「呃！大伯的意思不是眼睜睜看你去送死，你家那時的情況也離不開老二，總不能全家都餓死，只好委屈你了……」幸好那時尚未分家，有他去了，他兒子才免于征召。
「我了解，大伯，不委屈，是我應該做的。」他不去，難道要他爹拖著老命去殺敵？
其實當初一戶出一丁，該去的是韓家大伯，可是他不知塞給里正什麼好處，軍帖上的名字便變成韓家老二。
孝順的韓重華不忍父親一把年紀還要長途奔波，便提議由他代為接帖，反正他也是家中男丁，沒差。
案子倆爭執了一番，最後兩人淚汪汪的有了決定，畢竟家里還有幾口人要吃飯，主力勞動者不能不在，成全了兒子孝心，一家老老小小也都得以溫飽。
「快進來，快進來，鐵樹他媳婦剛煮了鍋綠豆湯，來喝碗綠豆湯消消秋燥。」當了這些年的兵，手頭上多少寬裕些，也許能幫襯幫襯一些。想到大佷子的銀子，韓大伯笑得特別親切和氣。
韓鐵樹小韓重華三歲，今年二十二歲，成親六年，有三個孩子，目前算是鋪子的東家，但他卻常不在家，原因無他，好賭而已，好在賭得不大還有分寸，小輸小贏，還沒忘記養家活口的責任，有一點懼內。
「不了，我來之前剛吃了兩大碗的湯面，肚子還飽得很，我是來找重陽……呃！鐵石，不知他在不在。」他主要是找弟弟的，這麼多年未盡到兄長之職，他心中有愧。
一听到他找的是小佷子，韓大伯臉上閃過一絲不自在。「鐵石他……呵呵！去送貨，一會兒就回來了。」
「那大伯你忙去，我就在這等他就好。」相隔十數年，說實在話，他跟親大伯還真沒什麼話好聊。
「你要不要留下來吃晚飯，我讓你堂弟媳殺只雞加菜，幾年沒見了，兄弟們連絡連絡感情，打斷骨頭連著筋，都是咱們韓家的子孫。」他刻意要拉近兩家的交情，打好關系。
「不用了，大伯，自家人不必客套，我還不確定會不會留在鎮上，也許過會兒就回家去。」家里也該清掃清掃，多年沒住人，只怕是生霉了，還得大力整頓一番。
「回……回家？」韓大伯面色一陣訕然。
他還有家可回嗎？
「怎麼了，大伯，你的神情有點奇怪……」善于察言觀色的韓重華一眼就看出他面有異狀。
「哪有什麼奇怪，不就高興你能平安歸來，以後就把大伯家當你家，不差你一雙筷子一只碗。」如果能傻乎乎的替他干活就更好了，就像傻不愣登的小佷子。
「大伯……」他目光透著銳利。
「呼呼！大伯，我送……送貨回來了，今天可不可以讓我吃飯，我已經一天沒吃飯了……」快餓死了。
遠遠走來一道身形瘦小的影子，身後拉著比他人還重的板車，看來才十二、三歲的樣子，他人很瘦，看得出是長期沒吃飽，面黃肌瘦，一件過大的衣服穿在身上像掛了一塊布，松松垮垮的，衣服上還有數個大小不一的補丁。
沒等他說完，韓大伯笑著迎上前，打斷他未竟之語，順手接過重得快壓死人的板車。「喲！鐵石，快看看誰來了。」
沒有大伯的同意，連水都不敢喝的韓重陽餓得前胸貼後背，頭昏腦脹的看不清來者。「誰呀！有飯嗎？」
他一心念著吃飯，把有意向大佷子獻殷勤的韓大伯氣個倒仰，心里暗啐他沒出息、不爭氣。
「是你大哥，你親大哥回來了，還不過來叫人。」這根傻木頭呀！何時才能開竅。
「大哥？！」韓重陽怔了一下。
「呵呵……不認得人吧！他走時你才三、四歲，難免生疏了些。」大佷子那一身綢緞袍子應該值不少銀子。
