「可不是。」丹倫看著車窗外不斷變化的風景喃喃自語,俊秀的臉龐少了戲謔多了一分迷惘,彷佛孔雀不知為何展翅、為了誰而展翅。
看著他線條分明的側臉,喬妍發現丹倫長得還真不是一般的俊俏,難怪能入選「京城四大貝勒」,這換到現代,應該就是F4了吧!沒想到清朝也有F4,真逗。
喬妍越想越覺得有趣,嘴角不由得往上提。
「怎麼了?」丹倫注意到她憋著笑,別的姑娘是看他看到發愣,她是看他看到發笑,他到底做了什麼好笑的事,讓她笑到臉頰抽搐?
「沒什麼。」清朝F4,笑死人。「我只是想起一件好笑的事——啊!」
突如其來的劇烈震動,害喬妍一頭栽進丹倫懷里。
「搞什麼鬼……」喬妍不知道發生了什麼事,只知道馬車突然停下來,她的話也沒說完,鼻子還差點撞歪掉。
「喬姑娘,你要不要緊?」丹倫低沉的聲音回蕩在喬妍的耳邊,伴隨著激烈的鼓動,喬妍愣了一下,才發現自己竟然靠在丹倫的胸口。
怦怦!怦怦!
丹倫的心跳聲意外的好听,胸膛也意外的堅硬,不是她想象中的白斬雞,也是有肌肉的。
「喬姑娘?」見她半天沒反應,丹倫開始擔心她是不是撞到頭,連同舌頭一起咬掉。
「對、對不起!」她反射性用手推開他,匆忙直起身,丹倫原本沒受到什麼影響,被她的鐵沙掌這麼一推,反倒有些疼了。
「沒關系。」他用手揉揉胸口,好奇地看著她雙頰染上紅暈。
真的是丟臉死了,她這麼不小心,怎麼干保鏢?被保護的對象還不丟了性命?
「我、我出去看到底發生了什麼事,再見!」喬妍丟下這一句話,推開車門就反省去,丹倫連開口挽留她的機會都沒有,馬車的車門就當著他的面關上。
砰!
好大一聲。
愣愣地看著車門,丹倫噗哧一笑,邊笑邊搖頭。
平時看她手來腳來,沒想到她害羞起來這麼可愛,害他被逗得心癢癢的。
透過車窗,丹倫看見一只不知名的野鳥在天空翱翔,是如此自在。
你們也只是一群外表好看的孔雀。
是呀!他只是一只身披彩衣的孔雀,華而不實。然而即使如此,他也想象野鳥一樣自由,盡情展翅飛翔。
第4章(1)
清朝自順治入關以後,大量圈佔北京附近的土地,作為八旗王公和兵丁的田地,稱為旗地。
清代皇族所分得的旗地稱為官莊,是按照爵位高低來領取。又因為清代的皇族世居北京,是標準的城居地主,礙于京旗旗人不得離京的規定,只得透過莊頭經營官莊。
皇族借助莊頭管理官莊,少不了要給莊頭好處。佃戶承租官莊要繳租,莊頭則不需要。皇族為了攏絡莊頭,多半會給莊頭養瞻地,若辦理過割立契,還可以成為莊頭的私有地,可謂好處多多。
只不過天下沒有白吃的午餐,莊頭能拿這麼多好處,承擔的責任也不少。清代的旗租高于民地課稅三倍以上,官莊地畝的租銀具有國家稅賦和地主地租的雙重性質,自是需要好好管理。
而莊頭的職務除了收租之外,還包括農耕時期人丁、牲口蓄力的調度。此外還得養育進貢之家禽家畜,以及保管公用器皿、相關用鍋、金斗等等,工作繁重。
丹倫的官莊座落于錦州一帶,原是荒地,經過歷任莊頭努力開墾,如今大部分已成良田,一年租金收個三千兩銀子不成問題,相較于其他官莊算是收入頗豐,時常引起其他人眼紅。
換句話說,丹倫非常富有,每年不僅領有朝廷二千五百兩俸祿,還有官莊收入,難怪能過上好日子。
了解上述的情形以後,喬妍得出一個結論,那就是清朝的皇族王公跟西方的古代貴族差不多,一樣都是自己住在首府,將鄉下的房地產交給經理人管理,只是名稱略有不同。
喬妍此行包括她自己,不多不少剛好五人,保鏢人數少得可憐。因為人帶得少,相對之下,她就必須更小心謹慎些,這並不困難,她在現代執行任務時,曾經連續三天每天只有三個小時的睡眠時間,保持清醒對她來說一點也不成問題。
不過因為戒護的人數少,她只得把裝備全帶在身上,以防不時之需。喬妍把手槍和雙截棍以及望遠鏡全塞進腰包里面掛在腰間,然後用袍子和坎肩遮住,外人看來只會覺得她臃腫,絕對想象不出來她里面塞了多少東西。
北京距離錦州將近一千里,搭乘馬車大約要花上七天的時間,如果再加上休息大概要十天跑不掉,對喬妍來說真是一個惡夢。
直到回到古代,喬妍才知道現代有多方便,這點距離換在現代,搭巴士幾個小時也就到了,古代竟然要花十天!
一寸光陰一寸金,寸金難買寸光陰,喬妍不知道她還要在清朝待多久,希望別是一輩子。
去程還算順利,二鏢頭雖然沒有跟來,但隨行的四位兄弟經驗老道,幾乎不必她操心,沿路也沒遭受到任何攻擊,說實話她不明白丹倫為何需要護衛,不過既然能抵五十兩銀子,走鏢的所有費用又全由他支付,她也沒有什麼好抱怨的,就當作是旅行。
說起來,倘若她能回到現代,說不定還能寫一本「到清朝去旅行」之類的書籍,一定大賣。
再半天的路程就能到達丹倫的莊園,他們在一處空地停下來休息,等養足了精神再上路。
「天氣真好!」坐馬車坐到腰快斷掉,喬妍趁著難得的休息時間伸懶腰,呼吸新鮮空氣。
迸代的空氣質量果然要比現代好多了,沒有空氣污染,有的只是青草香,令人心曠神怡。
「總鏢頭,咱們到那邊看看,這邊由您負責!」兄弟們跟喬妍打完招呼,便分頭看守四周,依照喬妍的經驗判斷,敵人不會在如此空曠的地方進行攻擊,況且到底有沒有敵人還不知道。
不過呢,小心駛得萬年船,這句話還是有道理的,尤其他們干保全這一行,更是無時無刻都要小心。
只是相較于兄弟們的小心謹慎,喬妍的精神要放松許多,她的心情甚至好到唱歌。
Kiss me,out of the bearded barley。
Nightly,beside the green green grass。
Swing swing,swing the spinning step。
You wear those shoes and I will wear that dress。
Oh,kiss me……
喬妍以為鏢局的兄弟們都離開,丹倫又在馬車里面睡覺,沒人听見她唱歌,于是把曠野當KTV放心引吭高歌,萬萬沒想到丹倫根本沒有入睡,他只是閉上眼楮打盹兒,耳朵可是敏銳得很。
Kiss me down by the broken tree house……
她的歌聲挺好的嘛!雖然和那些賣唱女子的柔細聲音不同,但听起來還滿舒服自然,相形之下,賣唱女子的聲音拔尖得像是在殺雞。
so kiss me……
so kiss me……
so kiss me……
只是,她一直重復著這一句不累嗎?他听著都累。
丹倫懶懶地支起身,推開馬車門看喬妍,她正望著天空做深呼吸,心情看起來很好。
她這麼有精神,丹倫突然覺得自己不能再這麼頹廢下去,也該下去走走。