而他說，天天吃也不會膩的菜。不對！天天吃也不會膩的菜，也許是被生活所逼，沒得選擇。
他們說的是世人所認為的美味︰山珍海味、吃了會笑、吃得盤底朝天、吃不膩……
然而，師傅心中的答案不是這個。
師傅心里天底下最好吃的菜是「心食」。是最想吃的、是令人一生難忘的滋味。
夏葉說苦瓜瓖肉是藥，治愈了她爹心里的遺憾……是了！心食還是一劑藥，治愈人心的心藥。
難吃的菜是他的心食，讓他冰冷的心再度溫暖。
苦瓜瓖肉是夏老爺的心食，撫慰了他深感愧疚的心。
紅豆湯是師妹的心食，彌補了娘親不在身邊的遺憾。
師傅，我明白了……我終于明白了。
沈易喃喃自語，唇角有一抹釋懷的笑意。
廚子烹煮食物，滿足人口月復之欲的同時更要不忘用心，師傅希望他們時時帶著一顆為人著想的心作菜。
大師兄與二師兄遵從吩咐，依照主子的喜好作菜，卻未曾想了解主子、顧慮吃的人的感受。
他依習慣作菜，日復一日，即使閉上眼楮都能作出一道菜，卻從不去想吃的人心情如何。
他們……只為自己作菜，想的是名、想的是利，不是人心。
唯有師妹因著一番際遇到韓府為韓老太君作菜，她默默忍受責罵，寧願被趕出去也不願屈從命令，是真正為吃的人著想，作出一道道既美味又顧及老人家身體的菜。
第7章(2)
夏葉在一旁看沈易先是訝異，接著恍然大悟，一會兒笑、一會兒哀傷，短短時間內變換了幾種表情。
「你怎麼了？是受到什麼刺激了嗎？」她擔心地問，一邊想著自己是不是說了什麼話才讓他變得如此。
「記得我曾經跟你說過的心食吧？」沈易看著她，問道。
「當然記得。」她點頭說︰「你說心食會讓一個人念念不忘，吃不到會想念一輩子。」她不明白他為何突然說起這個。
「你曾問我紅豆湯是思念誰而煮，我現在告訴你，那個人就是我師妹。」沈易緩緩說道︰「味道香甜帶著微苦焦味的紅豆湯是我師妹的心食。她愛吃紅豆，尤其是師娘煮的紅豆湯。師娘意外過世後，師妹很想念師娘作的紅豆湯，想得都哭了。為了讓師妹再次吃到，我試了一次又一次，終于煮出味道跟師娘煮得一模一樣的紅豆湯，師妹吃得又哭又笑。」
他煮了很多次紅豆湯，師妹都說味道不對；後來她說娘煮的紅豆湯有苦味，他便想到師娘廚藝不好，有可能火候沒控制好，不小心把紅豆煮焦了，後來他一試，果然如此。
「至于我的心食……」沈易看著夏葉道︰「你說得沒錯，的確是難吃的菜。那是我第一天到知味樓，師兄知道我是乞兒，嫌棄我，連話都不願意跟我說。師妹卻是擔心我肚子餓，特地到廚房炒菜給我吃，那盤菜很難吃，可我卻是再也忘不了那盤菜的味道。」
听他說起過去，夏葉心里百味雜陳，為他被師兄欺負感到氣憤難過，在他說起師妹的溫柔善良時，她又覺得一顆心被狠狠揪緊。
半晌，她開口道︰
「你說這些是要告訴我，你喜歡的人是……你師妹？」
她知道心食在一個人心中佔有很重要的位置，令人一輩子難忘、朝思暮想。
沈易是要借此告訴她，他喜歡的人對他的重要性。
一個孤苦無依的孩子初到陌生地方定是惶恐不安的，沒料想卻被將來要一同學習的師兄們鄙視，心里必然感到難過與難堪，此時有人送上熱熱的飯菜，告訴他，從此有人把他放在心上，再不怕沒人疼。
面對那樣真摯溫暖的女子，任誰都會心動吧？加上兩人青梅竹馬，又在一起學習、互相照顧，彼此的情意定是深刻得難以忘記。