先敬衣，後敬人，韓大伯也是看韓重華一身人模人樣的穿著才對他另眼相看，尤其是簪發的玉簪，以及腰上的螭形玉佩，在在顯示他混得不錯，身為大伯的他好歹能分一杯羹。
韓重陽不解的搔搔頭，他手一舉高，露出滿是舊傷口的手背，見狀的韓重華瞳眸一利，只听韓重陽道——
「我大哥不是七年前就死了，大伯還拿走二十兩撫恤金說要替我爹買藥？」
那些銀子一毛錢也沒落在韓家老二手中，他死時只有一口薄弊，隔日就下葬了，連哭靈都省了。
「撫恤金？！」他的？是誰謊報他已死的消息，他明明活得好好的。
韓大伯干笑的抽了口水煙。「也不知道是哪個缺德的胡說八道，大伙兒都以為你不在人世，你娘一听沒多久就去了，你爹也只拖了大半年，不過幸好有那筆銀子，才讓你爹多活些時日。」
「剩下的銀子呢？」他的「撫恤金」就該還給他本人。
「什麼剩下的？」韓大伯一頭霧水。
「我的撫恤金。」
他一听，臉刷地往下拉。「哪有剩下的，我還倒進去不少，你爹的病不好醫，一天要吃好幾帖藥。」
想跟他要銀子？沒門。
「大伯說說我爹患的是什麼病，看的是哪個大夫，用的是什麼昂貴藥材，小佷略通醫理，若有不足小佷還能貼補貼補你。」鄉下地方能有多貴的藥，頂破天十兩銀足矣。
被一眼看穿的韓大伯惱羞成怒，大手往櫃台一拍。「你這話就誅心了，難道你不信我？」
他是作賊心虛，當初那筆款項撥下來時，韓老二已病得不輕，他以大家長身分前去提領，中飽私囊。
買藥是有，表面上總要做做樣子，可買的藥全是最便宜的，又不對癥，韓老二不吃則已，這一吃反倒提早與妻重逢。
所以韓老二的死，韓老大也有責任，他雖沒盼著親弟弟死，卻貪了救命銀子，同樣罪大惡極。
「大伯想偏了，而是我既然沒死，這筆銀子就得還給朝廷，否則我們貪了便是犯了國法。」他以法論理。
「什麼，還要還—— 」他早花得一干二淨。
「所以我才想問個明白，看大伯是不是被騙了，我好上門討些回來，免得受國法制裁。」貪污判得很重。
韓大伯指著大佷子。「你不是當了十來年的兵嗎？多少存了些銀子，就該你去還。」
「大伯，你不曉得當兵最窮嗎？我們連飯都吃不飽了，哪來的銀子，朝廷撥下來的糧草和薪餉永遠都不夠。」一層層的剝削，到了他們手中真的所剩不多。
幸好戰後，他們打掃戰場時能收不少戰敗而逃的敵軍盔甲、戰袍和馬匹等，轉手一賣又是一筆財富。
「你是說你沒有銀子？」他雙目一瞪。
韓重華把銀袋一翻，倒出幾兩碎銀。「我全部身家就剩六兩多的銀子了。」
「那你還穿得一身光鮮亮麗。」讓他以為衣錦榮歸，肯定帶了不少銀子回來，難道這全是裝的？
「這是長官的贈予，我與他身形相似，他見我有意歸鄉便贈了幾身衣物，包括他用過的簪子和玉佩，這叫人情。」一看大伯貪婪的盯著他身上的配飾，韓重華不免感到厭惡，他不在家的這幾年，大伯肯定做了不少髒事。
「你……你居然……」連他都看走眼了。
「大哥，你真的是我大哥？」一旁如在夢中的韓重陽難以置信，目露驚訝的紅了眼眶。
看著朝自己沖過來的瘦弱少年，韓重華鼻頭一酸。「是的，我是你大哥，我來帶你回家。」
鐵石十五歲了，卻長得不如十三歲的男孩。全身瘦骨伶仃皮包骨的，可清晰見得皮肉底下突出的骨頭。
他到底被凌虐了多少年，一筆寫不出兩個韓字的大伯怎麼狠得下心，若他真戰死了，二房也只剩下一根獨苗呀。