「小姐，你可回來了！」小映憂心忡忡地道.?「夫人的病又犯了，鞠夫人在陪著她呢。老爺說，等小姐回來，先去書房見見他。」
「母親又怎麼了？」孫柔嘉微愣。
「失了心一般，胡亂罵了一頓人，又砸壞了許多東西。」小映嘆氣道。
「是嗎？」她竟不知桑夫人還有如此病狀。
「老爺怕夫人打罵小姐，所以叫奴婢在這兒候著。」小映道，「小姐，先去書房見老爺吧。」
「母親哪里會打我呢？」孫柔嘉覺得小映有些擔心過頭了，罵倒是罵過幾次。
「小姐，你忘了？」小映瞪大眼楮，「上一回，夫人用花瓶砸中了你的額頭，流了好多血呢。」
什麼？從前還發生過這樣的事？孫柔嘉一時間無語凝噎。
她忽然很心疼從前的孫柔嘉，也不知她過著怎樣的日子，雖然身為府尹家的千金，但背地里肯定有許多難過的時候吧……
「我先去書房，」孫柔嘉低聲道︰「等母親睡熟了，你再來告訴我一聲。」
小映點了點頭，孫柔嘉亦沒有再多言，便往孫仲堯的書齋去。
孫仲堯看來是等她許久了，一見著她便立起身子，滿面焦急的模樣。
「怎麼去了半日？」孫仲堯道︰「豫國夫人可說了什麼？」
孫柔嘉還以為，父親在為母親的病發愁，看來，他更關心朝中之事，其實桑夫人也挺可憐的，女兒失蹤，丈夫娶了平妻，換了她也會意難平，找個人來泄憤吧。
「豫國夫人給了我一只鐲子，」孫柔嘉稟報道︰「說是想在咱們家的鋪子里寄賣。」「哦？」孫仲堯眉心一凝，意味深長地問︰「怎麼，豫國夫人也知道咱們家在做生意？」
「生意上的事傳來傳去，肯定都傳開了。」孫柔嘉話中有話地道，「女兒在鋪子里打理了這些時日，也都明白了。」
「柔嘉，」孫仲堯忽然語氣和軟地道，「你不會怪爹爹吧？爹爹也是沒有辦法。」
「女兒知道父親在朝中不易，」孫柔嘉立刻答道，「身為楚太師的門生，父親前後兼顧，定是左右為難，女兒有幸，能幫父親分擔二一。」
「那就好，」孫仲堯連連點頭，「你不怪爹爹就好。」
雖說孫柔嘉心里不埋怨，但想到父親還是偏袒親生兒子多一些，她亦有些傷感。不過自古重男輕女，這也沒什麼大不了的，何況她還不是親生的。
「不過這件事有些奇怪，」孫仲堯疑慮道，「按理說，豫國夫人寄賣東西，應該有她常去的店才是，為何要在咱們家的鋪子？」
丙然姜還是老的辣，這般輕易便被看出了蹊蹺……然而，孫柔嘉還是把話忍住了，決定瞞著孫仲堯。
蘇篤君說，讓她先瞞著，因為尚不知她父親的態度，或許孫仲堯更願意幫楚太師賣官蠰爵呢？
她要保父親全身而退，其實是保整個孫家，保她自己，父親的意思並不重要。
「豫國夫人大概是知道咱們家在做這個生意，所以想幫襯幫襯吧。」孫柔嘉敷衍道。
「為何？」孫仲堯越發不解，「這一片好意，倒是讓人受寵若驚。」
「大概豫國夫人誤會了。」孫柔嘉垂眸狀似含羞道︰「她以為……蘇公子對我……」
「原來如此。」話只說到一半，孫仲堯就什麼都明白了，隨即呵呵而笑，「難怪吞吞吐吐的，這般不好意思。」
「女兒跟蘇公子只是泛泛之交。」孫柔嘉連忙道，「父親別誤會。」
「誤會不誤會的，又有什麼打緊？」孫仲堯道︰「想來，終歸是好事一椿。」
孫柔嘉雙頰微微紅了，雖然父親這話不過說說而已，但她心里難免有一番悸動。
「听說，母親的病又犯了？」她只能就此打斷話題，顧左右而言他。
「老毛病了，時好時壞。」孫仲堯道。
