她依戀地賴在他懷里，「一定。」
「一定。」他燦笑許諾，若非在場有太多人，他會吻上她的唇，好好愛她。
忽地，門外傳來聲響，守在外頭的田泉揚聲，「公子爺，王公公求見。」
葉芙蓉立即退出他的懷抱，迅速拭去頰畔未干的淚痕，像個盡職的小廝，退至不引人注意的暗處。
鮑子爵斂定心神，妖魅黑瞳無意識地望著角落處的屏風。
迸大夫沉默地繼續處理他身上其它傷口，小南和小北則緊張不安互瞄一眼。
他低聲道︰「鎮定，沒事。」
他沉著的語氣，使小南和小北變得較為冷靜，兄弟倆用力點頭。
鮑子爵揚聲，「請王公公進來。」
田泉開門，讓王公公入內。
頭發花白，皮膚白皙的王公公見到公子爵身上猙獰的傷口時，神情惡心又害怕，忍不住後退兩步，才又勉強上前，「奴才叩見八公子。」
房中盡是濃濃的藥味以及血腥味，王公公不舒服地掩鼻，不屑掃了眼站在角落台不起眼的小廝，好像叫小草，多年來跟在八公子身邊。
嗤！爆里早就傳了好多年，八公子不愛美嬌娘，獨獨對身旁一同長大的小廝情有獨鐘，大王耳聞此事，只是冷笑，並不在意八公子要的是男人還是女人。
鮑子爵起身相迎，利用精壯的身軀，為葉芙蓉遮擋王公公的打量目光，「王公公免禮。」
他不愛旁人盯著丑丫頭，尤其王公公是父王身邊的內監，所听所聞皆會向父王稟報，他不要王公公對她過多注意。
「八公子，大王召見，請你速速前去。」王公公涎著笑，心想，八公子會不會走到一半就倒了？
听聞大王召見，葉芙蓉心一沉，猜測大王召見，定和今日遇襲月兌不了干系。
鮑子爵唇角輕揚，心知今日之事使父王心生疙瘩，才會特意召見他，反正他兵來將擋，水來土掩。
「勞煩王公公特地走這一趟，本公子換身衣袍，馬上去晉見父王。」
王公公滿意頷首，躬身退下。
待王公公離開後，葉芙蓉一個箭步沖上前，面色憂慮。
鮑子爵單臂卷住她的腰，安撫道︰「不論父王意欲為何，我都會步步為營。」
她不放心，再三叮嚀，「你一定要小心。」
「放心，我會命田泉將這兒守得滴水不漏，你們都待在屋內，哪兒也別去，以免節外生枝。」他鄭重叮喔，唯恐會有意外。
葉芙蓉、古大夫和小南小北一同點頭，向他承諾他們會乖乖留在這兒等他平安歸來。
等公子爵再回來，已是大半夜後，見到他平安歸來，葉芙蓉他們才真正放下心中大石。
迸大關帶著小南和小北在護衛保護下回房休息。
寢房內僅剩公子爵和葉芙蓉，她服侍他褪下外袍，察覺他怏怏不快，關心的問，「出了什麼事？」
鮑子爵生氣地將衣服用力甩丟到地上，「父王召見我們四兄弟，大力稱贊老七今日救駕有功，你沒瞧見老七那惺惺作態，原為父王肝腦涂地的模樣，教我見了只想吐。」
葉芙蓉彎身撿起皺成一團的單衣，順了順，掛到屏風上。
心煩氣躁的公子爵光回想公子策那副得意的嘴臉，一把火就熊熊狂燃，他來回踱步，「現下父王將會看重老七。」
他沒說出口的是，老七得勢，對他有害無益。從前老七就已囂張的處處與他作對，接下來老七將會更加有恃無恐，該死！
葉芙蓉面色凝重，偏又無能為力，倘若得寵的公子策在大王跟前說爵的不好，那就糟了。
「父王懷疑我們之中有人主導今日之事。」他停下急躁的步伐，定定看著她。
「大王總是在懷疑旁人圖謀不軌。」
「若非今日我傷勢不輕，恐怕父王的劍尖已指向我。」他暗自榮幸，王公公將他身卜上的傷看得清清楚楚。
