楔子
斑美朋急急忙忙的奪門而出。
她自學生時期便對染織技藝有著高度的熱情跟興趣，不只跟原住民老太太學習織布，到美濃學習藍染，還曾遠赴日本拜著名染織工藝師為師。
她心靈手巧，對顏色的敏感度極高，那些看起來不怎麼相配的花色布版，在她的巧手拼湊下，總能變成吸楮的手工藝品。
為了開一間染織手工藝品店，她除了正職，還打了兩份工，就是為了存錢圓夢。好不容易存了一百萬，也正在尋覓適合的開店地點，沒想到在金融界上班的渣男友竟然卷走她的所有積蓄，而且正準備逃到澳門，這個臭家伙，虧她這麼信任他，還一直以為他們可以一起創業……
簡勝也！你這個王八蛋！你不得好死！她邊在心里咒罵，邊奔進了捷運站，準備到桃機攔人。
手扶梯上滿滿的都是人，她從空出來的左側快步下樓，突然，眼前一花，腳下一空，身子從上往下摔——
「啊！」
斑美朋听到耳邊傳來尖叫聲，但不是她自己的聲音，而是別人發出來的。
隨即砰的一聲，她感覺到後腦一陣劇烈的疼痛，像是有人拿磚頭敲她，又像是有人拿菜刀砍她……
她感覺自己不能動了，只是躺著，身體越來越輕，越來越輕。
「快打110！」
「不是啦！是119！」
「快一點，她流好多血！」
斑美朋听見好多人在她身邊嚷嚷著，可她的視線漸漸變得模糊，只能看到白白的影子晃動著。
又過了一會兒，她什麼聲音都听不見了……
「斷氣了？」
「還有氣，沒死！」
听見有人說話，她動了動眼皮，隱隱約約地，她聞到腐臭的味道。
老天爺，怎麼那麼臭？像是身邊有一堆死老鼠似的。
「天……」她不由得皺起眉頭，艱難的睜開眼楮，眼前出現了一張臉。
濃眉大眼，寬額挺鼻，眼神專注而銳利，看起來十分深沉聰明。誰啊？是捷運站里頭的乘客嗎？
「你沒事了。」他說。
這男人不只長得好看，連聲音都這麼好听……咦？慢著，這男人為什麼留著長發？還穿著古裝？捷運站里有Cosplay的快閃活動嗎？
她想說話，但覺得全身的力氣像是被抽光了，腦子暈沉沉的。
突然，眼前又是一花，她再度失去了意識。
第1章(1)
開陽城外，戚府。
戚家在開陽起家致富，如今已到了第四代。
早在戚家祖老爺時候，戚家就到城外建府，一開始只有六座院落，後來慢慢的往外圍興建，如今已有十數座院落，並有大大小小庭園及池塘共十三處，戚府幅員廣大，四周高築黑牆並有樹林為蔭，由外難以窺見府內動靜。
戚家老太爺早已去世，戚老夫人堪稱女中豪杰，獨力撐起家業，撫養一子兩女長大成人。
戚家人丁單薄，長子戚聿仁在她的教養栽培下，六藝俱全，學富五車，縱使他對從商沒有多大興趣，只愛讀書，但她仍將所有希望寄托在獨子身上，巴望著他有朝一日能成家立室，扛起家業，將戚家事業擴及四海，發揚光大。
豈料，他一日游河時邂逅了畫舫「醉紅塵」的藝妓壽娘，竟對她一見傾心，無法自拔。
壽娘在醉紅塵算不上紅牌，也沒有特別相好的客人，她琴棋書畫俱通，深得喜好風雅的戚聿仁之心。
但即使她潔身自好，賣藝不賣身，那樣的出身終究進不了戚家大門，在戚老夫人的極力阻止下，戚聿仁帶著壽娘私奔，從此沒了音信。
戚老夫人也是個剛烈的女子，殷殷期盼、寄予厚望的獨生子為了一個青樓女子不要家也不要娘，教她憤怒又傷心，便撂下「至死不見」的狠話。
