嵇韜向來自視甚高，不屑與人同流合污，哪怕官途走得比較坎坷，至少問心無愧，過去的應容亦是如此，可誰知道這一兩年來，應容像是變了個人，到處牽線，茂至糧作經過卞下時，他也趁機揩點油水，真是教稽韜無法容忍。
宇文恭微眯起眼，倘若是其他知府如此行事，他會一笑置之，可如果是應容，倒教人費解。應容不缺那些錢，更何況他一心為百姓，豈會圖利己身。
「就是不想跟你說這些，搞得我像在人背後說小話。」嵇韜見他那不敢置信的神情，惱火地又灌了一大口酒。
「應容不是這種人，肯定有什麼計劃。」
「是啊，我也是這麼想，所以我問過他，可他說他不過是想通了。」說到這兒，嵇韜仿佛還瞧見應容那張無奈又勢在必行的神情。
「我去他的想通了！橫豎我跟他就是道不同不相為謀，他想插手李三才的案子，我偏不讓他插手，有本事到總督面前參我！」
宇文恭冷眼看著他端起酒壺就口，待他心緒稍霽，才又問︰「應容和我七叔很是要好？」他嫡親的七叔是祖母年過四十才生的，不過大他兩歲而己。也許是老年得子，所以祖父母特別寵愛，就連他爹對這個年歲相差極大的麼弟也是疼惜有加，所以才會在官場上一路提攜，臨終前還要他這個佷兒多加看顧。
而他七叔是手段圓滑、八面玲瓏之人，當初安插在這漕運總督的位置上後也是順風順水，朝堂上無人攻擊，雖說是靠著宇文家的祖蔭，但個人的手段也是關鍵。
只是應容一向不喜歡他七叔，他曾問過應容，當時應容道「道不同不相為謀」。
「可要好了，好到船廠造船的人手不足，應容會押人進船廠做事，讓人日以夜地趕工卻不給餉銀，膽敢犯上的直接押進牢里，你說，這不是在討好船廠、討好你七叔嗎？哪里將百姓閣在心底了？」說到這兒，嵇韜又後了，惱自己為何總是這般嘴快，這話听起來不是對他七叔不滿嗎？這事怎能明說，真是！
偷覷宇文恭一眼，見他神色未變，只是若有所思，嵇韜才微松口氣，告誡自己不準再嘴快，可好半晌宇文恭卻不吭聲，他忍不住問道︰「你在想什麼？先說好，我不是對你七叔大不敬，純粹是——」
「李三才的死因是？」宇文恭懶聲打斷他未竟的話。
雖然不解他怎會將話題跳到李三才，但他還是照實道︰「刀傷，一把短匕直接刺入心窩，整個刀刃都隱沒了。」
「是熟人所為。」宇文恭說得篤定。
李三才既是龍太衛指揮使，怎可能讓人無聲無息靠近，又在胸口上插入一把短匕？凶手必定是熟人，而且是相熟到李三才毫無防心之人。
「你壓根不懷疑是花娘？」
「姑娘家沒有那種手勁。」話一出口，他又想到迎春。如果是她，也許是有的，但動機呢？傅家手里經營的全都是與船有關的生意，而李三才又是卞下船廠主事……
「嵇韜，今兒個你去李三才府上，可有問出古怪之處？」
嵇韜搖了搖頭，「李三才府上說法一致，稱他未與人有齟齬，在船廠與衛所里都待人極好，不可能與人結怨，況且他現在是正好休沐才回卞下城，據說是有人邀他去濤風閣的，卻不知道到底是誰邀他。方才來時我也問過濤風閣的鴇娘，她沒听李三才說與人有約，昨晚也沒瞧見有誰踏進他喪命的雅間，不過說真的，青樓里，誰會注意誰踏進哪間房？」
「抽空去衛所或船廠問些口供吧，看看有沒有人與他同天休沐的。」宇文恭聲音平淡，仿似對這事提不起勁，抑或是看穿什麼而壓抑著不多提。
