難道他察覺了什麼？
她是跟他見過面，但那已是十年前的事情了，他對她還有印象嗎？再說，向麗平跟陸詩妍長得一點都不像，他又如何對她有似曾相識之感？
「少東家說的似曾相識是……」
「說不上來。」他神情認真地道︰「不是長相，而是一種感覺……實不相瞞，在下已有婚配，且婚期已近。」
聞言，她確定他還不知道自己「已經過世」，他說他對她沒有任何意圖，還說自己已有婚約，那表示他是把他與自己的婚事擺在心上的。
為此，她感到慶幸，但又不免惆悵，不用多久，陸詩妍過世的消息應該就會傳到這兒來，他知道了會如何？
「總之，請向姑娘放心，在下絕無不軌意圖。」靳雪鴻鄭重重申。
「我並非認為少東家對我有意圖，只是非親非故的，卻接受你這樣的幫助，心里實在過意不去。」
「向姑娘切莫放在心上，要不，向姑娘就當是在下惜才好了。」
陸詩妍微頓，「惜才？」
「是的。」靳雪鴻點頭一笑。「在下其實有件事想跟向姑娘商量。」
「請說。」
「向姑娘在市集上叫賣，實在是大材小用了。」他目光一凝，注視著她。
迎上他的眸光，她心頭一撼。
「那日在萬寶齋見識了向姑娘的監定長才，真是贊佩不已。」他衷心贊美道︰「向姑娘年紀輕輕，卻擁有如此才能，在下自嘆不如。」
「過獎了。」她謙遜地回道。
「萬寶齋開門迎客，什麼樣的客人都有，當然也有不少女客，我想聘請向姑娘到萬寶齋擔任朝奉一職，專責接待女客，不知向姑娘意下如何？」
陸詩妍一听，登時瞪大了眼楮，立即將剛才的惆悵拋于腦後。
他要聘請她到萬寶齋當朝奉？她沒听錯吧？若他是認真的，她可是求之不得呀！
不說這圓了她還是陸詩妍時無法完成的夢想，就說現在吧，要是她能去萬寶齋做事，一定對向家有所幫助，她可以在萬寶齋累積經驗、實力及人脈，幸運的話還能累積金脈呢！
「少東家，你是認真的嗎？」
靳雪鴻揚起眉，「我像是在騙人？」
「不不不，一點都不像，只是……」她喜出望外。「我真沒想到你會想聘請我到萬寶齋做事。」
「萬寶齋需要人才，而向姑娘正好是個人才，讓你在街邊叫賣雜貨，那真是埋沒你了，至于月例，我想就……」
「好！」不等他說完，她便一口答應，「我去！」
這下子反倒換靳雪鴻愣住了。「我還沒開價，你不先考慮一下？」
陸詩妍搖搖頭。「不管多少月例，我都去。」
看她興致勃勃，兩眼發亮的樣子，他深深一笑。
「少東家這是圓了我多年的夢想。」她說。
聞言，靳雪鴻疑惑地反問︰「多年的夢想？」
「嗯！」她用力點頭。「我一直希望有機會從事古董監別的工作，但我爹不準……」
她這兒指的爹不是向家老爺，而是她的父親陸忠賢。
她爹說監識古董只能是興趣，用來打發時間的，不是讓她拿來過日子的，她這輩子要做的事只有一樣，就是好好當個在家從父、出嫁從夫、夫死從子的女人，父親總是這麼說——
妍兒，你將來是要嫁進靳家的，你只要好好當一個少女乃女乃，學習成為一個當家主母便行，其余的都不要想。
她能前往景安城收購向家的古董，也是跟父親央求了半天，靠著她繼母的幫忙及勸說，才終于說服父親的。
這麼一想，她又覺得當時她該乖乖听父親的話，要不是要來景安城，她也不會發生意外……不過事情都已經發生了，她再怎麼懊悔也于事無補，還不如想辦法把新的人生過好。
