「明日，我帶你去見她。」蘇篤君淺淺而笑，「人家也未必真肯嫁我呢，所以，先不必擔心。」
這語氣好像是在故意逗她玩，不過，她喜歡看他的笑眼，彎彎的，亮如春水，燦若明辰。彷佛有月華投射在他臉龐上。
她想待在他身畔，就這樣一輩子待著。
第十四章 水中的佳人
蘇篤君推開書齋的門，坐至桌案邊。每天晚上，他總要看一看案上的畫卷，飲上一盞茶，而後再處理公文，這幾乎成了一種習慣。
這畫卷，他從染川帶到京城，千里迢迢。
畫上，是他的肖像，其實畫的並不完全相像，然而神韻卻掌握得很好，想來，是仔細琢磨了一番的。
他撫了撫落款處——春曉居士。
第一次看到這個名字，大多人會以為是個男子，或者是個俗人，只有他知道，名字的背後有著一張清秀靦腆的面容。
他記得初次見她，第一個印象就是一個跟在慕容縣主身後的小可憐。听聞她是個官家小姐，卻感覺像個奴婢。
慕容翎時常喝斥她，她也任罵任怨，完全沒有千金的尊嚴。
那時候，他初到清縣任職，深知這里水深，他覺得要提防府尹孫仲堯，因其任府尹這些年來，清縣的縣尹死了一個又一個。
而她是孫仲堯的女兒，他想，若要調查孫仲堯，必得先從她和孫廷毓姊弟倆著手。
所以，他先接近孫廷毓，結果倒是從孫廷毓的口中，知道了許多關于她的趣事。
有一次，慕容翎賞了果子給她，似是故意戲弄她，那些果子都酸得很，然而，她全吃光了，因為她怕得罪慕容翎。
她咬著酸果子，眼中泛出淚花的模樣，讓他第一次有了憐憫之心。
還有一次，他在街上看到她母親責罵她。那天好像是七夕燈會的日子，也不知她的母親為何勃然大怒，不顧體面，就這樣站在街邊罵她罵了半個時辰。
所有的人都在圍觀，在一旁竊竊私語、議論紛紛。
她垂著頭，乖乖挨罵不敢頂嘴的模樣，讓他再度垂憐，從此心里對她有了特殊的印象，直到那一天，他看見她在放河燈，像是在為心上人祈福。
他很好奇，她的心上人到底是誰？她平日大門不出二門不邁，又何來心上人？
當從水中撈起河燈的一剎那，他怔住了。
那燈上，竟寫著他的名字。
彷佛是暗中傾慕了他很久很久，她在祈福的時候，也不知該寫些什麼，只寫了四個字——平安喜樂。
呵，好尋常的願望，卻又似乎很難實現。
他把那盞河燈放回去，彷佛在助她完成心願般，他發現，看著那河燈緩緩漂遠，他不禁微微笑了。
從那以後，他開始更加注意她，就像她暗中注視著他一般，他也在偷偷凝視著她。他總想著當他卸了任，可以正大光明去她府上正式認識她、跟她說話，向她提親，但連他自己也不知道，這一天何時才到來。
倘若，她的父親真的參與了什麼違法的勾當，他會網開一面嗎？
就這樣一直矛盾著，所以，他遲遲沒能正式認識她，跟她正經說上一句話。
直到有一天，傳來消息，說她不慎摔傷了，患了失心癥，忘了許多事情。
他很驚訝，也想著她是不是再也記不起他了？那些往昔暗生的情愫，她可否還記得？
呵，大概他是痴心妄想。她連最最清楚的事情都不太記得了，哪里還會憶起那些曖昧不明、難以捕捉的小事？
他有些後悔，後悔沒能早一點跟她多說幾句話，待到再度與她在河灘相遇，只能假裝成陌生人。
如今，他對她而言，也只是一個定了親的對象，稱不上太熟稔。
蘇篤君微微嘆息，將畫卷收好。或許，時機已經到了，再等下去，對他真是折磨。
這一次，他要趁來得及的時候，做該做的事。
