「我是世子夫人。」寧知秋一眨眼，笑得特別甜人。
一听她自稱世子夫人，他又笑了。「你知道我是誰嗎？」
「世子的爹。」她雙眸亮晶晶，活似瓖了琉璃珠子，流光閃爍。
聞言，他哈哈大笑。「沒錯，我是世子的爹，也是你的爹，大愚即大智，你很好，那小子沒挑錯老婆。」
哎呀！被公公看穿了，他們父子倆怎麼都生了一雙利眼呀！叫人玩不起來。「爹，媳婦給您行禮了。」
她一福身，姿態幽靜如畫。
「我身上沒帶見面禮，過幾日我讓人送去無塵居。」
人和人的緣分就這麼奇妙，寧知秋入了國公爺眼緣，他看她樣樣都好，人嬌美，性情靈慧又古靈精怪，他越看越滿意，是打著燈籠也挑不著的長媳好人選。
「誰說沒有，我不就收到了。」她雙手一捧，故作沉重到捧不動的姿態，手都要往下垂。
他好笑地問「給了什麼？」
「心意。」
驟地，他不笑了，目露深意，眼中多了激賞與贊許。「好、好、好，你很好，我兒子撿到寶了。」
「我也常這般告訴他，要他懂得珍惜。」不扮拙的寧知秋露出清亮無濁的眸光，瞬間一張瑩白小臉美得叫人不敢直視，萬千光華彷佛集于一身，明珠去塵揚輝。
聞言，國公爺笑意滿眼。「我兒以後就拜托你了。」
「爹，我性子憊懶。」她盡量，但別指望她盡心。
憊懶性子……他沉厚的笑聲從胸腔中發出。「你若非我兒媳，定是忘年小友，年紀輕輕就如此豁達。」
這邊相見歡，那邊的萬氏是一臉陰沉，見他倆越談越起勁卻對她置之不理，心里那團火越竄越高。
「國公爺，妾身這次的癢癥來得蹊蹺，肯定是有人在吃食上動手腳。」她不信好端端自己會癢得受不了。
「嗯，是該好好一，上回婆婆讓人送到我們屋子里的糖蒸酥酪和百果蜜糕被貓弄髒後，我們往窗外的花樹底下一倒，結果不到三日花樹全枯死了。」要大家一起，看誰禁得起。
皚國公一听，眉毛往上挑高。
「你送來的山芋餅是打哪來的，我吃了以後晚上就發癢了。」不管是不是，她都咬定是她做的。
寧知秋一臉純真的道︰「山芋是蜀地帶來的，給府里的廚房做的，婆婆掌管著中饋，府中一切自是由您管著，我不過張口讓人去做而已。」
她的意思是府里都歸萬氏管，她要吃個點心也要透過廚房才有，廚房做什麼她吃什麼，沒得挑。
這也是一種告狀，表示萬氏管太多了，連小倆口的吃食也要管，身為府里的主子還要看人臉色。
一說是廚房做的，萬氏怔了一下，心想怎麼不是她親手做的，這樣不好栽贓。「那你一路拿過來——」
她打斷萬氏的話，「婆婆，我是世子夫人耶！怎麼會自己提食盒，您看我這身板提得動嗎？是廚房的李嬤嬤提到您院子門口再交給我的丫頭，我們就進來了……」
第十一章 當家的手段(1)
「什麼，把中饋交給世……世子夫人？！」
萬氏的癢癥沒好嗎？
當然是好不了，也不會讓它好，時不時癢一下也挺有趣的，她自個兒都習慣要抓一抓，把快好的痂又給抓破了。
基本上，她算是毀容了。
怎麼能不毀了呢！癢了就抓，抓了就傷，傷了以後更癢，周而復始，她想好是難上加難。
即使後來她讓人用綢緞剪成條狀包住兩只亂抓的手，可還是癢呀！她便改用蹭的，用包住的手去蹭癢處。
只是這力道上控制不住，蹭呀蹭地，依舊把皮蹭破了，沒有及時上藥，傷口就更嚴重了，等到發現時已經紅腫化膿，有些腐肉已經爛在里面，必須挖出來才不會繼續爛下去。這一挖，萬氏那張臉還能看嗎？
