主人，你認真一點好嗎？
暗雲生彷佛听見愛駒不爽的咕噥。
他無聲地笑了笑，忽然轉頭對那個正笑得燦爛的女人喊道「昨天那個荷包，你還想要嗎？」
朱妍玉沒料到他會突然對自己喊話，先是一愣，接著才恍然。老板是指昨天那包她沒領收的金豆豆？
「我們來比一場吧！」傅雲生雙手一勒馬韁，讓流星停下來等待吹雪反超過數個馬身才又跑起來。
老板這是認真的，他是要和自己賽馬，如果嬴了，她就能得到那一荷包的金豆豆。
比還是不比？
腦海意念未決，身下的馬兒已然卯足了勁，感覺到吹雪的歡快異常，朱妍玉倏地也斗志昂揚起來。
吹雪和她一樣，都是好不容易才又得回了一雙健康硬朗的腿，她又怎麼忍心阻止它，要它故意輸給總是在它面前耍威風的流星？
「好吧，就比吧！」她喃喃低語。「殺殺他們兩個大男人的銳氣也好。」
一念及此，朱妍玉索性豁出去了，不再保留實力，盡情地飆馬。
冷冽的寒風在頰畔掠過，刮得她小臉泛紅，耳朵發麻，但她只覺得痛快！
不過就算痛也是一種甜，因為她已經太久太久不曾這樣放縱自己了……
暗雲生看著那道飛揚的身影，腦海思緒如波濤起伏。
他想起昨日深夜，親衛玄武風塵僕僕地趕回來，帶回來一個令他驚訝的消息。
「你說，她很可能是四品京官朱長青的女兒？」
「是，屬下查到前陣子有一批犯官的家眷被流放到邊關，其中有一對姓朱的姊弟在途中出逃，負責押送的軍官擔心受責罰，瞞下消息，只說他們姊弟倆不堪流放之苦，路上就病死了……屬下還查到那個姊姊臉上有一塊很明顯的青斑……」
原來她竟是罪臣之女，淪落為奴。
若不是中途出逃，此刻她怕已是被送進鐵甲營里的紅帳蓬成了軍妓，過那送往迎來的生活……
但，若她真是那種大門不出、二門不邁的閨閣千金，又怎可能擁有這麼一手瀟灑的馬術？
暗雲生漫然尋思，流星彷佛察覺到主人的心思，不滿地哼兩聲，他這才回神，加緊了速度。
一刻鐘後，兩人的比試有了結果。
自然是他贏了。
流星得意洋洋地在吹雪身旁繞圈圈，下巴抬得高高的，用一種睥睨的眼神打量吹雪。
吹雪懊惱地別過頭去。
朱妍玉能感覺到吹雪的失落，伸手愛憐地撫模它的鬃毛，了捏它俊俏的耳朵。
「別難過，我們只是一時還不熟悉而已，等多練習一陣子，我們就能配合得更好，到時候誰也追不上我們。」
她對自己的馬術有自信，也對這匹來自阿拉伯的駿馬有信心。
她嘀嘀咕咕地跟吹雪說了一長串話，流星在一旁看她們一人一馬耍親密，似乎很不爽，焦躁地踢了踢蹄子。
朱妍玉笑了，見傅雲生拿著水囊在喝水，趁他不注意，也過來揉了揉流星的耳朵。
流星傲嬌地噴了口氣。
「好了，你別吃醋了，我也愛你啊！你和吹雪都是我的好朋友。」
她悄聲笑道，額頭貼著流星的馬墾子，與它親熱。
暗雲生看著這幅畫面，眼眸幽深。
她還真敢，當著他的面就和他的愛馬黏黏呼呼，也不怕他這個都督大人看了心生不悅？
不過說也奇怪，除了他，流星不讓任何人踫的，偏偏對她就能放下心防，容許她的接近……
「大人，我們來野餐吧！ 」朱妍玉像是根本沒察覺他復雜的心情，轉頭對他輕快地提議。
「野餐？」
「今天天氣這麼好，雖然冷了一點，卻是陽光燦爛，映得這片湖光山色特別美麗，您不覺得嗎？」
不覺得。
他只覺得她整個小臉蛋凍得發紅還能這般興致勃勃，也挺佩服她的自得其樂的。
