不過瞧著紅殊那急紅了眼的模樣，她難得起了逗弄之心，于是她語氣一沉，故作幽怨地道︰「再說，我能不嫁嗎？不說那是聖旨，就說我若不嫁，這沐家的一大家子還能給我活路嗎？爹娘在世時就說過，活著比啥都重要，我可不想這麼不聲不響地就讓他們給弄死了。」
「可就算嫁到了穆王府，那也是條死路啊！」紅殊急得不自覺揚高了音調，一張小臉白慘慘的，淚珠兒再也克制不住地直往下掉。
她無聲地哭了一會兒，又想到主子平時對她的好，她深吸了口氣，似是下定了什麼決心，抬手狠狠地抹去了臉上的淚，很有義氣地道︰「姑娘還是逃吧，反正咱們院子平素也少人來，前陣子你不是給了奴婢銀子，和守著後門的嬤嬤套交情嗎？如今她待奴婢挺好的，咱們再給她點銀子，讓她放姑娘出門，我便留在院子里頭擋擋，為姑娘多爭取些時間，奴婢相信，只要能出了沐家大門，以姑娘的聰慧，一定能替自己尋條活路。」
這是一個既簡單又粗暴的法子，大概也只有像紅殊這樣簡單的丫頭才會覺得能成，莫說現在沐家眾人都緊盯著芳菲院，就說以沐老夫人的城府，只怕現在就已經派了無數人在監視著了。
但不可否認的，沐修塵被這蠢笨的法子逗得樂極，菱兒似的唇角驀地往上勾，就像在平靜的湖里擲入了一顆石子，幻化出勾人心魄的嬌美笑顏。
她瞧著紅殊那壯士斷腕的模樣，心中汩汩地竄過一絲暖意，不由得抬手揉了揉她的頭，安撫道︰「紅殊，別擔心，我是真的很樂意嫁給他的。」
紅殊愕然抬頭，小小的臉蛋上滿是不敢置信與不解。「姑娘……你騙人的，奴婢才不相信你是真心樂意嫁的。」打死她，她也不信主子的這個說法，主子一定是刻意這麼說，要安慰她的。
沐修塵有些哭笑不得，她望著紅殊好一會兒，很認真地道︰「姑娘我啥時騙過你？我當真是樂意嫁的，而且恨不得立即就嫁過去，只可惜還得等黃道吉日。」
「這怎麼可能？那可是穆王，人人都說他殘暴，若非西北還要靠他鎮著，他的品行壓根配不上小姐，小姐可別被老夫人給糊弄了，若是穆王真那麼好，怎麼他們就死活不願二小姐嫁呢？」紅殊實在太過驚愕，听來的那些詆毀穆王的言論就這麼溜出了口。
但沐修塵一點也不在意，笑笑地又道︰「傻丫頭，旁人說的你就信，你連穆王的面都沒見過呢，也許他是被冤枉的呢？又或許他做的事都是被逼的呢？人在江湖，有時候是身不由己的。」因為知道，所以她說起這話肯定萬分。
聞言，紅殊很不服氣的反問︰「姑娘這麼說，難不成姑娘見過穆王嗎？」
「我……」沐修塵輕咬著下唇，抬眼似無限眷戀地朝著西北方望了一會兒，最後卻沒有再多說什麼，就轉身進了院子。
芳菲院一如它那不受寵愛的主子一般，既僻靜又簡陋，除了基本該有的床榻、桌椅和櫃子，其余一樣都沒有，多寶櫃也是空蕩蕩的。
這哪里像個大家姑娘的閨閣，寒磣得比沐府里頭那些庶出的姑娘還不如，但望著眼前的一切，沐修塵沒有半點的在意，她隨意的躺上擺在窗邊的臥榻，由著窗外吹進來輕風徐拂，闔上了眼皮。
她自然是見過穆王的，還被他護著過了好一段時間，只可惜那時的她，並不懂得珍惜。
但這一回，再也不會了！
哩啪啦的珠子撞擊聲此起彼落的響起，好不容易停了一會兒，不消眨眼的時間又再次響起。
只見有些粗短卻異常靈巧的手指在算盤上不斷拔動著，若是認真一瞧，不用片刻準會眼花。