可是為了活命，她還是挖了，一張臉坑坑洞洞的，見不得人，她用面紗覆面，遮住臉。
「我只是加了山竽汁而已。」那是毒嗎？又害不死人。
「山竽汁？」
「山芋的皮削掉，會流出一種乳白色汁液，手若踫到汁液就會癢，但用水洗掉了就沒事……」是帶了點輕微毒性，但不致命，就是處理上有些麻煩，要放在水里削皮，或是直接煮熟了再剝皮。
寧知秋這也是誤打誤撞，一路從蜀地回到京城的路上挺無聊的，愛吃山芋的她便讓會醫的丫頭蠶兒收集山芋汗，然後用黃泥小火爐慢慢熬成塊，再磨成白色細粉。
回府不久，萬氏就送他們一份大禮，好歹讀過書的她也曉得要回禮，人家做初一她不好不做十五。
于是她讓桑兒去廚房點一份山芋餅，將自家帶進京的山芋讓廚娘去做，等做好了再把山芋汁粉摻入糖粉里，和糖粉一起灑在山芋餅上頭。
這叫以其人之道還治其人之身，只能說萬氏惡有惡報，或是說她蠢，後宅的險惡她不知曉嗎？居然敢吃「敵人」拿來的東西，還一點防備也沒有的吃光，她當家做主了就忘了只要有女人就有爭端，誰也不是吃素的。
「貪嘴吃了就算了，起碼忍一下，踫了山芋汁頂多癢個一、兩天就沒事，偏她不肯忍，硬要尖抓，把原本輕微的癢癥變成重癥。」自個兒找死。
看了會尖叫的丑臉。
繼續掌中饋？
成呀！只要她敢頂著那張臉出府與人往來，照樣化宴和各家夫人交際應酬，自是能手掌大權，至少這些年她打理得還不錯，除了將公中的銀子中飽私囊外，府里沒亂過。
可是她不敢出門，連走出屋子都再三猶豫，看著銅鏡中不再美麗的臉，她驚慌，她憎惡，她面容猙獰地想撕爛它，換張更年輕稚女敕的面皮，例如寧知秋女敕得掐出水的臉皮。她恨世子夫人，更恨自己為何貪嘴一口氣吃完整盤山芋餅。
「別笑了，再笑就滾下榻了，你那小身板不禁摔。」唉！她一得意就忘形，這病沒得治。
「你去瞧過那張臉了沒，哇塞！真是嚇死人了，我看了一眼就不敢再看，趕緊用雙手捂面，我天生膽子小，怕看多了會作惡夢。」居然把自己搞得那麼修，也真夠蠢了。
「你膽子小還敢下毒？」她分明去嘲笑人，藉著侍疾之名把人氣得連床都下不了，還說兩句看似安慰人，實則讓人病上加病的話落井下石，她這心夠黑了。
但黑得好！她用的手段真是大快人心，不讓人死卻往死里整。
寧知秋不滿的起當，「我沒下毒呀！」
「沒？」華勝衣舒巧。
「你真沒想過會這麼嚴重？」一臉縱容的華勝衣抓住妻子的滑膩手臂，防止她掉下榻。其實真是萬氏自己忍不住，妻子這回頂多稱得上是惡作劇，吃不死人，是他們高估萬氏的忍功。
寧知秋順勢偎入身後這座山的懷抱。「說好了一個月就一個月，我還沒玩夠呢！癢癢之後是巴豆，讓她拉到連站起來的氣力都沒有，再扮鬼嚇她，嚇得她夜夜驚夢、惶懼不安，疑神疑鬼的見到風吹草動疑心有鬼。玩到她承受不住，精神崩潰，最後半夜再發出幾聲慘叫，那我們就能收買太醫說她得了 癥，到時有病的人還跟人家爭什麼掌家大權，安心養病去吧。」
「我們？」他挑眉。
她咯咯笑的調戲丈夫，朝他青髭微冒的下顎胡模一把。「夫妻是一體的，我玩得樂你不也開心？」
他低下頭狠狠一吻。「妖精。」
太壞了，壞到太可愛。
「世上有太多的沒料到，一個癢癥能搞得那麼慘，還不到十天呢！我就把中饋拿到手了。」太沒成就感了，害她滿腦子大玩特玩的計劃全用不上。