「十一月十一，姑娘真的會回來？」文二爺很難相信。
阿璃信心滿滿，「拭目以待。」說著，他又往水水嘴里塞葡萄。
文二爺朝采茵勾勾手指，采茵向他靠近，他問︰「現在的小孩都這麼奇怪嗎？」
采茵聳聳肩，他們家小世子和水水，本來就不是普通小孩。
那普通小孩長什麼模樣？就……就像李成功那樣啊！
天氣一天比一天冷，賀關已經在山谷下待了兩個多月，該找的、能找的地方都已經翻遍，但沒有人敢建議主子放棄。
他不會放棄的，就算再找一個月、再找一年，他都不會放棄。
因為知道陸溱觀沒有死，她在某個地方等著自己，她那麼專心地等待，他怎麼能讓她失望？
架起火，肉香彌漫，他們打通一條路、通往外面，食物不虞匱乏，消息也不會中斷，有人猜測，也許再過不久，王爺就要在崖底蓋屋子了。
深吸一口氣，肉香引不起賀關的食欲，他瘦得厲害、也黑得厲害，使得他的眼楮看起更凌厲，面容更嚴肅，沒有刮的胡子像雜草，覆蓋住大半張臉。
他的傷向來好得很快，但這次，兩個多月過去，竟還有些傷口尚未完全癒合，合身的衣服松垮垮地掛在身上，他像是在戰場上打過幾場艱險的惡仗一般。
魏旻雙手橫胸站在他身後，兩個人都沒說話，但周遭的氛圍滿是哀愁苦澀。
季方在主子爺跟前低聲匯報，「京城那邊已經開始動作，皇上處理掉幾個犯事嚴重的馬黨臣官，現在正在觀望馬氏反應，倘若他們想做困獸之斗，皇上不打算手下留情，屆時馬氏只能連根拔除了。」
季方揉揉鼻子，主子爺送過去的罪證還沒正式派上用場呢，那才是最致命的一擊，若馬相爺聰明些，知道皇上已是手下留情，懂得急流勇退，放棄多年經營，或許馬氏還能留下幾條根苗，若是不識好人心，反拿好人當軟柿子捏，到時肯定會扎了手。
賀關明白皇兄仍然顧念母後，並不想馬家滅族，可若他們還想一搏，與某些對皇位仍抱持野心的人聯手，那麼等著看吧，皇兄雖然仁慈寬厚，卻也不是吃素的。
「京城不少人在看風向，大家都認為只要皇後的位置不變，馬氏就不會倒。」
賀關微微挑眉，這麼想就錯了，皇後的位置當然不會變動，皇兄只會奪其權，只會逼著她斷尾求生，讓她保全自己，不再顧慮馬家人。
如果她是個聰明的，皇兄打算留著她，安慰母後，也安撫馬丞相，要是馬丞相乖乖接受安撫，任由皇兄削權，自然最好，若是……
「程禎那邊？」程禎會怎樣對待馬茹君？一個對他已無裨益的妻子，他會再娶一個平妻，或者想盡辦法贏回阿觀的心？
「目前尚無動靜，但馬茹君幾次投帖想拜見馬側妃。」
馬茹鈺已經被嚴加看管，馬茹君當然見不到人。
而唐管事因為「東窗事發」被換掉，換上一個許管事，錢照收、看管依舊嚴密，恨得馬茹鈺牙癢癢。
王府滴水不漏的防衛讓馬茹鈺擔心不已，她一直揣想著會不會是陸溱觀和兩個孩子之死，王爺懷疑到自己頭上。
只是柳管事死了，馬茹君進不來，外面的消息都傳不進她耳里，而砸大把銀子托人往京城的信，剛出府門就被送到文二爺手上，她還不曉得自己已經被徹底軟禁。
「程禎還不知道京城的消息？」賀關問。
「怕是沒那麼快。」雖然程禎耐力十足，但為了姑娘和水水的事，他對馬茹君的耐心已經到了頂。
「把消息透給他。」
「是。」
「防疫如何？」
「姑娘的方法奏效，雖時有疫情傳出，可是都在一剛開始就被壓下，王爺的摺子已經送往京城，對陸姑娘的賞賜應該很快就會下來。」