而坐在一旁的了無就真的眼花了，不但眼花了，腦袋也被那算盤聲弄得嗡嗡作響，讓他受不了地揚聲道，「我說了言，你能不能就歇會，一直這麼撥著算盤，難不能撥出幾千兩銀子來嗎？你撥得我的頭都疼了。」
「歇不得！」了言嘴里道，撥著算盤的手沒有絲毫停頓，這筆帳他要是算不清楚，明年大家都要喝西北風了。
「怎麼就歇不得了，就算王爺再娶一回要花銀子，難不成咱們王府的庫房里頭真沒半兩銀子了嗎？」
這話說出去誰會相信呢？堂堂穆王竟然是個窮的！
莫說西北各省每年必須上繳的，就是皇上年年賞賜的應該也夠王府幾代人花不完。
「銀子倒是有，可那也得咱們構得著啊！」手指撥弄個不停，了言一心二用的回道。
「這府里的銀子老掌在老夫人的手里，出了那些月例銀子，老夫人何曾撥過一分銀兩給爺了？」
其實了無原本也就天熱煩躁，才會嘀咕一句，可听到了言的話後，這股煩悶不減反增。
他的爺啊……很窮、很窮！
說出去都沒人能相信，堂堂一個王爺，竟然能窮到他家爺這分上，若不是爺早年有著先見之明，在外頭打點了一些產業，只怕這幾年會過得更加辛苦。
「這老夫人的心也真夠黑的了，就算有心要讓自己的嫡親兒子坐上爺的王位，但像我們這些人家，哪有人會這麼小里小氣的在銀錢上為難別人，偏就那位老夫人不但做了，還做得理直氣壯，絲毫不怕人說閑話。」了無不說不氣，愈說愈氣，原本的咕噥變成了成串的抱怨。
這可把了言給逗笑了，他打趣地道︰「老夫人克扣得理直氣壯，說是府里生計艱難，若不將一兩銀子拆成十兩銀子用，到時哪來的銀錢再給爺辦喜事，所以她做的可是樁樁件件都是為了爺好。」
「我呸！這些話說給誰听誰都不信，以穆王府的家底，咱們爺就算再娶上十次媳婦，也花不到九牛一毛。」
「你不信又有什麼打緊的，誰又在乎你信不信，只要一個不孝的大帽子蓋下來，便連爺也要讓上三分。」了言話落的同時，也終于算好了那堆積如山的帳。
好不容易讓他找出了一部分的銀錢可以購買江南的生絲，供京里的鋪子使用，要是這回銀子真的轉不開，可得耽擱明年的生意了，真是這樣的話以爺那種爆脾氣絕對會將他的頭給擰下來當球踢。
「你小子倒是瞧得上我，真覺得爺能娶十次？」低沉而溫潤的嗓音帶著濃濃的不羈，手里甩著根瓖著紅寶石的皮鞭，腳下踏著一雙皮靴子，楚元辰一邊說，一邊大步流星地走了進來。
他眉若劍、眸若星，一張有稜有角的臉龐本該俊逸非常，可偏偏有一道疤斜斜地從他的左臉頰劃過，生生地壞了那張俊臉，再加上他總是帶著一抹似笑非笑、讓人模不著頭緒的神情，讓他看起來有些冷酷，不好親近。
「爺！」了無和了言見楚元辰進來，初時一愣，既而有些緊張的面面相覷了一會兒，接著垂頭喪氣地低下頭，顯然已經知道自己要面對的懲罰了。
「怎麼，背後說爺的壞話時，一個比一個伶牙俐齒，現在裝這什麼樣。」楚元辰沒好氣的給了兩人一人一拳後，自顧自的往那張鋪著黑燦燦皮毛的軟榻躺了下去，完全一副沒有骨頭的模樣，與方才那英挺的模樣判若兩人。
他蹺著腳，把玩著手里那根短鞭，再抬頭，又見了無和了言還縮頭縮腦的，有些手足無措的站在一旁相對，心中一陣火氣又忍不住竄了上來。「沒瞧見外頭熱得能冒煙，爺的嗓子眼也干得冒火嗎？」