「別說了，」冉夫人眸中泛起淚光，「陳年往事，不要再提了。」
「從那時候開始，我就害怕她為難你，裝出很沒出息的樣子，不與她兒子相爭。」穆子捷道︰「可她何曾放過咱們？紫芍說的對，一味退讓是沒有用的，必須自己爭氣，變得強大，讓她不敢再欺負咱們。」
紫芍在一旁听得呆了，雖然她知道這母子處境艱難，卻沒料到還有如此不堪回首的往事，她在同情冉夫人的同時，對穆子捷也有些隱隱心痛的憐惜。
冉夫人抬起頭，看向紫芍，不滿地道︰「你這丫頭，我看你有幾分機靈，讓你去伺候公子，不是讓你教唆他。」
「紫芍說的沒有道理嗎？」穆子捷維護道︰「娘，你仔細想想——」
冉夫人沉默了好一陣，最終吐出一口氣，「也罷，」她嘆道︰「事已至此，也只有撕破臉了。兒子，你今後在宮中唯有得皇上器重，咱們才會有好日子過，換句話說，你這肩上的擔子也變重了。」
「兒子不怕。」穆子捷篤定地道︰「這些年的窩囊日子真的過夠了，只要能讓娘親揚眉吐氣，兒子一定會在御前有所作為。」
紫芍從沒見過這對母子的臉上出現如此堅韌的神情，一改往日的忍氣吞聲。她不知道自己在其中到底起了幾分作用，但局面終究朝著她盼望的方向一步步扭轉，她心中甚感欣慰。
然而，她發現這欣慰好像不全是出自復仇有望，還有別的情愫摻雜在其中……
第六章 接獲消息心生希望(1)
紫芍本來以為定遠侯會幫穆夫人教訓穆子捷，然而那一夜過去卻平安無事，如此看來，定遠侯對穆夫人的蠻橫無理早就心知肚明，從前因為穆子捷不務正業，他不過趁機管一管兒子罷了，但現在穆子捷在宮里得了差事，定遠侯面上有光，自然不會再縱容穆夫人胡鬧。
穆子捷到御書房當差後，極得蕭皇喜愛，因此紫芍也獲準每天陪他進宮，因為午膳要在宮里用，所以需要她這個丫鬟為他打點。
但過了晌午，她基本上就沒什麼事了，悠閑地在御書房外休息，只等穆子捷替蕭皇處理完公文，一道出宮回府。
避事太監也算寬容，會允許紫芍到附近的水閣去小坐，還會給她一些臨時充饑的果點。有時候趁著去小解的機會，還會在御花園里偷偷逛逛，只要不逗留太久，不被人發現，倒也無礙。
她喜歡宮里，每次進宮都像回到家一般。從小她也是天天進宮，在御學堂上學，下課後便到夏和的殿中小憩。若累了，懶得出宮，便在夏和那里住下，兩人半夜一起偷喝花釀，聊著小心事，對著窗子數星星。
那些快樂愜意的日子，一去不復返了……
這日，紫芍正在偷閑，才繞過林蔭小道，打算往御學堂的方向去瞧瞧，忽然听到有嗚咽聲。
她一陣好奇，在樹後停下腳步，卻見熙淳坐在前面的樹蔭處啜泣，隨侍的婢女正在勸慰。
「郡主，這宮里人來人往的，若被瞧見不好，」婢女遞上絹帕給她，「有什麼委屈，回王府再說吧……」
「我就是覺得在家委屈，才進宮來出出氣。」熙淳忿懣道︰「本以為皇後娘娘肯幫我，誰知道他們都不願理我。」
「皇後娘娘哪里會管這件事呢，」婢女嘆一口氣，「因咱們王妃是崎國人，皇後娘娘不是一直很嫌棄嗎……總說咱們府里沒規矩。」
「所以我真要嫁到那穆府去？」熙淳杏眼圓睜。
「王爺同意，王妃同意，听說皇上和皇後娘娘也十分贊成……」婢女答道︰「郡主，咱們還能有什麼辦法？」
「他們總說疼我、寵我，可是我的終身大事偏就不順著我！」熙淳氣得咬緊了牙，「這是什麼道理？」
