「婆婆。」許氏卻是站起來，「媳婦有事情要稟告。」
對于這庶子媳婦，齊太太實在是親熱不起來，但她跟丈夫成親多年，家也不是白當的，于是照樣笑著，「三媳婦有什麼事情，說吧。」
「媳婦入門後，早上五菜一湯，午晚飯六菜一湯，原以為齊家皆如此，可昨天丫頭去廚房拿飯菜，卻發現二嫂的食盒多了三個，居然是八個菜兩個湯，媳婦想問問婆婆，一樣是女乃女乃，怎麼就差了這麼多。」
她許六娘可是堂堂戶部大人的千金，肯下嫁這商戶，齊家應該感激涕零，把她奉為上賓才是，怎麼會二嫂吃得比她還好，若說生子有功要補身也就算了，但還偏偏是個寡婦，讓她怎麼忍得下這口氣，跟丈夫說起，丈夫卻只要她息事寧人，她才不要，剛剛嫁進門就這樣，以後還不知道會怎麼刻薄她。
一旁的孟翠栩忍不住皺眉，這許氏之前看來溫柔得體，但嫁進來才多久就露出本性了嗎，現在齊家上上下下都知道是她在看帳本，就憑她看得這麼辛苦，多吃兩個菜會怎麼樣，更何況這兩個菜還是公公賞下來的，又不是她自己去要的。
「三媳婦，六個菜一個湯，你還吃不飽嗎？」
許氏噎住了，沒想到婆婆會問她吃不吃得飽，她當然吃得飽啊，她只是吞不下那口氣，「婆婆，媳婦要的是公平。」
「公平啊，二媳婦的丈夫不在了，你的丈夫卻還在，你覺得這可公平？」
「這事二嫂入門前便已經知道，那就不該抱怨。」許氏一臉理所當然。
「那麼，你入門前就知道嫁的是庶子，庶子妻不踫帳，歷來如此，那又有什麼好抱怨？」
孟翠栩簡直要給齊太太鼓掌了，婆婆威武，許氏每天閑著沒事做的時候，她可是撥算盤撥到手指痛啊——所有的朝奉都知道現在是二女乃女乃在看帳，有人想趁機測試她，所以她不只看，還會全部算過，就被她抓到過看起來正常，但總數不對的帳本，要是她少算那一次，兩千兩就飛了。
齊桁爾說，錯帳一次就換朝奉，她已經換過一個，好笑的是那人還上京城想跟她理論，覺得她一個女人憑什麼掌管齊家當鋪，要齊老爺給他作主，哭訴沒功勞也有苦勞之類的，只不過算錯一次而已，二女乃女乃居然就拔除他，太沒人情味了，齊家真的不能讓女人作主，這樣人心會寒的。
不是她在說，真不懂這種人怎麼當到朝奉的，一點眼色都沒有，如果不是公婆
的命令，她有辦法當家？公婆既然支持她，又怎麼會否定她的決定，錯帳還想當沒事？朝奉這麼好當？作帳至少都驗算一次，她可不信有人連錯兩次，還錯得金額都一樣，分明故意，如果她沒發現就是兩個下場——一，他把差額放入自己口袋，或者是第二種，他「想起來」自己好像交錯帳本，交的是粗帳，唉呀，怎麼二女乃女乃沒發現那是粗帳嗎，那可真不行啊。
避帳本不是只要算，她還得面對這種情形，每天這麼操勞，多吃兩個菜很過分嗎？
許氏眼楮眨啊眨，突然就紅了眼眶，「庶子也是婆婆的兒子，婆婆怎能這樣對我。」
齊太太耐著性子，「我怎麼對你了，大媳婦膝下三子二女，現在跟如菊都懷上了，馬上要再添兩個孩子，這麼大的功勞，也是六個菜，她也沒抱怨，還是說你立了什麼大功我不知道，那你說來听听，若是可以，我也加菜給你。」
「桁山已經考上秀才，舉人也不過探囊取物，給齊家爭這麼大的光，難道不值得多一點照顧？」
