她不只包攬所有家事，每天清晨還領著他們在院子里練武功，「不指望你們飛天遁地，至少把身子骨給練好，日後想做什麼事，才有本錢。」
他們乖乖照做，半個月下來，精神氣色果真變好。
楚槿走進暖房，里頭大致收拾妥當，就等著賣掉鐲子的錢入袋，花苗、樹苗、肥料農具早已經挑選好，只是銀錢未到手，她臉皮又薄，不敢賒帳。
這些天她跟在孫婆婆身邊學習，孫婆婆贊她有天分，懂得舉一反三，楚槿被夸得很心虛，這哪是天分，不過是她能夠和花草對話，確切地知道它們需要什麼。
再活一回，又多了這個天分，她不敢大肆宣揚，只能在心里暗自琢磨，會不會是上蒼給予的補償？不管是不是，她都心存感激，懂得花語，方知萬事萬物皆有靈。
腳邊有一叢野草，當中兩朵怯生生的黃色小花綻放，楚槿蹲，輕撫花瓣。「你們好。」
小花伸伸懶腰，回答，「夏天到了，真好。」
「希望今年風調雨順，五谷豐收。」
「可不可以給我一點兒水？渴了。」
「好，等等。」楚槿起身，拿著水瓢取來清水，細細澆灌。
小花喝足水，滿意地嘆口氣「謝啦，這里挺好的，就是有點無聊。」
「再過幾天會有不少花草移進來，到時你就不寂寞了。」
「真的嗎？太好了。」
「到時再麻煩你照顧新朋友嘍。」
楚槿愛上和花草風樹對話，愛上閉著眼楮感受空氣流動，也愛上大自然的美妙，這樣的愛讓她心中的疼痛減輕，讓仇恨不會時刻扎心。
「小槿，快出來。」章玉芬在暖房外頭喚她。
要吃午飯了？她站起身，回答道︰「馬上來。」
楚槿把水瓢放回缸里，快步走出暖房，還沒進屋，就看見一個高高壯壯、皮膚黝黑的男子站在桌邊，正低頭和楚楓說話。
他有一雙濃眉，眼神銳利表情卻憨厚，很奇怪的組合但落在他身上竟是說不的協調。他長得相當高，往他身邊一站，每個人都變成小矮人，楚槿得仰起頭才能把他的臉看得清楚。
包有意思的是，他和章玉芬並肩站一起，不需解釋，兩人間的默契就讓人覺得他們是夫妻。
「她是小槿，『咱們』的大女兒。」
章玉芬看把人推到衛忠跟前，還強調了「咱們」，口氣帶著兩分調皮，這無心的玩笑話讓衛忠的臉瞬間爆紅。
與章玉芬的大方相比，衛忠尷尬極了，他很別扭，但還是伸出大手模模她的頭，說︰「我的閨女，長得真好。」
那話像是卡在喉嚨，花大把力氣硬擠出來似的，顯示他有多麼不自在，可是不成吶，爺撂下狠話，要是孩子們不接納他這個爹，便去領五十大板、逐出虎賁衛……想到這里，他又多模楚槿兩下。
「都說女兒像娘，小槿模樣自然是好的。」章玉芬自吹自擂。
衛忠苦笑搖頭，師妹是怎麼辦到的，居然能夠演得令人無從挑剔。
楚楓听話，姊姊怎麼說他就怎麼做，三個孩子中，就他可以認認真真地喊聲爹娘，而楚棠、楚槿年紀大，明知這樣才安全，偏偏心里那關難過，只朝衛忠點點頭，算是打過招呼。
衛忠和章玉芬知道他們為難，也不勉強，相信只要真心相待，就是石頭也能焐熱。
酉人對視一眼，衛忠從懷里掏出銀票、交給楚槿。「這是賣掉鐲子的錢，三千兩。你點點，如果不夠，我……爹這里還有。」
爺給的銀票還揣在懷里，也說得很清楚，「要不要由她作主，你們別左右她。」話是這樣說，可這幾天跟在爺身邊，衛忠怎會不曉得爺對小丫頭想要獨立的心思有多不爽。真矛盾，既不樂意丫頭搞獨立，卻又幫著出主意，把鐲子賣出高價……唉。
