「說來說去，還是咱們丞相府里最干淨，沒那些骯髒事。」有個丫鬟有感而發。
「咱們大人自夫人死後，連個通房侍妾都沒有，這般深情的人世間少見哪。雖然蔣世子出身顯貴，又有著難得的好相貌，但若要讓我選，我倒情願嫁給大人。」這丫鬟一臉欽慕的說道。
一個丫鬟笑罵道︰「你少作白日夢了，咱們什麼身分，連給大人和蔣世子暖床都不夠格呢！」
就在這時，另一頭的書齋花廳里，魏遐之也正與蔣疏靜說著話。
斌公子蔣疏靜此時蹺著二郎腿，歪著身子坐在椅子上，渾然不見一絲平日里的風姿儀態，埋怨的叨念道︰「你說我娘是被雷給劈了，還是吃錯了藥，非要讓我同那金家二小姐訂親，要是那金家二小姐是個絕色佳人也就罷了，可她要美貌沒美貌，琴棋書畫還樣樣不通，你說，讓我娶一個這樣的女子回家，豈不是來折我的壽嗎？」
他與魏遐之雖然相差了十來歲，但魏遐之的母親是他姑姑，兩人算是表兄弟，他自小就愛跟著魏遐之，長大後與他也甚是親厚，閑暇時常來找他。
魏遐之剛下朝回府沒多久，這位表弟就找上門來訴苦，他有些不耐煩，敷衍的勸了他幾句，「你若真不喜歡她，不如去求你娘把這親事給退了。」
蔣疏靜煩躁的敲著一旁的茶幾，「當初同我娘定下這婚事的是金二小姐的娘，如今她娘早已過世，這會兒去退親似乎有些不厚道。」說來金二小姐的母親羅氏與他母親也算是表親。
羅家數代經商，家大業大，歷來親戚中只要有成材的，羅家都願意花銀子來栽培，他外祖父便是在羅家多年的資助下考上功名，外祖父進入官場後，每年羅家都會送上豐厚的年禮，單是那些年禮，就足夠外祖父一家數十口一年的嚼用。
他母親當年之所以能嫁給他父親隨安侯做填房，說來也多虧羅家，羅老爺交游廣闊，與他爹也相識，在得知他爹有意續弦，便穿針引線，幫他母親說了媒。
他母親感念羅老爺的恩情，當初在金多福的母親找上門來，有意替女兒結親時，這才會給他定下這門親。
雖說眼下金多福的母親已過世，但她外祖父羅老爺還活著，俗話說不看僧面也得看佛面，這親可不好退。
「既然如此，那你就依你母親的意思，把人給娶回家供著就是。」在魏遐之看來，他既沒膽子退親，就只能順從母命將人給娶進門，說完，他低頭批閱帶回來的幾本摺子。如今皇上病重無法上朝，朝廷里重要的摺子都須經他過目批示。
「我這不是不想娶嗎？我來找你，就是想讓你幫我拿拿主意，想想有什麼辦法能推掉金家這門婚事。」
「那金二小姐當真長得那麼丑？」
「要說丑倒也不至于，她生了一張圓臉，丹鳳眼，鼻子也不夠挺，嘴巴有些大，那模樣勉強算是清秀，不過你瞧瞧本世子這張臉，若非傾國傾城的絕色佳麗，哪里配得上我。」蔣疏靜仰起下顎，他對自個兒的相貌可是非常驕傲得意的。
听完他的形容，魏遐之眼前浮現一個人的模樣，他抬起眼看向他，問道︰「金二小姐臉上可還有什麼特征？身量多高？」
「沒什麼特征，就是一張臉圓如滿月，她的個頭差不多到我這兒。」蔣疏靜站起身，比了比自個兒的耳垂，比完後納悶的問道︰「你問這些做什麼？」
魏遐之略一沉吟，叫來侍婢吩咐道︰「去請紅柿姑娘過來。」
他先前從李耀平那里得知，因她不記得自己的名字，便取紅柿這個名字來暫代。
侍婢應了聲，領命去請人。
「紅柿姑娘是誰？」蔣疏靜不解地問道。
