質子？什麼是質子啊？她只听過柿子、粽子，質子是什麼啊？小手不由自主地模到胸前的兔形玉墜，她喃喃道︰「娘親，我到底該怎麼做，才能讓小扮哥接受我的好意呢？」
就這樣，她帶著一肚子的疑問迷迷糊糊地睡去了，也不知夢中是否能有娘親為她解惑。
她沒來。很好，這不是他所希望的嗎？那他此刻心里那淡淡的失落是什麼？
一鞭子毫無預警地揮了下來，打斷了孟朗煜的思緒。
一個拿著鞭子的下人，用滿是鄙夷的口吻說道︰「都來北漠當質子了，就要認清自己的身分，難不成還以為自己是高高在上的皇子不成？還不快干活！」
孟朗煜一言不發，只是冷冷地直視著那人。
那人雖被孟朗煜眼神中的寒意震懾到，但仍舉鞭狠狠地招呼在他的身上，「還敢瞪我，活得不耐煩了？」
一鞭一鞭，身體傳來一陣陣劇烈的刺痛感，但孟朗煜卻是硬生生地咬緊了牙，不讓一絲呼痛聲泄露出唇。如此，反而更加激怒了那個看管的人，下手越發不留情。
直到，「住手！」一聲嬌音傳來，顏菟寧沖到孟朗煜身邊，一臉擔心，「小扮哥，你怎麼樣？要不要緊？」
那下人只以為是從哪偷溜進園的小丫頭，一把將她的後襟拉起，「哪來的野丫頭，這是你能來的地方嗎？識趣的話，趕緊走，不然我連你一起教訓。」
顏菟寧手腳並用，好容易才掙開他的束縛，張開雙臂擋在孟朗煜的前面，小臉上毫不畏懼，「我不許你再打小扮哥。」
孟朗煜看著擋在自己身前的小小背影，他不想否認，此刻他內心有的那一絲絲動容。除了母妃，除了兄長，從未有人這般護著他過。他想如果他現在死了，至少這丫頭是會為他難過吧？
「你這小丫頭，找死是吧？」那人說著就要揮鞭打向顏菟寧。
孟朗煜一個箭步上前，將顏菟寧攬入懷里，以自己的背抵擋要落下的鞭子。誰知，半晌都沒有等到疼痛感，只見那個下人被人制伏，狼狽地倒在地上。
從那人身後還走來了一個身著華服的中年男子，「大膽！」
聞聲，顏菟寧從孟朗煜懷里探出小腦袋，看向來人，一臉驚喜，「阿爹。」
襄王爺不怒而威，「不知死活的奴才，竟敢對郡主動粗。來人，給本王將他拉下去重打四十大板，听候發落。」
不顧遠去的求饒聲，襄王爺早已換過一副表情來，寵溺地將跑過來的顏菟寧一把抱起，「寶貝女兒，沒嚇到吧？」
「怎麼可能？我是爹爹的女兒，才不會被輕易嚇到呢。」
此話引得襄王爺滿是得意的笑容。然後他又擺下臉來，故作不悅的模樣，「丫頭，別以為拍你阿爹的馬屁，我就不和你算帳了。我才不在府中幾日，你就偷溜出府了，這還了得了？今日若不是你爹我來得及時，只怕你這小命都……」
顏菟寧用手捂住雙耳，忍不住求饒，「爹爹，寧兒知道錯了。我的腦袋都疼了，您就別念我了。」她這阿爹啊，一念起來，就和廚房的嬸嬸一樣，沒完沒了。
別看襄王爺征戰沙場，是個鐵錚錚的漢子，但愛女成痴卻也是同樣出了名的。
「好好好，不念你了。爹爹這不是擔心你嘛。」
第2章(2)
片刻，園中的管事聞訊，急急忙忙地趕了過來，慌忙行禮，「不知王爺駕到，卑職有失遠迎，還望王爺見諒。」
襄王爺放下顏菟寧，轉過一副威嚴的儀態來，「這園中的下人未免太沒了規矩，眼里還有沒有本王啊？」
此話一出，嚇得管事趕緊跪地謝罪，「王爺明察，那下人原是新來的，有眼不識泰山，竟敢冒犯了郡主，死不足惜。但卑職對王爺和郡主忠心一片，還請王爺開恩吶。」
