墨梅和墨杏點點頭，分別站起身走出去，只見屋外頭一片漆黑，放眼望去沒有半點燈火。
平常這個時候，奴僕早就把廳廊上的燈籠點好了蠟燭，讓府里的人夜里不必模黑走路，可如今再沒有人做這些事了。
「燈籠在哪兒？」墨梅轉頭問墨杏。
「我不知道，婢女平時都把燈籠收在哪兒呢？」墨杏四下里尋找燈籠。
姊妹兩個這是第一天沒有婢女服侍，竟連個燈籠都找不著。
院子里突然傳來墨虎的吠叫聲，姊妹兩人看見墨虎朝黑魈魈的角落大聲狂吠，嚇得毛骨悚然，尖叫著奔進屋去，躲到了墨驍身後。
「哥，咱們家不是沒人了嗎？墨虎在對著誰叫呀？」
墨梅緊緊抓住墨驍的手臂，害怕得發抖。
「希望不是鬼……」墨杏嚇得直打顫。
「別亂猜了。」墨驍拍了拍她們的肩膀安撫。「你們兩個陪著母親，別讓母親受驚了，我出去看看。」他從案上抓起隨身帶著的匕首，放輕腳步走出去。
第4章(2)
墨虎正在院子里朝角落的樹叢有一聲、沒一聲的吠著，他感到很奇怪，墨虎這樣的吠法不算帶有敵意，並不像是對著陌生人，但是躲在樹叢後的人如果不是陌生人，那會是誰？
「什麼人在那里？出來！」
他放重語氣，冷冷地喊道。
「主上，是奴婢，主上能不能要墨虎別再對著我叫了？」
墨曉听見樹叢後傳出女子的說話聲，驚訝不已，他拍了拍墨虎的頭，輕噓了一聲，墨虎便安靜了下來。
「你出來，墨虎不會對你怎麼樣。」他覺得那女子的聲音有點耳熟。
樹叢後有微弱的燭火晃動著，然後，他看見了一盞燈籠，一個提著燈籠的女子慢慢地從樹叢後走出來。
墨驍愕然盯著她，只覺得這個女子的容貌似曾相識，是府里的奴婢嗎？
「你是誰？」他狐疑地問。
姜希福呆了呆，她以為墨驍一看見她便能認出她來，誰知他竟然會問「你是誰」，她有些失落，難道他不記得她了？
墨虎突然朝她奔過去，拼命嗅著她手中的食盒，她怕墨虎弄翻了里面的湯，慌忙從食盒里取出一塊餅，撕成小塊喂給它吃。
「我沒煎多少餅，所以你只能吃一塊，不能多吃了。」
她小心翼翼地護著食盒，就怕墨虎餓饞了搶食。
墨驍愕然看著她，微微蹙眉疑惑。
姜希福怯怯地轉過頭，看見墨驍眼神古怪，急忙說道︰「主上，奴婢的名字叫姜希福，主上還記得奴婢嗎？」
墨驍驚訝地瞪大眼楮，眼前的女子竟然是他已經遺忘了的姜希福！
自從把姜希福帶回來以後，他從此就再也沒有見過她了，只知道裴慈心把她安置在下人房里，他怕裴慈心多心，便沒有細問，後來即使偶爾想起姜希福，但也因為裴慈心的緣故而從來沒有追問過或關心過她的近況，日子一年一年地過去，他也就慢慢淡忘了姜希福。
記憶之中，姜希福是個瘦瘦小小的蒼白少女，眼神憂郁愁苦，然而面前這個女子臉蛋清秀俏麗，膚色健康紅潤，雖然身上穿著粗布衣，但是大袖細腰的布袍完全勾勒出她玲瓏豐滿的身經，她已經不再是單薄瘦小的少女，而是一個足以誘惑男人動情的甜美女子了。
三年來對她不聞不問，再看見她，他心中有些內疚。
「這些年你好嗎？」
他月兌口問，忽然想到這句問候似乎來得太遲了點。
姜希福心跳得厲害，三年了，她終于又再看見他，心中唯一的、日思夜想了三年的男人。
「奴婢很好。」
她一直以為自己已經把他的臉孔深深印在腦海里了，沒擔到這三年來墨驍變得更加成熟，再一次徹底折了她的心。
「你不是今天就應該走了嗎？為什麼還在這里？」墨驍深深看了她一眼。
