「咳咳……那夜明珠又是姑娘打哪家親貴富商那里取來的？」杭煜出言相譏，一如所料的，讓那雙水燦美眸再次認真看向他，或說是狠瞪他更貼切。
「我從不欠人。既然要了兩株藥草救人，我本就打算回以等值的東西補償。」
雖然眼中有著毫不掩飾的怒氣，那雙瀲灘眸子依舊十分動人，教杭煜這會兒真真正正想對她一探究竟，看清在那覆面簾巾之下，是否有著驚人麗顏。
「既然姑娘出得起如此高價，想來身分不低，當初何不堂堂正正地同東丘國買賣。東丘王不是不講理的人。」
「你又怎知我沒試過？」她顯得不快，不懂自己為何要跟這家伙多費唇舌。
若非月前接連發生幾樁糾紛，讓大齊與東丘之間往來陷入僵局，今日她也不用違背自己向來磊落的行事原則，費心走這一遭了。
「那姑娘怎麼不請個高手前來盜取，要自己——」
「嗦！你再喳呼下去，那巡邏的士兵就要到了。」她一昂首與他對視，「一句話，成或不成？」
「行。姑娘解了我身上穴道，鑰匙我雙手奉上。」
俊美面容愈是笑得人畜無害，愈是讓她心生警戒。「不成。你只管說鑰匙在哪兒，我自己找。」
「看樣子，姑娘並不信我。」杭煜一臉無辜，「也罷。我只是怕姑娘難為情，不敢自取。不過姑娘或許沒這顧忌。鑰匙就在我前方腰帶間，姑娘……請吧。」其實是盤算著等她一接近，即刻將她拿下。
他一時興起的小小游戲也該結束了。神情溫和，笑意卻不達眼底，看著她的眸光早已恢復平日的冷冽。雖然今夜沒法逮到那個明目張膽、數次盜取藥草的賊偷，但能拿下她嚴懲，昭告天下、殺雞儆猴，也不枉他暫且擱下朝政逗留天領月余了。
「姑娘是害羞或是——」激將法十分有用，但見她吸足了氣，大著膽子向他走近，他唇邊不免悄悄掀起幾分勝券在握的笑意。
可就在他面前兩步之距，她忽然停下，而他同時也察覺到她這麼做的原因——房門外傳來由遠而近的腳步聲，來人應有四、五個，整齊俐落的步伐顯見其訓練有素。
「啟稟克倫校尉，府內目前沒有任何動靜，多寶閣各層一切安好，就剩這間藥材庫房了。」外頭有人出聲稟報。
「行了。即將四更，今夜沒別的事，傳令下去，再巡一圈便結束巡夜，準備交班了。」
隨著人聲離去，她盯緊他，兩人都屏住了氣息；明明再一步就能伸手拿走他身上的鑰匙，她卻依舊不動，只因窗上偏映出一道健壯人影。
極輕極輕的敲門聲響起。「主子，已按吩咐在士兵部署上留了破綻，不過似乎還未察覺有人潛入，克倫斗膽請示下一步。」
電光石火間，美眸圓睜，她在他踏前要擒住她肩頭那一瞬往後飛躍，同時從腰間取出一只香囊朝他擲去，他靈巧地退離原地，煙塵未散，便听見她冷道︰
「果然，你早行動無虞了。竟敢設套我，卑鄙小人！」
「兵不厭詐。再說，姑娘不認為對個夜盜還要談什麼仁義道德？」他劍眉微蹙。方才沒提防吸進了一口煙，那香囊不似尋常姑娘家用的幾味香氣，他只得先閉上雙眸，暗自運氣，盡可能讓氣血運行到最緩。這味道是……
「主子！」門外之人已經察覺房中有異狀，猛然推開門。
「克倫出去！」他厲聲一喝，便讓下屬不敢越過門檻。
被喚作克倫的壯漢保持警戒地將手搭在佩刀上，忠心地倚門待命。
煙霧散開之際，她蒙住口鼻的手在他注視下輕輕放下，無視自己已身陷險境，只顧著追問︰「你是天領守將？」
據說天領守將是東丘長公主駙馬，王室親貴，得罪不起。