「好了，好在郡主無礙，否則本王可不會輕饒了你們。起來吧。」
「謝王爺開恩。」管事起身，抹去自己額上的冷汗。
顏菟寧才不管這些，她一心惦記著孟朗煜身上的傷，甩開自己爹的手，跑向孟朗煜，「小扮哥，你怎麼樣，疼不疼？」
孟朗煜低垂著眉眼，只是無言地搖了搖頭。
看著孟朗煜身上大小不一、新舊交疊的傷痕，顏菟寧忍不住紅了眼眶，豆大的淚珠毫無預警地掉落下來，「你騙人，都流血了，怎麼會不痛？」她上次學習女紅，被針扎了一下，她都覺得疼得要命。小扮哥身上這麼多的傷口，怎麼可能不疼？
孟朗煜顯得有些慌亂，因為他不知道怎麼應對女孩子，更何況是個淚如雨下的小丫頭。不過，看她哭成這樣，都不知道到底是誰受了傷。
丙然，襄王爺听到自己女兒突然號啕大哭的聲音，趕緊跑了過來，一臉急切，「寧兒，怎麼了？怎麼哭了？乖，不哭哦。告訴爹爹，誰欺負你了？」
顏菟寧哭得上氣不接下氣，「嗚嗚，沒、沒有人……欺負我，嗚嗚，可是、可是……」
襄王爺也不管會弄髒自己的衣服，拿起衣袖，只顧給自己的寶貝女兒擦眼淚，滿是耐心地引導著，「可是什麼？你慢慢說，不急喔。」
顏菟寧用力吸了一口氣，然後指向孟朗煜，「可是小扮哥被人欺負得好可憐。」她上次來的時候，就看到小扮哥穿著很單薄的衣服，在這寒冷的天氣中，片刻沒有停歇地一直在洗碗碟瓶罐。
听著女兒的控訴，襄王爺看向孟朗煜，打量了一番，心下多了幾分贊賞。這小子此刻雖然滿身傷痕，狼狽不堪，他的眼眸中卻依然是不服輸的傲然。于是襄王爺向管事的問道︰「這就是那個南轅的質子？」
「回王爺，正是。」
襄王爺看著自己女兒對孟朗煜噓寒問暖的模樣，沉吟了一會，對著管事吩咐道︰「你們也別太過分了，人家好歹也是個皇子，該有的待遇還是得有，免得讓人笑話我北漠欺人太甚。」
避事的趕緊作揖，唯有答是。
襄王爺揚聲喚道︰「寧兒，跟爹回家。」
「我不走，我要陪著小扮哥。」小扮哥都這樣了，她怎麼可以丟下他不管。
襄王爺皺起了眉，有種自家寶貝被人奪走了的感覺，但又不好當眾揭露，「寧兒乖，和爹回去。這小子……你的小扮哥自然會有人照顧的。」
「可是……」
「寧兒，你留在這也沒什麼用啊，听爹爹的話，乖。」
顏菟寧嘟著嘴，糾結了半晌，再看向孟朗煜，「小扮哥，那寧兒明日再來看你，你要好好的哦。」
看著三步一回頭，戀戀不舍的顏菟寧，孟朗煜依然無言，但眼眸中多了一些不一樣的光芒，直到她的身影消失在廊檐盡頭。
而回到王府的襄王爺也有別樣的心思。看著對著晚飯發呆的女兒，他問︰「寧兒，飯菜不合胃口嗎？想吃什麼和爹爹說，爹爹讓他們去做。」
顏菟寧眨了眨眼楮，低垂下腦袋，「我好擔心小扮哥，不知道他現在怎麼樣了。」
襄王爺握筷的手一緊，又是那個小子？雖有些吃醋寶貝女兒對孟朗煜的關心，卻又不好當即發作。而且有些話，他覺得必須要讓她知道。
「寧兒啊，答應爹爹一件事好不好？」
「什麼事？」
「你先答應，爹再說。」
顏菟寧看著她爹臉上有些古怪的神色，眼神一轉，「不要，爹爹先說，我再看要不要答應。」
這丫頭還真是越來越精了，「寧兒，答應爹，你不要再過去隔壁找那個小扮哥了好不好？」襄王爺打著商量的口吻。
「不要，我不答應。」顏菟寧想也不想就拒絕了。