進門，阿貴叔把石頭往窗邊的櫃子上擺，下頭還放了個木架子，左看右看，越看越喜歡。
他就曉得這石頭擺在這里好看，木架子還是他這一路上親手刻的。
「阿貴叔，你干麼帶石頭給我們？」
他憨厚一笑，說道︰「上回你在集里，喜歡一塊紋路漂亮的石頭，可老板價錢開得太貴，你阿娘舍不得，這回出去，恰巧看見，就順手帶回來。」
阿貴叔這是在討好她，她哪能不知？「阿娘要知道你亂花錢，肯定要叨念。」
「很便宜的，才六兩銀子。」
「六兩？！都能買一畝良田了，厚，阿貴叔慘羅。」她笑著睨他一眼。
「那、那……說我路上撿的？」他緊張兮兮模樣逗樂了穆小花。
「行啊，阿貴叔打算拿什麼封我的嘴？」她笑眼望著阿貴叔。
「這個行不？」他從懷里掏出個木匣。
穆小花接手打開，里頭有幾顆紅寶石，哇咧，她知道這時的緬甸很落後，寶石比糧食便宜，一匹上好的綢緞可以換上一匣子，可阿貴叔也未免太大方了。
她摀住自己的嘴巴，用力搖頭，悶悶的聲音從手指後方傳出。「封住了！」
阿貴叔笑得兩道濃眉相聚，揉揉她的頭發說道︰「給你攢嫁妝，將來我們家小花要風風光光出嫁。」
松開手，她勾起阿貴叔的手臂，親昵道︰「要攢嫁妝也是我阿娘先攢，阿貴叔等急了吧？」
一問，阿貴叔的臉爆紅，她在大山那死小子身上吃的癟，在阿貴叔身上全討回來啦。「阿貴叔說說，這回掙了多少，能不能給阿娘下聘？」
想到她家阿娘，阿貴叔僵硬的五官變得異常柔軟。
馬隊回來，于貴到主人家卸完貨、領過銀票，就到街上賣貨。
在主家做那麼多年，得到主人信賴，升上領隊之後，他便有權帶上一輛私人的車，跟在馬隊後頭跑。
買貨賣貨這種事，全仗一雙利眼。
他帶去的鹽、茶葉和上一趟從京城帶回來的絲綢，在緬甸賺到不少銀子，他用賺得的銀兩在當地買下玉石珠寶和漆器，裝了滿滿一車。
一趟遠路，讓這些貨品變得身價非凡，若是賣到京城，再讓高明的師傅打磨雕飾過，會更水漲船高。
阿貴叔笑著撓撓頭，回答︰「還好，如果你阿娘點頭，我隨時可以下聘。」
穆小花咯咯笑開，分明是再精明不過的漢子，可每回出現在她們母女面前，他卻是一副憨厚樣，偏又不是裝的。
她曾听過一個實驗，讓一個女人束胸，走到一群正在交談的男人面前，男人不會有反應，繼續交談，但同一個女人穿上性感衣服、擠出，再次走到男人面前，他們大腦會瞬間分泌大量的腦內啡，感到無比興奮。
換言之，並非女人胸大無腦，而是胸大的女人會讓周圍男性變得無腦。
她家的阿娘符合這種狀態，再加上漂亮的五官外表，她想，阿貴叔想在阿娘面前表現出有腦袋，有現實上的困難。
「還好是多少呀？說吧說吧，反正阿娘早晚會告訴我。」
他靦腆回答︰「連同主家給的兩百兩，這次進帳近三千兩，是運氣好。」
哇塞，三千兩！
難怪都說好男就得進馬幫，在田里從年頭忙到年尾，能夠養家活口，再攢上幾兩銀子，就得感激老天庇佑，讓她得意到掉渣的茶葉，也不過換得幾百兩，阿貴叔這趟出門，還不到一年呢，進帳就這麼多？
不過這得看人，三十幾歲能當上領隊的沒幾個，而目光精準，能找到正確貨品做成買賣的人更少。
十幾年前阿貴叔走一趟緬甸，發覺玉石是好貨，可是得懂得挑玉，之後他押隊進京時，帶回幾本玉石書籍，花大筆銀子請人翻譯，從此日夜苦讀，再加上親身到當地學習，換來一身本事，幾回試著出手，從小賺到大賺，這當中的功夫和眼力，可不是一句「幸運」可以道盡的。