「我做了幾樣好吃的點心喔！吶，您過來瞧。」
她解開隨身背著的包袱，在臨湖一棵松樹下鋪開一方薄毛毯，捧出一個八寶攢食盒，盒里幾個格子里放著不同的點心，因為包得緊密，方才的激烈踫撞也沒讓點心散了形，一個個依然小巧玲戲，看來甚是美味可口。
水晶糕、碗豆黃、玫瑰醉，還有油紙袋里包的幾個香噴噴熱騰騰的肉包子。原來這就是所謂的野餐。
其實，他沒想到只是約她出來跑個馬，她會將點心和包子都帶上，一副出門踏青的興奮樣。
「快來吃吧！激烈的運動過後，您一定餓了吧？我瞧您早膳應該也沒吃什麼好東西，八成又是那些味道令人難以下咽的清粥小菜……」
她驀地頓住，彷佛這才警醒自己說了什麼，緊抿著唇，恨不得咬掉自己多話的舌頭似的。
他不禁莞爾。「原來你一直在心里暗暗嫌棄本都督的吃食。」
朱妍玉眨眨眼，本以為這男人會因為自己肆無忌憚的言語而憤怒，沒想到他口氣還挺溫和的，嘴角半勾，墨眸微微閃著光，似乎是調侃？
跺跺腳便能震動整個北方邊境的軍神，居然也懂得幽默？
雖然這句淡淡的揶揄也稱不上太好笑就是，但已足以令她順著竿子往上爬。「大人知道就好，以您如今的權勢地位，只要一聲令下，哪個名廚不能網羅過來為您上灶？偏您卻是……」
她不說了，再說就是批評廚房大娘了，大娘對她那般熱情和善，她不該說大娘的壞話。
雲生卻能明白她的意思，她是嘲諷他不懂得享受吧？
他若有似無地揚唇。「我說過了，比起行軍打仗吃的口糧，平常這樣的吃食已經是好的了。」
「嗯，我知道。」她微笑。
他不用名廚來掌灶，不是因為故作清廉或品味低俗，只是想給跟隨自己的人一條生路。
能夠照顧自己下屬及其家眷的，不會是壞人。
她靜靜地凝睇男人，眼神浮漾著一抹自己也未察覺的溫暖。
她第一次這樣看他，專注認真，不躲不閃，似是入了神……
暗雲生心韻頓時亂了一拍，掩飾地咳了咳。「怎麼了？」
朱妍玉瞬間一遭，慌慌地回了神，連忙將油紙袋里的肉包子塞給他。「大人請吃。」
塞給他一個後，她自己也抓起一個，急急地咬了一大口，猛然燙到，哀叫一聲，先是狼狽地勉強將那口吞下，接著忙不迭地伸出舌頭來透風。
他看著她慌亂地拿小手往自己燙到的舌頭搧風，彷佛一只貪嘴的小貓，那樣可憐又可愛的姿態，忍不住笑了。
一陣如大提琴般低沉醇厚的笑音拂過朱妍玉耳畔。
她驀地愣住，呆呆地望向身旁的男人。
是他在笑嗎？
他居然也會這樣笑？
他笑起來……還滿好听的，讓她想起在遙遠的另一個時空，她曾經附庸風雅听到的古典樂曲。
即便周遭有蕭瑟的風聲、有馬兒的嘶鳴聲、有針葉沙沙的聲音，他的笑聲仍猶如在樂團里那把沉澱著舊時光的大提琴，縱是低調也能清清楚楚地撩人心弦。
「你看什麼？」他注意到她的異樣，沉聲問道。
她一愣，驚覺自己的失神，慌張地又咬了口包子，哪知又被燙到，懊惱得像只被踩到尾巴的貓，跳起來喵喵叫。
他笑得更暢快了。
而她更羞俏了，恨恨地橫了他一眼，下意識地抬腿就想踢人，剛一踢就赫然醒神，硬是在空中拐了個不自然的角度，不料一時重心不穩，往下撲跌。
暗雲生見狀，猿臂一展，試圖攔住她的跌勢，結果卻是他整個人被她壓倒在地，軟玉溫香雪時抱滿懷。
她愣住了。
他也愣住。
兩人四目交接，時間彷佛在這一刻凍結，天地無聲，他墨深的眼潭幽幽地倒映出她清麗如雪的容顏。