「說實話，奴婢很迷惑，郡主為何瞧不上那穆大公子？」婢女問道︰「總不至于因為那日與穆府的婢女吵了一架，公主就刻意回避吧？那是件小事，沒必要放在心上。」
「穆府氣焰囂張，你沒听那婢女那日說的嗎？好像是我嫁不出去了，賴上她們大公子似的。」熙淳十指揉進掌心，「還沒怎麼著呢，就這樣詆毀我，若真進了他們家的門，指不定怎麼欺負我呢。」
「郡主，恕奴婢直言……」婢女斟酌半晌才道︰「郡主還在惦記那個人嗎？」
熙淳眉一凝，臉色不由煞白。
「那個人不知去了哪里，他的心也從來不在郡主您這里……」婢女道︰「郡主還是把握當下的良辰美景要緊啊。」
「不要胡說……」熙淳沉著嗓子道︰「我並沒有……這兩年，真的沒怎麼惦記過他了——」她的話音忽然剎止，因為她猛地看到樹後露出的一方衣裙。
「是誰在那里？」她揚聲道︰「是誰？！」
紫芍知道自己已無處可藏，只得緩緩從樹後踱出來，上前施禮道︰「給郡主請安。」
「你……」熙淳看著她，覺得好生面熟，「你是——」
「郡主，她就是那天在靈泉寺頂撞您的那個丫頭。」熙淳的婢女倒是認出了她。
熙淳恍然大悟，瞪著紫芍，「對了，你就是穆府的那個丫頭！你怎麼在這里？一個賤婢憑什麼進宮？」
「奴婢是隨我家二公子入宮的，」紫芍道︰「如今，我家二公子在御書房當差。」
「你家二公子，就是那天那個無禮的小子吧？」熙淳這才憶起，更是憤恨，「也不知他怎麼那麼好運，撿了個御書房行走的差事。」
「這是皇上的賞賜，」紫芍道︰「說是嘉獎我們二公子謙和仁孝。」
「他哪里謙和了？」熙淳諷刺地哼道︰「那日本郡主可領教過了，你們穆府上下，全是荒唐無禮之人。」
「郡主既這樣認為的，那就更要拿定主意，不嫁入穆府才是。」紫芍趁機道。
「怎麼……」熙淳這才發覺不太對勁，睨著紫芍，「怎麼听你這丫頭的語氣，好似不願意我嫁過去似的，這對你有什麼好處？難道你愛慕你家大公子不成？」
「不論奴婢是什麼意圖，都與郡主一樣，不希望成就這樁姻緣。」紫芍微笑道︰「郡主只要知道‘一樣’這兩個字便是了。」
「對了，你家二公子是姨娘養的，他跟他大哥之間想必有些間隙吧？」熙淳也不傻，「我若嫁過去，你家二公子日子就更不好過了？」
「郡主若覺得嫁過來日子能好過，奴婢也不敢勉強郡主，」紫芍輕聲道︰「奴婢只是給個建議，郡主自己斟酌。」
熙淳安靜下來，兩眼盯著紫芍，仿佛在琢磨她，又像在琢磨她的話語。
終于，她吐露道︰「可現在我也沒轍了，大家都在逼我嫁呢，你大概要失望了，我終歸是要當你家大少夫人的。」
「還是有法子的。」紫芍笑得別有深意，「只要郡主打定了主意，奴婢說不定也可以給郡主出謀劃策，只怕連郡主已改了心思，那就真沒法子了。」
「你有什麼主意？」熙淳忍不住問，「說來听听。」
「郡主真想听嗎？」紫芍故意道。
「听听也無妨啊。」熙淳道︰「反正閑著也是閑著，有大把時光。」
紫芍壓低聲音開始說起。她真該感謝今天無意中遇到了熙淳，有了這番對話，讓她在扳倒穆夫人母子的棋局里下了關鍵的一步棋。
敝不得她這麼喜歡宮里，這里果然是她的地盤，仿佛有著庇佑她的神靈。
「桃花塢里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢。酒醒只在花前坐，酒醉還來花下眠。半醒半醉日復日，花落花開年復年……」