「向家就是做古董買賣的，令尊為何不準你做監定的工作？」靳雪鴻感到不解。「有女繼承衣缽，傳承家業，令尊理當感到慶幸及歡喜，不是嗎？」
陸詩妍幽幽一嘆，回道︰「我爹是個古板的人，認為女子無才便是德，只要將來嫁個好人家，在家相夫教子便行。」她沒辦法向他老實說，不過這樣的回答也不算騙他了。
他沉默了一下，回道︰「老人家的想法確實是如此的，不過在下認為女子的才能不輸男子，若有長才，就得使其有一展長才的機會。」
聞言，她難掩驚喜。「少東家真這麼想？」
「是的。」
陸詩妍思忖了一下，試探地問道︰「那麼……如果你的妻子有這樣的才能，你願意讓她拋頭露面的從事這項工作嗎？」
「她若有此長才，我絕不埋沒。」靳雪鴻篤定地回道，「那麼……向姑娘何時可以上工？」
「隨時都行。」她說。
他頷首微笑。「那就明日，如何？」
她立即點頭如搗蒜。「還請多多指教了。」
第3章(1)
「真是太好了！」
看著站在眼前，今天開始便在萬寶齋擔任專責接待女客的朝奉的陸詩妍，見習朝奉唐寧臉上是掩不住的歡喜。
「以後還請多多指教。」她福身行禮，禮貌周到。
康寧難為情的抓抓頭。「我還要請你多指教呢，那天要不是姑娘出手，我可要計我爹罵死了。」說著，他不好意思的瞄了一旁的康百鳴一眼。
陸詩妍立刻為康寧的失誤找了個可以被原諒的理由，「大掌櫃，人有失手，馬有亂蹄，難免有看走眼的時候。」
康百鳴嘆道︰「這小子就是不夠認真，以後還請向姑娘不吝指正。」
他是個正直且寬厚的人，雖說兒子能力不及一名女子，他也沒因此感到著羞惱嫉妒而對她產生敵意及戒心，反倒真心誠意的贊美她、欣賞她。
「大掌櫃言重了，我也正在學習。」她謙遜地道。
看他們你褒我、我夸你，靳雪鴻覺得好笑。「大家往後是合作的伙伴，就不用再說客套話了。」
「也是。」康百鳴點點頭，望著陸詩妍。「向姑娘，以後女客就由你負責，辛苦了。」
「我初來乍到，若有不足之處，還請大掌櫃指正，我必虛心改過。」
「不敢。」康百鳴拱手一揖。「向姑娘眼力過人，監定的本事現怕還在老夫之上。」
「學海無涯，哪有學得完的學問？」她笑道︰「還希望大掌櫃能傾囊相授。」
「三人行必有我師，我們互相學習指教吧！往後若有任何問題及需要，盡避跟康寧說，他雖不才，但還算勤快。」康百鳴順便又損了兒子一句。
康寧眉一蹙。「箋，你好歹在向姑娘面前替我留點面子吧。」
「何必？向姑娘遲早都會發現的。」康百鳴笑道。
看著他們父子倆你一言我一語的，陸詩妍忍不住笑了。
康寧輕嘖一聲，「爹，你瞧，給向姑娘看笑話了。」
「不，我不是笑話你。」她急忙解釋，「我只是覺得大掌櫃父子倆的相處就像兄弟一般，令人羨慕。」
靳雪鴻抿唇一笑。「好了，向姑娘，我先帶你到處看看吧。」
「嗯。」她點頭，跟在靳雪鴻身後走開。
靳雪鴻帶著她把萬寶齋前前後後走了一回，也帶她去看了專門接待女客的廂房。那間廂房位于萬寶齋的東邊，十分隱密清幽，房內的陳設亦相當典雅，有獨立的一扇門通往店外，女客在這兒進行買賣後，便可從那扇門離開，不會與前面的客人踫頭。
「以後這兒就是你做事的地方，若有什麼需要，盡避跟康寧說。」
「好的。」陸詩妍點點頭，對這個工作環境很是滿意。
「來，」靳雪鴻又道︰「最後我要帶你去一個地方，也是萬寶齋最重要的地方。」