所以他們沒有白忙？皇兄知道此事是阿觀做的，會怎麼獎賞？會很優厚吧，她是陸嬸嬸的女兒啊。
他抬起頭看著天邊彎月，阿觀到底在哪里？
侍衛端來一盤肉，烤得金黃誘人，如果阿觀在……他承諾過的，要親手為她烤一頭乳豬，等她回來就立刻烤吧。
揮揮手，讓人端下去，他沒有胃口。
魏旻和季方互看一眼，魏旻接過盤子，再次放到賀關面前。「吃飽，有力。」
賀關理解他的意思，點點頭、接過盤子，他把肉塞進嘴里。
沒有精神怎麼找人，他已經做好打算，無論如何，定要找到阿觀。
季方看看主子爺、再看看魏旻，算了，他們之間的默契誰也無法取代，退一步海闊天空，他不嫉妒計較了。
就在賀關塞進第二口肉時，有個侍衛滿臉興奮地沖了過來，嗓音帶著一絲興奮過度的顫抖，他立下大功了！
「爺，屬下找到一堵石牆。」
石牆？密室？
「帶路！」賀關立刻丟下盤子，快步跟著侍衛走去。
支著下巴，陸溱觀坐在一個三十幾歲的男子身邊，他正在調制催意丸。
看著他小心翼翼地把夕葉菊花蕊上的花粉刮進一碗紫色的水中，她看得手癢，幾次想要動手，可惜不成……
「制毒的最高境界是無色無香無味，讓人中了毒仍一無所知，如果做不到，就得讓毒具備吸引力。」
他是莫老怪，教過高樂水醫術，也教過陸溱觀制毒技巧。看起來像三十幾歲的成年男人，可他真正的年紀……早已不可數。
照理說，這樣的長相怎麼也當不起一聲「老怪」稱號，之所以有這樣的稱謂，是因為他很少以真面目示人。截至目前為止，見過他真實面孔的人，听說不超過五個。
陸溱觀小時候問過他，「師公，易容很浪費時間，為什麼你每次都要易容？」
每次易容出門後，他得耗大把功夫把那層面具給處理掉，她親眼看見的，得搞上大半個時辰呢。
莫老怪回道︰「生命這麼漫長，時間不用來浪費，用來做啥？」
娘說師公將近兩百歲了，還說老而不死是為賊。
于是幼小的陸溱觀又有疑問了，「師公是賊嗎？」
莫老怪莫測高深地道︰「我不是賊，是能做時空旅行的外星人。」
她不懂何謂時空旅行，也不了解外星人是什麼東西，但她知道師公會好多事，多到……哦、對了，師公是百科全書。
「毒這種東西，人人避之唯恐不及，怎麼會有吸引力？」陸溱觀問。
「听過五石散嗎？听過安非他命嗎？有不少人深深陷入它的魅力而無法自拔。」
她沒听過安非他命，但她知道五石散的威力，有帝王染上，寧可放棄江山也不肯放棄五石散。
「所以催意丸是會讓人沉迷的毒物？」陸溱觀又問。
師公說，催意丸能用來控制別人的意志，若師公沒胡扯，那麼皇上一定要下令禁這個毒，否則藥丸吞下，誰都能叫皇上讓位給自己，天下豈不是大亂。
「嗯嗯。」
莫老怪把加了花粉的液體端到陸溱觀跟前，她輕輕一嗅，驚訝不已。
罷剛那碗液體帶著淡淡的草腥味，可花粉加入後，居然帶出一股甜香，比桂花香更濃郁幾分。
「制成藥丸，可充當糖果，制成藥散，加入茶、酒、果釀會讓人食欲大開，越吃越喜歡、越吃越上癮，到最後不想控制對方、不給吃，受害者還會不高興。」
「這很像……娘那個時代的3C產品？」
他微微一笑，把一本黃皮冊子放到她身前的桌面上。「回去後好好研究，不求你把本門學問發揚光大，但求別斷根，十年後，尋個天資不差的，把這門學問傳下去吧。」