葉芙蓉一听，心驚膽戰，抓著他的手臂追問︰「什麼意思？」
「父王最懷疑的人是三哥。」
「可三公子早已出使林國不是嗎？」
「盡避如此，父王對三哥始終放心不下，畢竟三哥及宸妃在朝中的勢力不容小覷，父王擔心他們暗中仍與大臣有所往來，便問起三哥的消息，老七趁機見縫插針，提及我與三哥的交情，縱然我當場撇清，可看得出來父王並未全然相信我。」他又再次情非得已的舍棄三哥，他真痛恨自己。
他臉上滿是痛苦自責，一顆心因恐懼幾乎躍出喉頭的葉芙蓉將臉輕貼在他的胸膛，聆听他強而有力的心跳，「別惱，你一惱可就讓七公子那卑鄙小人更加得意。」
鮑子爵吻吻她剛沐浴餅後，泛著清香的發頂，低沉著聲道︰「說來倒是頗教人玩味。」
「什麼事？」
「這回行刺事件，所有人都中了軟筋散，無力可施，論功夫，老七絕對不如我和老五，何以軟筋散對他影響不大？本來不被父王看重的他還因此讓父王刮目相看，老七可說是翻身了。」
「你懷疑他？」
「能不懷疑嗎？」
「確實惹人疑竇。」
「近來我老覺得老七有些怪異，他不再像以往和老五那樣熱絡，心里似乎在盤算什麼，對照今日所發生的事，我腦中靈光一閃，興許我們過去都被老七所騙，他根本不願屈居任何人之下，他的野心在今日展露無遺，我相信老五不會笨到沒察覺。」
「沒想到七公子的城府如此深。」葉芙蓉不由打了個冷顫，深覺公子策好可怕。
他將她摟得緊緊的，再吻吻她的發，「這才是真正的公子策。」
「接下來我們該怎麼辦？」
「老話一句，兵來將擋，水來土掩。」
「就這樣？」
「你別急著發愁，既然我能猜到老七與今日之事月兌不了干系，老二和老五一定也會懷疑，雖然老二意向不明，可海妃受到不小驚嚇，我不認為海妃會放過老七。」
連父王都要敬海妃三分，老七膽敢在太歲頭上動土，就要有能耐承受海妃的怒火。
「所以？」
「所以咱們先隔岸觀虎斗。」能省事就盡量省事，他熱切期待海妃出手讓老七死無葬身之地。
她點頭同意，不費一兵一卒就除掉視他們為眼中釘的七公子，此法甚好。
鮑子爵揚起好看的笑容，話鋒一轉，「現下該我了。」
「該你什麼？」她納悶不解，瞅著他總是教她意亂情迷的笑容。
「該我要你。」他是強烈的男人，想要就開口要，絕不遲疑。
「什麼？」他們剛剛不是還在談公子策的陰謀詭計，這轉變是不是太快了？
她小臉羞紅，對上燃燒著，總能挑動她心弦的雙眸，下月復最柔軟的部位，被他佔燃，潤澤。
他那如瀧墨般漆黑的眼瞳寫滿渴望，低啞的噪音帶著誘惑，「難道你不想要？」
「你受傷了。」她小聲提醒。
「受傷有受傷的辦法，如何？」他邪惡微笑，情動的眸光閃耀。
所有對于他的強烈渴望，她並不想嬌情隱藏，朝他投以嬌媚微笑，拉下他的頭，獻上朱唇，「我要。」
鮑子爵得意朗笑，與她十指交扣，步向大床，迫不及待將兩人剝個精光。
第13章(1)
棒日天灰，厚重雲層堆疊，消除不少暑熱。
正午時，精神已然恢復的大王特意命人在離宮的大草原設宴，齊聚兒子們與要臣，讓眾人壓壓驚。
四位公子經過昨日與刺客廝殺，今日出現仍舊貴氣逼人，精神抖擻，仿若什麼事都沒發生過。
一身華服，頭戴玉冠，傷口依隱隱作疼的公子爵睞了眼徐徐而來的公子策，後者毫不掩飾得意，教他見了，打從心里不快。