」
「對啊，第一無恥嘛！你知道嗎？胖不是問題，但是又胖又無恥那就是大問題了，胖爺我要是你，跳河時從倒影看清自己的嘴臉都會覺得惡心。」潘胖子刻薄地道。
胡一刀正想反駁，陸小魚搶先說道︰「廖御廚，這個人原是我們蓬萊飯館的大廚，受我父親的恩澤教授廚藝，但是我父親往生後他卻徑自在對面開了另一家新蓬萊飯館與我們打對台，此等無情無義之輩，不用理會他。」
胡一刀一反平時無賴潑皮的樣子，話說得很漂亮，「我承認我的廚藝傳自你父親，但你們經年累月利用我替陸家賺取銀兩，待你父親死後我也算報完恩了，我只是拿走屬于我的那份，有什麼不對？」
他說著，用手指向陸小魚，「至于你有天分又如何？廖御廚可以去問問，將這蓬萊飯館撐起來的可是我胡一刀？」
胡一刀說得天花亂墜，因為他篤定廖御廚不可能知道蓬萊鎮的詳細情形，也不太可能花太多心思去調查，就算真的去調查好了，他隱瞞的都是別人不可能知道的秘辛，誰又能理清？
看到廖御廚若有所思的模樣，胡一刀認為自己說動他了，立刻趁勝追擊。「方才听到廖御廚欲帶陸小魚前往京城，我胡一刀與陸小魚的廚藝都是師承陸子龍，也就是說她會的我都會，所以我希望向廖御廚爭取一個公平競爭的機會，我若是能勝過陸小魚，那麼前去京城的機會就歸我了。」
陸小魚想不到有人能無恥至此，氣得大罵，「胡一刀，你鬼鄙！你會的那些菜色可都是我研制出來告訴你的，如今你竟顛倒黑白！」
「是誰顛倒黑白，到時候就知道了，我現在就是向你挑戰，你敢不敢？」胡一刀冷冷一笑，使了個激將法。
「有何不敢？」陸小魚直視他，她有自信，根本不怕他挑戰。
但在她沖動應了這一句之後，蘭書寒在心中暗暗嘆了口氣，這小妞果然禁不得激，陷入胡一刀的圈套里了。
廖御廚有些茫然，他偷偷覷了一眼蘭書寒，滿臉疑惑。
「廖御廚，這胡一刀的要求，自然是以你的意願為準。」蘭書寒注意到廖御廚的視線，淡然的開口。
廖御廚思索了一下，決定按自己的方法來決定。
太子殿下雖然召他前來品評這蓬萊飯館所做的菜，但如今又跑出個師出同門的胡一刀，他不如也給胡一刀一個機會，畢竟他這回可是要找傳人，不得不謹慎選擇。
「好吧，廚藝這條路並不簡單，有點競爭也是好的，那麼老夫便為你們兩人出一道題，為期一個月，誰辦得到，誰就和我去京城。」廖御廚朝兩人微微一笑，對他們之間的劍拔弩張視而不見。
「好！」陸小魚與胡一刀同時回道。
廖御廚點了點頭，幽幽說道︰「老夫小時候在太原長大，家母時常做一道糖醋丸子給我吃，只可惜家母過世後我就再也吃不到那個味道了。即使老夫自己也廚藝過人，可就是做不出一模一樣的口味，我在想，或許是當局者迷，所以有了盲點吧。
「老夫對你們的要求，就是一個月後各做一道糖醋丸子讓老夫試吃，誰做得最像我母親的口味，誰就獲得和老夫去京城的資格。當然，稍後老夫會告訴你們那糖醋丸子吃起來的味道及口感，但其中材料火候等等就要你們自己去琢磨了。」
「沒問題。」陸小魚與胡一刀又是同時回答。
倒是蘭書寒看出了蹊蹺，這胡一刀出現的時機太剛好，而且他明明知道自己廚藝不如陸小魚，還敢接受這個挑戰，不知道他的底氣在哪里？
看來這件事可不只是廚藝對決那麼簡單。
第七章 御廚考驗誰得勝(1)
廖御廚的考驗，是陸小魚必經的一個關卡，即使胡一刀不出現，這道考驗以後也會出現。
廖御廚雖是奉蘭書寒之命前來，但蘭書寒卻不好強迫他一定要重用陸小魚，相信這也不是陸小魚要的，一切都看自己怎麼表現。
胡一刀這麼一插進來，廖御廚索性順水推舟考驗兩個人，仔細斟酌其中意涵，只怕不僅僅是考驗廚藝，更是對于心性的考驗。
糖醋丸子可說是北方的家常菜，人們到館子里也常點上桌享用，做法並不困難，但也是因為這樣才是極大的難題。
因為太過普遍，每一家做出的糖醋丸子味道都有些差異，可以說家家戶戶都在自己像糖醋丸子的秘方，所以即使廖卸廚已經很仔細的形容了記憶中的口感和味道，但對于陸小魚來說仍是有些不著邊際，甚至她自己試做了幾次都不滿意，心里頭隱隱有些煩躁起來。
蘭書寒自然不可能任她獨自煩惱，雖然他無法提供什麼秘方，對于食物的品評也不出好建議，但他能用自己的方式來幫助地。
于是，他讓人弄來了一輛車，開始帶著陸小魚在北方游歷，一個月內能去得了的城鎮他們都踏遍了，而且必定光顧當地最有名的飯館，一定會點的菜就是糖醋丸子。
而硬要跟上來蹭飯的潘胖子也跟著美滋滋的吃了一輪，每天巴巴的等著下一頓要去哪個城鎮哪家飯館吃，看得蘭書寒及陸小魚好氣又好笑。
這一日，眾人來到了黃沙鎮。
這里已近漠原，天氣有些干，再加上入冬天氣轉冷，冷風刮面十分難受，蘭書寒等人很快進了鎮上一家知名的大酒樓。
這時節不是商旅頻繁的旺季，因此大酒樓里客人不多，倒是讓蘭書寒等人賺了一個清淨，他們很快地點了幾道當地的名菜，當然也少不了糖醋丸子。
菜很快上桌了，三人齊齊動筷，都是夾向糖醋丸子。
當丸子一入口，潘胖子與蘭書寒還沒什麼反應，只覺得和這一路上吃過的丸子比這味道算中上，倒是陸小魚微微睜大了眼楮。
「這味道……跟廖御廚的形容有些相像，丸子外焦里女敕，微微擠壓就能看到帶有油花的肉汁，清爽不油膩。尤其是店家用的醋有種特殊的香氣，酸味柔和，口感綿長，吃到後來甚至帶點微甜，必然不是一般的醋。」
「我們叫大廚來問問，這用的是什麼醋。」蘭書寒見她有了靈感，不由微微一笑，揮手叫來店小二，說明意圖，讓他去請廚子。
這陣子吃了很多丸子，她都不滿意，總覺得差了一點，現在終于有了眉目，他自然為她高興。
不多時，店小二回來了，卻是一臉歉意地道︰「抱歉，幾位客官，我們廚子說這店里的菜全是他的獨門配方，想吃請上門來，這秘方不透露。」
「沒關系的，我自明白，你下去吧。」陸小魚雖然覺得有些可惜，但同樣身為廚子，卻也能理解。
待店小二離去，陸小魚也不執著知道這菜的秘方，只是眼中仍有著掩不去的遺憾。
她有種感覺，這道菜的用料與廖御廚的考驗十分相關，那種差幾步就能得到答案的失落讓她心癢又無奈。
這時，她目光落到旁邊某一桌，那是一對夫妻，桌上的菜色簡單，但兩個人卻都吃得津津有味，笑容滿面。