兩張桌子上都擺著牛皮套子，霍驥打開，里面插著各種款式不同、功用不同的雕刻刀具及菜刀。
他發現兩個牛皮套子里都丟掉一把刀，是不同型號的，一把長而尖，約莫是用來削西瓜的，另一把略寬、頭部呈圓弧狀，應該是用來挖取丙肉的。
看過刀具，霍驥轉身到窗戶邊查看。
窗子自里面鎖上，這麼熱的天誰會這麼做？打開窗戶往外看，近窗處不見足跡。
他走近死者，詠香的胸口被人由右上至左下剖，入刀處很深，連肋骨都看得見，她的手被斷，半個掌心掉在地扳上，地上的掌心、手指微屈，血激噴而出，鄰床的床也濺滿血珠子。
目光順著血痕看去，念頭閃過，他彎下腰，往隔壁床底探去。
找到凶刀了！霍驥取出刀子與桌上刀具比對，沒錯！就是失蹤的那兩把。
第九章 皇朝風雲起(1)
拉出線頭穿進針孔里，這捆棉線是冉莘染的，因為鋪子里找不到顏色和人肉如此相近。
剪斷線打個結，她看著台子上的男人，那台子是用木頭做的，中間有個凹槽，里頭擺滿壁碎冰，男人就躺在碎冰上。
男人的皮膚黝黑，一雙濃濃的眉毛平順地安在頭上，表情安詳熟睡似的，他不怕冷，呃，應該說他不會怕冷了，因為他早已死透，在兩天前。
真慘哪，腸子都流出來了，腳還斷掉一截……
「你怎麼把自己弄成這樣？不過是上一趟山啊，沒打到獵物，卻被獵物給打了。」
她拿起針，細細地把腸子塞回肚子擺好，再翻過兩邊的皮膚拉緊，一點一點慢慢補。她的手很巧，縫得很仔細，同樣的姿勢維持大半天也不覺得疲憊。
剪掉線頭，她抬起頭左看右看，確定不仔細便看不出痕跡，這樣很好。她滿意地輕觸縫好的傷口後，再拿起昨天做的假腳。
假腳是用豬皮做的，里頭填進不少木屑和棉花，按下去有柔軟的感覺，這是縫補尸體最困難也最花時間的部分。
冉莘使巧勁兒把尸體從冰槽里抱出來放在干淨的台子上，用棉布細細擦後再將假腳縫到小腿上。
「看見我挑的衣裳嗎？喜不喜歡？你說一輩子沒穿過綾羅綢緞，這會兒不遺憾了吧？」縫好小腿後，她為他穿上藍色綢衫，雖然是鋪子里買回來的，但布料好，織工更好，穿在身上像變了個人似的。
抬眸，與尸體旁的那縷幽魂對眼，它也穿上綢衫了，相當俊俏。
它朝冉莘深深一鞠躬。
冉莘道，「安心去吧，我會把你的話轉告給你妻兒。」
點點頭，安然一笑，它的魂魄在陽光底下漸漸微弱、消失。
取來一方白帕輕輕蓋在他的臉上，雙手合掌，冉莘輕誦一遍往生咒，而後再去打理自己。
矸砰矸！外傳來敲叩聲。
冉莘剛用艾草洗完澡，燻過身子，頭發還濕淋淋地貼在腦後，用布巾包妥後，她打開門。
「冉莘，生意上門了。」木槿掩不住滿臉興奄，她的生肖是屬錢罐子的，只要有錢就讓她精神振奮。
「姑姑，生意上門了。」被木槿抱著的五歲女娃也笑出一排小白牙。
「知道了，讓他們把人送到終屋。」冉莘親親小女娃的頰。
「尸體沒送來，但馬車上門，要接你過去。」
要她過去？原來是大戶人家啊，難怪木謹那麼開心。
「記住哦，海削一把，吳府鋪子多、錢更多，千萬別客氣。」她指指終屋，說︰「剛剛送走的那位賠很大，得補回來。」
冉莘無奈一笑，認命回答，「知道，我會把賠的全賺回來。」她再親親小女娃，說︰「姑姑回來，給你買什麼好？」
「我要聚緣樓的醬燒肘子。」小女娃毫不猶豫地回答。
「一言為定。」
吳府果然很大、很氣派，肯定要海削一回的。