楚槿數過銀飄，詫異地抬眸。楚家雖凊廉，子女卻不是沒見識的，東西好壞優劣多少能夠看價值，她知道那只翡翠鐲子能賣個一千兩就不算虧了，哪能有三千兩的高價。
「衛大人往里頭添錢？」
「沒有。」衛忠答得篤定。東西是他親自賣出的，只不過堂堂虎賁衛高層跑去扮小吏，這份工作還真是項挑戰。
「鐲子不值這個價。」楚槿也回得肯定。
衛忠揉揉鼻子、抓抓頭發，不知道從何啟齒，女孩子家家的，若是曉得恭王府的態度肯定要傷心，要是哭了，他還真不曉得該怎麼安慰。
見他半天放不出半個屁，章玉芬用力往他後背一拍。「你倒是說話呀！」
衛忠更加為難。
楚槿見狀，忙搬台階讓衛忠下，「您餓嗎？要不要先吃飯說？」
「對對對，我餓了，先吃飯！」衛忠接話。
章玉芬橫他一眼，順著大家的意進廚房把菜端來。
飯桌上，雖然新加入的爹有些陌生，幸好章玉芬很健談，一下子說家里缺盆缺桶缺油醬，讓衛忠下次回家拉一車回來，一下子說三個小孩在練武，讓他在院子里立幾個木樁子，一子說後院的籬笆不太穩，回京之前抓緊時間快點修一修……叨叨絮絮說的全是家常話，卻讓失去家的防子們倍感溫馨。
「爹，我不小把筆洗給摔破了，可不可以一個回來？」楚楓得小心翼翼，為這個事兒，他掛心好幾天。
以前堂堂楚家小少爺，別說摔壞筆洗，就是摔掉官窯對瓶也沒事，現在卻為一點小事深感罪惡，苦難果然是促進成長的催化劑。
「行，下次爹回來給你捎上。」衛忠話接得流暢，立馬問︰「小楓還有沒有其他想要的？」
楚楓乖巧搖頭，他現在知道家里沒銀子，不可以再像過去那樣揮霍。
「要不，爹帶個九連環給小楓解悶？」衛忠問。
「別，那個太貴。」
楚楓的直覺回答讓楚槿紅了眼眶。
餅去小楓有滿滿兩箱子的九連環，怎麼精致怎麼買，爹常驕傲地把小楓扛在肩上，逢人便炫耀，「誰家兒子四就能解九連環？那得要多聰明吶，這麼能耐的孩子，偏教我生到了。」
他們的娘親在一旁笑著說︰「沒見過當爹的這樣顯擺。」
衛忠拍拍他的背，湊近他耳邊說︰「不怕，爹可會賺錢了，不只九連環，小楓想要什麼，爹都你買。」
楚楓天性敏感早慧，他偷眼看楚棠，深怕哥哥不開心，氣他認旁人做爹，楚棠卻只對小楓點點頭，眼角帶著柔和。
扮哥沒有生氣……楚楓松口氣，轉頭對衛忠說︰「謝謝爹。」
楚棠的態度和楚楓的話一樣，都讓楚槿難受，明明是個再驕傲不過的孩子，竟會允許小楓向旁人伸手……
從小，小棠就不屈居第二，和堂兄們一起念書，硬要表現出最好的樣子，娘常說他太勉強自己。
他卻理直氣壯地回答，「不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香。不努力的人，憑什麼跑在別人前面？」振振有詞的話，讓娘無力反駁。
爹想矯正他的想法，回道︰「人生處處好風景，跑這麼快，得錯過多少美景？」
「錯過有什麼關系？我只想專心一志地跑到最美的那塊地。」
那時候楚棠才六，竟辯得正五品的六科給事中無語，祖父听聞此事，大贊一聲「孺子可教」，從那之後便讓楚棠每天下午到慈羲堂，手把手親自教導。
這事兒不知羨煞多少堂兄弟，從此小楓以哥哥為典範，把「跟著祖父念書」當做目標，一心向學。
這樣的孩子若非踫到家變，肯定會前途光明，人生似錦。
「小棠，你有沒有需要的？說說，下次爹一並帶回來。」