孫柔嘉站在河堤邊，等待蘇篤君的到來。
她憶起那天晚上與他一塊兒放河燈的情景，心中微動，可惜現在是白晝，這水岸邊亮晃晃的，不似那晚月色朦朧。
今日，他說會帶心上人來見她，天知道，她是鼓了多大的勇氣，才有辦法站在這里。她突然後悔了，不該答應他來此的，然而現在打退堂鼓卻有些遲了，她只盼等會兒不要失態才好，若是她忍不住臉色緊繃，眼眶含淚，那才糟糕。
「柔嘉。」身後，有人喚她。
他來了，終于來了。
雖然這樣親近的呼喚讓她歡喜，但此時此刻听到他的聲音，還是讓她心頭一顫。
她幾乎不敢回頭，因為害怕看到站在他身側的女子。
然而，她不得不回頭，自己做出的決定，總要去面對。
回眸之間，她卻吃了一驚，「怎麼回事？那位姑娘呢？」
他只身前來，身畔並無旁人。
「哦，她早來了。」蘇篤君微笑道。
孫柔嘉奇怪地四處張望，人早就來了，那是坐在附近哪間茶水鋪子里納涼嗎？
說不定……對方也在暗中觀察著她？
孫柔嘉只覺得有些窒息，想說什麼，卻又半晌說不出話來。
「來，我帶你見見她。」蘇篤君上前道。
她點點頭，他卻忽然牽過她的手，這讓她有些茫然。
他與她之間，從來沒有這般親密的舉動，他與她執手相握，他掌心的溫度這般真實，卻似夢境。
因為怕她退縮，所以他才會主動牽她的手嗎？又或許是他心存愧疚，對她還有一絲憐憫？畢竟作為他未來的妻，要去見他真正的心上人，對她來說終究有些殘忍。
然而，他卻帶著她下了碼頭，站在離河水很近很近的地方，只要輕輕彎腰，便能掬起清水。
「看。」他說。
「什麼？」她迷惑的望著他，不解其意。
「我心儀的女子，她就在水中。」蘇篤君笑意更深。
什麼意思？該不會那人是水妖吧？
孫柔嘉結結巴巴地道︰「什麼意思？她去世了嗎？失足落水身亡的？」不過，看他那笑咪咪的模樣，彷佛又不太像，心愛的人過世，哪可能笑得這般歡快。
「你在水里看到了什麼？」他哭笑不得。
「水啊……」她傻呆呆地答。
「還有呢？」
「兩岸的倒影？」或者，路過的船帆？
「你那心儀的女子長得還不錯呢。」孫柔嘉望著清澈的河水，嘴角翹起一個美麗的弧度。
「比京城許多名門閨秀都漂亮。」他答道，「蘇某的眼光向來不錯。」
她喜歡漂亮這個詞，所謂「絲欲沉，如在水中時色，謂之漂亮」，昔日用來形容絲之色光灼然，後人以喻女子，無比貼切。
她看著水中的自己，或許因為心中歡喜，頓時滿面光華。
他靠近一步，離她很近很近，她便順勢倚在他的肩頭。
生平第一次，與一個男子如此親昵，而且還是她心愛的男子，上蒼真待她不薄，這段時間她所有的彷徨、憂傷，都得到了補償。
她想到從前的孫柔嘉，著實比她可憐了許多，所幸對方的魂似乎還殘留在身體里，從今往後，她會把她們倆當成一個人。
她要代原主活下去，活得更好，愛她所愛，這樣的話原主若真有殘存意識，應該也會欣慰吧？
「蘇篤君，我要嫁給你。」她依著他的肩頭，輕聲說道︰「這輩子，只嫁你。」
河畔無人，這個白晝，世人都在岸上忙碌，彷佛只剩下他們倆傍水而立，她這句話也只有他听到。
孫柔嘉回到家中的時候，還是有些恍惚。
方才經歷了那麼一場天大的歡喜，任誰都會沉淪其中，一時無法自拔，她覺得接下來的好多天，她大概都會如此。
她在花園中坐了一會兒，傍晚風涼，已經立秋了。