冉莘安靜地走在玉雙身後目不斜視，那是她自小的數養。
玉雙忍不住多看她兩眼，這樣的女子怎麼看……都不像啊，那通身氣派，京里多少名貴女還及不上呢。
玉雙低聲道︰「好端端的，怎會去當仵作？」
玉屏也低聲回答，「不是仵作啦，她沒在衙門當差，只不過讓她撿掇過的尸體，她就能清清楚楚說明白人是怎麼死的、被誰害的。」
「哇，這麼本事？她該去當青天大老爺。」玉雙好奇地又望她一眼。
「女人不能參加科考，就算想當也沒得當。」
「這倒是，不過王爺已經找到凶刀，門窗又從里頭鎖上，不是已經把詠桃當嫌疑犯了嗎？干麼還找她過來？」
玉屏抿唇，在她耳邊透露，「是阮阮作的主，我瞧她，同王爺杠上了。」
「為啥杠上？」
「不就是王爺不讓阮姑娘喊公主『寶貝兒』嘛。」
玉雙噗哧一笑，搞得和王爺搶女人似的，阮阮還不是個姑娘。
不過，玉屏這話倒沒說錯，阮阮就是見不得霍驥那副理直氣壯、理所當然的模樣。
誰說兒子的爹肯定是丈夫，就算有皇帝賜婚在前，可感情這種事得兩廂情願哪，瞧瞧，才一個上霍驥就鳩佔 黑、指手畫腳，真把自己當男主人嗎？
總之，阮阮對霍驥非常看不上眼，非要和他對著干。
繞過長長回廊，她們在一排屋子前停下腳步，玉屏道︰「冉姑娘，麻煩你了。」
「不麻煩。」
冉莘打開門走進屋里，視線掃過，在桌前看見一名女子，它在撫模雕刻刀，淚水撲簌簌往下掉。
是不甘心嗎？冉莘走到它身邊，「有什麼話想說，可以告訴我，我會幫你。」
女子轉頭，詫異地望著冉莘。「你看得見我？」
冉莘微笑點頭，她搬來一把椅子坐在床邊，先檢視過傷口後，撿起斷掌，打開木箱取出針線……
看見欣然那刻，冉莘腳步微頓，略略遲疑後，她抬頭挺胸繼續向前。
一身再平常不過的青色棉衣，一頭黑得發亮的長發，沒有梳成發，只是簡單地在身後束起，這樣不起眼的裝束卻更襯得她頸項柔美，長腿縴腰、婀多姿，英氣、俏麗，倍顯精神。
冉莘二十歲左右，容貌嬌美，風姿綽約，尤其那雙眼楮會說話似的，分外教人喜歡。
與她對視，欣然覺得……在哪兒見過嗎？怎地如此熟悉？
未待欣然開口，阮玩迎上前，對著莘直接問︰「怎樣？知道凶手了嗎？」
「嗯。」冉莘點點頭。
挑眉，阮阮眉頭彎彎，滿臉得意，「快說快說，是詠桃嗎？」
「不是詠桃。」冉莘的話讓阮阮精神百倍，就說嘛，術業有專攻，會打仗就啥都會了嗎？瞧瞧，詠桃多冤！
「半夜有人潛入屋子，他先用迷藥迷昏詠桃，再從詠桃的牛皮袋里取出長刀，橫胸砍詠香一刀。詠香在睡前拿著小刨刀練習手勢，當刀子砍下時，她吃痛，反射地拿起刨刀往凶手臉上戳去，刨下他一塊肉，凶手大怒，因此斷了她的手掌……」
冉莘慢慢道來，像是親眼看見凶案過程似的。
「……凶手是學生之一，但不是雕花組的，我在棉被里面找到這個。」她將盤扣遞給阮阮。
愛里有給學生做制服穿，款式一樣，但顏色不同，盤扣是用來搭配衣服的，因此阮阮一眼認出。「是賬房組的學生！」
「只要找出臉上有刨刀傷口的那人就是了。另外我在枕頭里面找到七兩銀子，是不是該交給她的親人？」冉莘把荷包也遞過去。
「她的妹妹叫程芬，是廚藝組的，我交給她。」阮阮簡直想拍手跳舞了，冉莘果然像巫大哥說的那麼神。
欣然讓人取兩百兩票交給冉莘，「冉姑娘，謝謝你跑這一趟。」