她以為就算不傳子，亦可以傳女傳婿，怎知她慢慢的發現兩個女兒根本不是經商的料，兩個女婿雖然安分，行事也還算謹慎，但是當真沒有太出挑的才干，有能力將戚家大業延續下去並發揚光大的不是戚家子孫，而是一個與戚家毫無血緣關系的外人——喬無惑。
喬無惑是個孤兒，其父是戚家祖老爺的忘年之交，其父過世時，將喬無惑托孤戚家，他便在戚家待了下來。
他自小聰慧沉穩，在經商方面頗有天分，戚老夫人將他帶在身邊，一樣一樣的教導，一件一件的交托于他，他謹慎務實、運籌帷幄，不只將戚家產業打理得有條不紊，還能目光獨到精準的開拓新路，逐漸的將戚家版圖擴大。
如今，戚老夫人早已將戚家絕大部分的產業都交到他手上，由他主事，盡避她仍掛著當家的名，但實際上大大小小的事務都由喬無惑做最後的確定。
戚家兩個女兒婚後都帶著夫婿及兒女住在戚家，各自負責幾間鋪子商行，可實際上還是由喬無惑監看著，喬無惑也擁有隨時查帳及審核合同的權力。
這兩年來，戚老夫人深感身子大不如前，內心越加憂慮不安，畢竟喬無惑與戚家既無血緣，也非姻親，對戚家人來說，他不過是個外人，難以教女兒女婿他們心服口服，這時，她想起那離開多年、與她斷絕母子關系的獨生子。
戚聿仁性情溫和，也無野心，若是能將他找回來，由他掛著當家的名，再讓喬無惑從旁輔佐，那是最好不過了。
于是她開始派人到處打听，過了大半年時間，終于有了他的消息，只可惜卻是個讓她心碎的惡耗——戚聿仁早在多年前就死了。
一听到這個壞消息，她頓時眼前一黑，差點厥過去。
「老夫人，少爺是不在了，不過我們找到了少夫……喔不，那個女人跟少爺的孩子。」
像是黑暗里燃起了火光般，她兩眼瞪大。「孩子？是……是男孩嗎？」
「是個女孩，今年十九了。」
一知道戚聿仁留下的是個女兒，日子過得清苦，恐怕也沒什麼余力好好教養栽培，戚老夫人眼神一暗。
十九歲早已過了婚配年紀，肯定是家貧才找不到好人家吧！
忽地，一個念頭鑽進她的腦海里，教她重新燃起希望。喬無惑雖已二十七，但一心為戚家操持生意，至今還未娶妻，若是讓喬無惑娶她孫女為妻，喬無惑便成了戚家的姑爺，這麼一來他有名有分，那些反對他的人自然無話可說了。
戚老夫人立即派喬無惑去將壽娘跟那女孩接回戚家。
為免事情未成便橫生枝節，她心里打的算盤未對任何人說起，包括喬無惑。
喬無惑去到開平鄉下，這才發現當地正流行惡疾，因鄉下窮困，缺醫少藥，死了不少人，當他找到壽娘時，她已死了多日，而伴著她尸身的女子也僅存一絲氣息。
消息傳回，戚老夫人不由得慶幸，要是再晚個半天，兒子的血脈怕是要斷絕了，她感激天老爺為她戚家留下這條命脈，讓她有了一個希望跟期待。
看著在床上已昏睡兩日的女子，戚老夫人偷偷抹去眼角的淚水。這孩子生得跟兒子有七分相像，左耳耳垂上還有一顆一模一樣的朱砂痣呢！
「孩子，」她伸出微微顫抖的手，輕輕撫模著她的臉頰，「你可要快點醒來呀！」
戚老夫人話才說完，自返回戚家後已足足昏睡兩日的女子突然發出微弱的申吟，「嗯……」
在喬無惑接她回來的路上，已不斷給她喂藥，還在途中經過的縣城找了最好的大夫，用上好的藥材醫治她，總算把她的命給保住。
但也許是身子太弱了，她一直都在昏睡，偶爾醒來也迷迷糊糊的，說些奇怪的話，然後便又昏了過去。