嵇韜心底知曉該怎麼做，應了聲，正要舉杯敬他，門外響起鴇娘有些無奈的嗓音——
「兩位大人，有位鄭大人想求見兩位大人，不知道……」
宇文恭看了嵇韜一眼，嵇韜也不知那鄭大人是哪位，宇文恭作主道︰「讓他進來。」
「這樣好嗎？」
「連著兩個想見我卻沒見到的都死了，我怎忍心再害死一個？」宇文恭似笑非笑地道，嵇韜听完，壓根也笑不出來。
第三章 親友詭異變化(2)
一會便見一名年約三十上下、虎背熊腰的男人大步流星而來，在兩人面前抱拳施禮。「卑職見過兩位大人，卑職乃是龍太衛副指揮使鄭明海。」
嵇韜濃眉一揚，瞧了宇文恭一眼，逕自問道︰「鄭明海，你此刻前來是——」
「卑職是有些線索想告知大人。」
「說來听听。」正苦無線索，如今有人自動送上門了，還客氣什麼。
「不知道兩位大人是否知曉前幾日城東一名傅姓商賈被殺？」鄭明海毫不拖泥水，開門見山地問，見兩人點頭，他又續道︰「傅老板是專做船廠生意的，幾乎卞江沿岸三座船廠的生意都教他給攬去了，是以李指揮使和傅老板算是相熟，前些時日听說傅老板生意出了點問題，交了本帳本給李指揮使，直說要是他日他死了，要李指揮使代他申冤。」
宇文恭眼皮子垂著，似乎對這樣的說法不甚意外，反倒嵇韜反應大了些，追問著︰「帳本呢？」
「卑職不知道，這些事是當初李指揮使提起過的，如今他出了事，卑職才想道出這些事也許能找到凶手。」
「還有沒有其他的線索？好比傅祥的生意怎會出了問題，又或者是跟李三才透露了什麼？」嵇韜隨即追問。
「其余的卑職皆不知道。」
「一般而言，船廠主事能夠作主采購，李三才既與傅祥熟識肯定也拿了不少好處，而你……」宇文恭淡淡提了個頭。
鄭明海瞬間滿臉漲紅，沒料到話題一轉竟咬到他身上，「大人，這些事可說是行規，咱們這些人拿得還不如上頭多，如今咱們死了個指揮使，還請大人先從這一處著手吧。」
嵇韜無聲嘆了口氣，擺了擺手，「我知道了，這事我必定會查個水落石出，今兒個多謝你特地告知了這條線索。」
「卑職盼能早日緝凶歸案。」
「你先退下吧。」
「是。」
待鄭明海離開，嵇韜才涼涼地問︰「宇文，你說這事該要怎辦？」雖說還沒有頭緒，但如果鄭明海所言屬實，那麼這案子可就復雜了。
「先差人跟著鄭明海。」宇文恭淡道。
「敢情你怕有人殺人滅口？」就算鄭明海要當人證，也得要找到鄭明海口中說的帳本，難道帳本還沒被找到，而躲在暗處的人一直盯著？
想通的瞬間，嵇韜已經大步地踏出房，差人跟著鄭明海。
似就算鄭明海不出現，他還是隱約看出破綻。
暗祥和李三才都在求見而未見後被殺，表示一直有人在後頭跟著他們，等待下手的時機，只為了湮滅證據，這推測看似合理，卻又透著一股違和感，其中，他的行蹤成了教他不得其解的關鍵。
每年他都會回卞下，但通常不會驚擾地方官，只與好友聚聚便回京，可這一回他的行蹤像是被人一直掌握著。
「宇文，我已經交代下去了，明兒個我就差人兵分兩路去龍太衛和李府翻找帳本。」
「我倒覺得找應容問清楚傅祥那一案比較重要。」
「……那你去問吧。」短時間內他不想再見那個混蛋。
宇文恭應了聲，將杯中物飲盡後隨即起身，「我先回去了。」
「那就一道走吧。」
兩人一道離開，才剛下樓，便見有酒客圍著兩名姑娘，宇文恭黑眸一掃，竟是迎春護在一名姑娘面前。