「你阿娘呢？」
「又要把銀票交給我阿娘？阿貴叔就不怕阿娘卷款潛逃？」
這些年，每出一趟馬隊都得大半年才回得來，阿貴叔說銀票和兒子帶在身上不方便，交給阿娘保管才安心。
也虧得他全心信任，阿娘才敢作主幫阿貴叔買田買地，尋的全是良田，佃與人耕作，每年收回來的租子又是一筆收入，阿娘再把收入投入買地產，現在阿貴叔名下有近千畝田地，至于現金她就不方便問了。
因此村里誰不曉得阿貴叔家產多，誰都想把女兒嫁給阿貴叔，即使是買一送一的交易也願意。
好心的鄰居大嬸讓阿娘把肥肉給咬緊羅，別讓旁人插手，阿娘听見這話只是默默笑著，不多話。
但穆小花看得出來，阿娘信心滿滿，不曉得是兩人早有默契，就差那麼點時機，還是阿娘天性豁達。
搖搖手，阿貴叔連聲說道︰「不怕，不怕。」
在阿貴叔眼里，他和阿娘早就是一家人，不管有沒有成親。
迸人守信守諾，阿娘答應阿貴嬸照看孩子，連契約都沒立，就一句口頭話，阿娘便貫徹到底。
人在做、天在看，這樣的品性，若穆小花是男人也會心喜，更甭說外在模樣，阿娘雖然年近三十，可腰是腰、腿是腿，一張俏臉人人瞧。
穆小花隨了娘親，越長大樣貌越像，濃眉大眼，瓜子臉，五官明媚，肌膚更是得天獨厚，天天在陽光下勞作的人，偏有一身雪白肌膚，誰見了不嫉妒？
說到這點，她就遠遠甩于大山幾條街啦，大夥兒見到她總說︰「一看就曉得你是你阿娘的女兒。」
這話可沒人對于大山說，就算他把「阿娘」兩個字喊得震天價響也沒用。
「阿娘去鎮上賣繡品，傍晚才回來。」
「我去接她，晚上別開伙了，我到飯館帶些菜回來。」
「嗯，多謝阿貴叔。」
「自家人道啥謝？」
這時，于大山不知道從哪里鑽出來，指著她的鼻子說︰「收下我阿爹那麼多東西，還喊阿貴叔，不懂得感恩圖報。」
他剛從東巴院下學，大大的包袱背在小小的背上，都快把人給壓垮。
「哦，你不喊我阿娘嬸子，是因為感恩圖報羅？」她從鼻子輕哼一聲。
「錯，我是想搶走你家阿娘。」
「那也得搶的走才成吶，這兩家人變成一家人的事兒，得我點頭，我一天不點頭，你就乖乖當隔壁鄰居吧。」
「我不急啊，反正你很快就要嫁掉，到時……嘻嘻嘻……」
小屁孩，怎麼會有人那麼討厭，四歲時哭著把她從阿娘床上踢下來，理直氣壯、霸佔她的位置，之後搶飯搶菜、搶阿娘注意力和關愛，若非她是來自二十一世紀的老靈魂，肯定會暗中下藥，把那張臭嘴給毒啞。
「還不知道嗎？我不嫁呢，我要守著阿娘一輩子。」
「說得那麼大聲，也不怕閃舌頭，村口那頂藍篷馬車里的胖金哥是來找你的吧，還守一輩子呢，能守得過今晚就不錯啦。」
吧柴呦！烈火呦！這一燒，不曉得柴房會不會幸存下來，他皮癢地沖著穆小花邪笑。
藍篷馬車？是木裴軒？不會吧？他只來過那麼一回，又相隔一年多，不是他，肯定不是！
微微發愣，穆小花還沒做出反應，就見小屁孩拉著阿貴叔走了，一路走一路叨叨說著，「阿爹，咱們去找阿娘，就在鎮里吃了吧，別理穆小花。」
「胡說什麼？那是你阿姊。」于貴伸手朝兒子後腦巴下。
「這麼凶的阿姊，我可不認。」
「不想認阿姊，就別認阿娘。」
「她是小花、我是大山，怎樣都比她大，還得她喊我一聲哥吶。」