「就是那日咱們在百味樓遇刺，被刺客的刀砸昏的那位姑娘。」當時他和蔣疏靜已走進百味樓，而後侍衛將昏迷不醒的她直接帶回府里，所以蔣疏靜並未見到她。
「你讓人找她來做什麼？」蔣疏靜不明所以。
魏遐之解釋道︰「她被那刀給砸得失了魂，不記得自個兒是誰，這京城里的姑娘你知道的比我多，看看能不能認出她是哪家的姑娘。」
第2章(2)
另一廂，喚作紫瑛的侍婢過來找金多福，得知魏遐之要見她，金多福便隨她過去。
途中她想起適才听見環兒她們提起蔣疏靜來找魏遐之的事，她擔心會遇上他，被他給認出來，連忙向她探問蔣疏靜是否還在魏遐之那兒。
「紫瑛姊姊，听說蔣世子先前來了咱們府里，可走了？」
以為她同府里其他那些丫鬟一樣，愛慕蔣世子的好容貌，紫瑛有些瞧不上她，冷著嗓音回道︰「蔣世子還在大人那里。」
一听，金多福走了兩步後，忽然捧著頭哀叫了聲，「哎喲。」
見她這般，紫瑛蹙眉問道︰「你這是怎麼啦？」
「我……我的頭突然很疼。」金多福兩手抱著腦袋蹲了下來，圓臉皺成一團，好似真的非常痛苦。
「怎麼會這樣？」
「紫瑛姊姊，我這頭實在疼得不行，怕是沒辦法去見大人了，能不能勞煩你同大人說一聲？」金多福按著腦袋，一邊申吟一邊說著。
「這……好吧，那我找人先扶你回去歇著。」紫瑛叫來一個丫鬟扶她回去，再逕自去向主子覆命。
听了侍婢的回稟，魏遐之點點頭表示知道後，便讓她退下。
這時李耀平求見，進來後，見蔣疏靜也在，朝他施了個禮，「見過世子。」
見他似是有話要向魏遐之稟告，蔣疏靜識趣的起身告辭，「時辰不早，我先回去了。」
待他走後，李耀平馬上稟道︰「大人，屬下打探到一個消息，據說金家二女兒日前忽然失蹤。」
「你說的可是禮部侍郎金國柱的女兒？」
「沒錯，屬下打听過那位金二小姐的面貌，似乎與紅柿姑娘頗為相似，您看她會不會就是金家二小姐？」
魏遐之微一沉吟，囑咐道︰「這事先別聲張。」在他召紅柿過來見蔣疏靜時，偏這麼湊巧，她頭疼不能見客，倘若紅柿就是金家二小姐，他倒要看看她好好一個大家閨秀，偷偷溜出府，還在身上暗藏了袖箭，究竟意欲何為？
「丞相大人說我不用去打掃馬房，讓我去整理書齋？」一早起來就听見趙總管親自過來告訴她這個好消息，金多福驚喜得瞪大眼。
「沒錯，請紅柿姑娘隨我來。」趙總管笑呵呵的領著她前往書齋。
金多福跟在後頭，沒想到這麼快就能在魏遐之身邊伺候，她高興得笑眯了一雙丹鳳眼，下一瞬想到什麼，她斂起笑意，小心翼翼的打探，「對了，趙總管，大人怎麼會突然讓我去整理書齋？」
難道是這胖子故意整她，讓她去打掃馬房的事，被魏遐之知道了，他不忍心她一個嬌滴滴的姑娘遭這種罪，才把她調去書齋？
趙總管福態的臉上仍是笑得一團和氣，好言好語地解釋道︰「是書齋一個丫鬟的母親病了，她回去照顧，書齋里缺了個人，大人才讓紅柿姑娘過去。」
「原來是這樣啊。」他回答得滴水不漏，金多福也看不出他這話是真是假，不過不論如何，能接近魏遐之總是一件好事。
可惜她那柄袖箭被拿走了，她得想其他的辦法來殺他。
不久，兩人來到書齋，趙總管叫來負責的大丫鬟采霏，吩咐道︰「采霏，大人交代，紅柿姑娘往後也在書齋里做事，她有什麼不懂之處，你多照看些。」再交代幾句，他便離開了。