「奴婢……不走。」她輕輕搖頭。
「以你的條件應該很容易被買走，難道沒有人買你嗎？」他不相信今天前來買奴的那麼多豪門富戶沒有一家選中她。
「奴婢從來沒有想過要離開，主上，讓奴婢留下來服侍您，還有服侍老夫人和小姐。」姜希福柔聲請求。
墨驍很欣慰他救的是懂得感恩圖報的人，但是他這一生扶危濟困都是順情而作，從來就不是要人報恩。
「你應該已經知道，如今的墨府已經不同以往了，我已自顧不暇，養不起奴僕，我不是不明白你想報恩的心意，只是……這樣會讓我們彼此連累。」
他凝視著她的雙眸，坦然說道。
「奴婢留下來絕對不會連累主上，奴婢這條命是主上的，不能再去服侍別人！」姜希福的聲音執著而堅毅。
她這樣的反應和眼神讓墨驍覺得像極了墨虎，他相信如果有一天他把墨虎賣了，或者丟棄到了千里之外，墨虎就算歷盡千辛萬苦也會想辦法回到他身邊，而眼前的姜希福同樣也給了他這樣的感覺。
他很清楚，這種感覺叫做「忠心」。
「你實在太死心眼了。」
他苦笑了笑，心里倒是一陣暖融融的。
「主上眼前有難，奴婢就是死也不離開您半步！」她的神色理智而堅定。
墨驍怔住，姜希福這樣的神情他並不是第一次看見，那年在齊家莊時，為了跟他走，她連自刎這樣的手段都使得出來，而現在的眼神就跟那時候一模一樣。
三年其實可以改變一個人很多，但是她的執著和倔強一點都沒有變。
「你又用死來威脅我，真是個難纏的丫頭。」墨驍無奈地搖頭笑嘆，「算了，既然死也不能讓你改變心意，你就留下來吧。府里的僕婢一下子都走光，老夫人和我們兄妹一時間也無法適應，現在多你一個人吃飯還不算問題，至于以後會怎麼樣，走一步算一步吧。」
姜希福的眼里露出欣喜的神色，笑意漾上了她的唇角。
「主上一天都沒吃什麼東西，一定餓了吧？老夫人和小姐應該也都餓了，奴婢剛剛煎了一些餅，還煮了一鍋湯，將就著吃一點吧？」
她提起護在懷中的食盒，望著他盈盈一笑。
墨驍受到感動又覺得慚愧，他自小被服侍慣了，從來只知道被人服侍是理所當然的事，此刻才深深明白沒有了奴婢，他們就像廢人一樣無用。
「哥，你看見什麼了嗎？墨虎吠的是人還是鬼呀？」
听見墨梅在屋里的叫喚聲，墨驍笑了一笑，對姜希福說︰「進來吧。」
姜希福含笑點頭，此時她的心情異常歡悅，唇邊的笑意怎麼也止不住。
一進屋，姜希福就直接走到老夫人榻前磕頭請安，然後又轉向一旁的墨梅和墨杏問了一聲安。
「驍兒，府里的僕婢不是都遣散光了嗎？」
老夫人沒有想到家里還有一個婢女在，詫異地坐起身，細細看著姜希福。
「母親，她姓姜，名字叫希福，她堅持留下來不肯走。」墨驍淡笑道。
「奴婢希福願意留下來服侍老夫人，還有公子和小姐。」姜希福真心誠意地說著。
「你是咱們府里的婢女？怎麼沒見過你？」墨梅疑惑地看著她。
「奴婢一直都在下人房里，並沒有機會進內院來。」姜希福微微笑著說。
「下人房都做些什麼？」墨杏好奇地問。
「洗衣、打水、劈材、烹調。」姜希福謙順地答道。
墨驍的目光微微一挑，存著幾分困惑。
「奴婢煎了幾張餅，也煮了一鍋湯，請老夫人和小姐用膳吧。」姜希福把食盒放在桌上，端出了一盤煎餅和一鍋熱湯，她邊布碗筷，邊說道︰「奴婢在廚房里只找到一塊腌肉條和一小袋玉朱粉，所以只能做個煎餅，用腌肉條熬點湯，沒能做出更多的菜，請老夫人和小姐將就著吃。」