「在下從沒說過自個兒是賊偷。巡夜半途來察看機關，沒料到居然來了只火爆小兔子。」轉瞬他斂下輕浮嘻笑，俊美面容上再無絲毫波瀾。「換你招了。誰讓你來的？可有同謀？」
「哼，現在能問話的只有我。」她極快地恢復鎮定，右手叉在腰際，高傲揚首。
「將軍睿智，想是已發現了方才那陣煙霧不是尋常薰香，而是西域奇毒十日斷魂。雖然現在將軍仍行動自如，但若無解藥，待至第十日便等著七孔流血暴斃而亡。將軍盡避試試。」
「用刑不用等十日。姑娘自信受得住？還是乖乖束手就縛，尚可從輕發落。」她雙手一攤，彷佛無所謂。「這次東西不在我身上，砍了我也救不了將軍。大人可要同我攜手去會閻王？」
她完全不理會他的威嚇，腿不軟語不抖，肯定是向天借膽了。
「很好，小兔子露出真面目，竟是只毒蝮。」他若有似無地低嘆，眼眸精光乍現，瞬間迸射殺意。「所以，姑娘打算再交易一樁？條件呢？」
「任我出閣不阻攔。」
他有些訝異地挑了眉。「不要藥草了？」
「若當著你的面取走藥草，恐怕我一步也出不了閣；即便一時出得去，必也會讓你擒回就辦。」她曾听聞東丘王治軍嚴厲，藥草被偷與貪生怕死自願交出是截然不同的罪名，想來眼前這人絕不可能將藥草任她帶走。
不自覺地伸手按向隨身赤玉腰佩。即將天亮，再糾纏下去，倘若沒法月兌身，萬一當真牽連大齊，哪怕僅有一分可能……
那後果她不敢再想。留著性命，才能另闢蹊徑救人。
「若我今夜能安全出閣，自能擔保將軍性命無虞，事後送上解藥。這買賣，成或不成？」
「你信我不會出爾反爾？為什麼？」有意思！他屢屢為她的言行感到特別，亦無法捉模她的下一步。她身上重重的謎激起了他十足十的好奇。
「不是信你。我信的是，將軍是個聰明人，總該知道愛惜性命。」
「但我又憑什麼相信姑娘會信守承諾？」
「不用相信我，只是將軍別無選擇，無棋可走。再說，取走藥草已讓東丘王大怒，若再取了他愛將一命，他更不可能輕饒我了。在下不才，還算知道孰輕孰重。」
滿室俱靜，他倆瞬也不瞬地對望，誰也沒有退卻。末了，他勾唇淺笑。
「成。既然姑娘都這麼說了，我似乎不得不應允。克倫，收刀。傳令全體士兵，任她自由離去。」他退開門邊，一擺手。「姑娘，請。」
當她自他身旁飛掠而過時，不經意瞥見她額上早已泌出涔涔汗珠；他微訝，頰上笑意驟昇，或許連她自己都沒發現，其實她並不如話語中那麼冷靜。
驀地想通，他不禁對著她撂下話︰「再相見，若敢犯我，你這輩子都別想走！」
她頭也不回，斬釘截鐵應聲︰「今生今世，絕無可能再見！」
杭煜目送她縱身躍下多寶閣，抽出短笛輕鳴一聲，從不遠處樹林間沖出一匹駿騎，她步履不曾停歇地翻身上馬，揚鞭急馳。
他匆忙交代克倫幾句，便往多寶閣最上層奔去，從那里可以更清楚看見底下動靜，而後他伸手接過追來的克倫備好的弓箭。
「主子，你信她會拿出解藥？不如讓弓兵們截下她，嚴刑拷問……」克倫同時已帶著一隊弓箭手部署在欄桿邊。
「不用。因為她確實沒有解藥可給。她根本沒用毒，自始至終只是虛張聲勢。她不過是在想通我並非賊偷時，當機立斷為自己找出生路。前後想想便能明白，假若她真心狠手辣，早一開始便可祭出這招，也毋須在此同我周旋。她算是有幾分小聰明，就是心軟了些，天真的丫頭。」