沈易道︰「師妹已經嫁人，可我還是放不下她，或許……這輩子都放不下了。」對夏葉說這些，是希望她別把心思放在他身上，他給不了她什麼。
「總有一天會放下的不是嗎？」得知他心里有人，她很傷心，然而在听到他說師妹已經嫁人，又重新燃起了希望，「在你心里，我或許永遠比不上你師妹，可是我會努力讓你喜歡我，我會等你。」
她來知味樓初時是為了說服沈易，後來漸漸期待來知味樓，不僅僅是喜歡與小五小順聊天，還一天天喜歡上沈易，喜歡吃他作的菜，還喜歡他這個人。
喜歡他不是一時沖動，而是日久生情。她是真的喜歡他。
前些日子爹娘曾笑言她已及笄，隨時都可以嫁人，商量著找媒婆替她說媒。
可是她想到往後要嫁給別人就有千百個不願意，她……她只想跟沈易在一起，即使以後日子會很辛苦。
見她認真地說喜歡，沈易忽然有些明白李眉要他哄哄夏葉，是因為夏葉不高興他對別的女人好，吃醋了。
沈易嘆了一口氣道︰「以你的家世條件，你有更好的選擇，我不是你該喜歡的人。」
夏葉看著他說︰「可是我喜歡你啊！你師妹有了好歸宿，你又何必為她孤家寡人孤獨一生？」
「夠了，別說了！」沈易臉色一沉。
「我就是要說！」夏葉也怒了，不管不顧道︰「你就那麼喜歡你師妹嗎？
為她煮紅豆湯，吃了她作的菜更是記了一輩子，連她嫁人了都還放不下——」
「夠了！這是我的事，跟你沒關系！」沈易怒得打斷她的話。
夏葉咬了咬唇，看著他道︰
「你曾經跟我說過，你想要的東西世上沒人能給。以前我不知道那是什麼，今天我終于知道了……」她看了他一眼，緩緩說道︰「你最想要的東西，是你師妹的心吧？」
「沒錯。師妹與師傅是這世上對我最好的兩個人，我願意用所有的一切換得他們在我身邊，可惜已難如願……」沈易感慨地搖了搖頭。
「是不是除了你師妹，你不會再喜歡其他人了？」夏葉看著他問︰「我呢？難道你對我沒有一點喜歡嗎？」
沈易轉過頭不去看她淒楚又帶著一絲期待的眼神，開口道︰
「沒有。」
簡簡單單兩個字卻像把利劍，刺得夏葉心里一痛。
還以為他對她有那麼一點喜歡，還以為努力喜歡一個人，最終可以感動他的心，原來還是不行的。
他既無心，她又要在意什麼呢？
夏葉很失落，失落到一看到排骨就傷心，吃一口就鼻酸眼眶紅，所以最近夏家的飯桌上沒有排骨這道菜。
沈易的拒絕讓夏葉的心都要碎了，然而隔天她還是鼓起勇氣來到知味樓跟沈易學作菜，她替自己找了個理由︰做事要有始有終，不該為兒女私情半途而廢。
天天見到沈易，夏葉的心情很矛盾，時而歡喜，時而隱隱作痛，不專心的結果就是頻頻出錯，她要自己別再胡思亂想，把心思用在作菜上。
作菜全神貫注讓她日日進步神速，無論刀工、火候，或是下調味料，漸漸拿捏得宜。
今天她再次完成了一道苦瓜瓖肉，雙手奉上等沈易品嘗。這次的苦瓜瓖肉讓夏葉很有信心。
沈易嘗了一口，然後點了點頭。「很好，無論外形或是味道都與我作的相差無幾，這道菜可以了。」
「真的……真的可以了？」夏葉心怦怦跳，不確定地再問了一次。
「嗯，可以了。」
見沈易點頭，夏葉高興得熱淚盈眶。
太好了！她終于做到了！努力了這麼久，終于有一道菜成功了，多麼可喜可賀啊！
回想第一次進廚房學作菜的害怕與手忙腳亂，辛苦半天作出來的菜糊爛焦黑，難吃得要命，她很擔心爹壽宴那天，一道菜都沒辦法端上。