「所以老爺不是給你們二十五萬兩了嗎，誰家庶子先拿捐官銀的？說到這個，我還沒跟你算帳，你為什麼要回娘家嚷嚷拿了多少銀子，弄得老爺兩個庶弟知道了，還上門討呢，說自己當年分家只拿了五千兩，憑什麼佷子拿了二十五萬兩，硬要老爺再拿出五十萬兩補給他門，把老爺氣得半死，你們啊，拿了好處自己知道就好，講得外人都知道是什麼意思？」
許氏理虧，但想起那兩個菜還是不想退讓，于是道︰「是爹娘問起，不得不答，也不知道怎麼會傳出去的。」
其實是回門那日，眾嫡姊知道她嫁了個商戶，而且成親一年後就得分家，都回家看熱鬧，她為了爭一口氣，便說敬茶那日公公婆婆對他們這房有多好，爹爹官雖然大，但庫房也沒二十五萬兩。
丙然，一說出來，嫡姊們立刻笑不出來了，她洋洋得意，心想就算是姨娘生的庶女又怎麼樣，總算給自己出了一口氣。
嫁入商戶雖然委屈，但齊桁山年輕有為，將來可期，加上對自己很好，公公又大方的把大筆金銀先給他們，安他們的心，她漸漸開始覺得這是一樁好婚事，偏偏月桃在廚房看到二嫂有八道菜……
罷開始她也告訴自己算了，但不知道怎麼著，就是沒辦法，每天吃飯的時候都覺得自己怎麼會不如二嫂，不過是孟家米鋪的旁支而已，也配得這麼好的待遇，算帳又有什麼難的，她也會啊，是公婆不交給她，又不是她做不來。
齊太太見許氏忿忿不平，忍不住挖苦她，「老爺給了二十五萬兩，大媳婦沒說不公平，二媳婦沒說不公平，你倒是覺得不公平了，不然你把銀子拿出來平分，我瞧那樣應該很公平。」
第7章(1)
孟翠栩盡孝過後就到了富貴酒樓——快過年了，昨天酒樓已經休息，到元宵之前都不開店，她今天去是把十二月的帳算一下，等伙計們中午過來，就把銀子跟過年花紅給下去，讓大家開開心心過個年。
酒樓十二月只開二十天，所以淨銀只有兩百多兩，唉，這也沒辦法，過年呢，有人家住得遠，走路就要七八天，總不能連過年都不放人回去。
孟翠栩在案頭撥著算盤，格扇卻傳來敲門聲，芍光放下手中的繡活兒，「奴婢出去看看。」
隱約听見說話的聲音，芍光又進來，「二女乃女乃，外頭有個叫做秦鳳仙的洗碗嬸子要見您，奴婢跟她說了，要拿銀子是中午過後，但她說不是為了銀子。」
孟翠栩放下筆，「請她進來。」
她跟秦鳳仙說過，有事可以過來找她，沒事也能過來聊聊，但秦鳳仙卻是一次也沒來過，她在想，如果今天易地而處，她可能也不想見人，所以只是等，她覺得有一天秦鳳仙想通了，就會來找她。
秦鳳仙小心翼翼地走了進來，經過這幾個月，她已經胖了不少，凹陷的雙頰長了些肉，在廚房洗碗不用曬太陽，皮膚也白了，總算恢復幾分原有的樣子。
孟翠栩笑著迎上去，「總算讓我等到鳳仙姊姊了。」
「二女乃女乃叫我鳳仙姊姊，那是折煞我了。」
「什麼二女乃女乃，還是叫我翠姐兒吧，像以前一樣。」孟翠栩挽起她的手，親親熱熱在美人榻上坐下。
芍光不愧是大丫頭，眼見二女乃女乃對這個粗婦如此，也不顯得意外，規規矩矩的奉上茶後，關上門在外面等著。
孟翠栩打開金漆盒，「我剛好帶了一些吃食過來，有鳳仙姊姊最愛的桂花定勝糕，姊姊嘗嘗，可不輸孟家的廚娘呢。」
秦鳳仙巳經很多年沒吃過這樣精致的點心了，熟悉的滋味一人口，馬上想起小時候在孟家的日子，與孟翠栩四目對望，一邊微笑，眼眶卻是紅了。
「姊姊，可好吃？」
秦鳳仙點點頭，吸了吸鼻子，「好吃。」
孟翠栩一笑，「我每次吃到這桂花定勝糕，總是想起姊姊。」