孫柔嘉听這語氣，明白他對桑夫人其實沒有太多關懷，彷佛習以為常了。
「不然去京城請個名醫看看？」孫柔嘉于心不忍，提議道。
「沒有用的。」孫仲堯答道︰「她這病……除非真能把柔敏找到，否則估計一輩子都好不了。」
孫柔嘉心道，要找著孫柔敏談何容易？總不能讓桑夫人這輩子都這般吧？該怎麼辦呢？倒不如……
「父親，」她猶豫道︰「女兒有一個法子，或許能緩解母親的病，只是，需要父親的首肯。」
「哦？」孫仲堯挑眉道，「什麼法子？快說來听听。」
「不過，終歸是治標不治本的法子，」孫柔嘉也難以決斷，「將來母親知道了，或許病情會更加糟糕。」
「無妨，你先說來听听，就算只能治標，也比現在這樣好。」孫仲堯道。
「只要父親不怪女兒自作聰明就好……」關于這個法子，孫柔嘉其實心里也沒底，直打著鼓。
會出此下策，也是迫不得已。
桑夫人病了幾日，滿臉蠟黃，坐在佛前，也不知是在發呆，還是在祈禱。
孫柔嘉輕步來到她的身後，遞上一碗熱粥。
「母親，請用些膳吧。」孫柔嘉小心翼翼地道。
「你妹妹的事，可有去打听？」桑夫人仍是那句話，看也不看她一眼。
孫柔嘉早料到桑夫人會是這樣的態度，不過，事到如今，她也沒什麼可介懷的了。
「關于妹妹的事，倒是有了一些線索。」她答道。
桑夫人猛然抬頭，瞠目道︰「你說什麼？」
「最近遇到一個女孩子，與妹妹有幾分相似，但也不敢確定。」孫柔嘉道，「想請母親親自看一看。」
「在哪？那女孩子在哪里？」桑夫人急切地道，「快，快領我去見見！」
「女兒已經把她給領來了，就在佛堂外呢。」孫柔嘉道。
「就在外面？」桑夫人一臉驚喜，「菩薩保佑！快，快叫她進來！」
孫柔嘉點了點頭，對門外揚聲道︰「進來吧。」
沒一會兒，小映便領著一個女孩子緩緩邁入門檻，那女孩子一身蜜藕色衣裳，相貌甚為清秀——正是蘇篤君府中的婢女小暖。
桑夫人倏地站了起來，全神貫注地盯著小暖，好半晌也沒有說話。
小暖微低著頭，一副溫柔乖巧的模樣，看著還算討人喜歡。
「你……」桑夫人凝噎地道，「把手伸過來，讓我瞧瞧。」
小暖踱步上前，掀起袖子。今日她沒有戴銀鐲，手腕上那顆朱紅色的痣在燭光下清晰可見。
「你……也是自幼與家人失散的？」桑夫人全身激顫起來。
「奴婢自幼被人販子賣到蘇府，不知道父母是誰。」小暖答道。
「蘇府？」桑夫人一時不解。
「她是蘇篤君蘇公子府上的丫鬟，」孫柔嘉從旁解釋，「日前見到她，發現這腕上的紅痣與妹妹的有些相似，听她的遭遇，似乎也相似。」
「賣你的人販子可曾說過什麼？比如是從哪兒把你撿來的？」桑夫人追問。
「奴婢也不太清楚，」小暖道︰「只說撿到我的時候，我身上穿著一身紅衫子。」
「紅衫？」桑夫人一怔，「夏天嗎？七夕節看花燈的時候與家人走丟的？」
「不記得，真的不記得了。」小暖只搖頭道。
桑夫人不由淚流滿面，輕輕握住小暖的手，哽咽道︰「或許你真是我的女兒……是我失散多年的女兒……」
孫柔嘉趁機道︰「母親，不如就讓小暖在我們府里住一段時日，慢慢相處，或許會想起些什麼。」
「對，對，」桑夫人連忙道︰「柔嘉，你說得對，住下來，讓這孩子住下來！」
還是第一次，桑夫人這般親切地喚她「柔嘉」。孫柔嘉知道，果然這一步是走對了，至少，桑夫人沒那麼恨她了。