「可敬的對手？」他玩味地看著她，「你這麼說，那就是了。」
他這句話把剛才兩人之間那種微妙的男女之情給輕描淡寫地帶過了，綦瑤松了口氣，心中卻有幾分失落。
不過這次他真是幫了大忙，她真心地向他道謝，「……謝謝你。」
她的真誠讓應天麒勾起唇角，「要得到你這一聲謝謝可困難著，生意都差點讓你斷了，你是否該好好補償我？」
「我明天會派人把止血草送到你們的藥倉去。」她鄭重地承諾。
「欸，這止血草是我高價買的，不能算是補償。」應天麒朝她搖了搖手指頭，這次他默默被她擺了一道，若是這麼好搞定，哪里還有資格繼續和她玩下去？
「那你想要什麼？」綦瑤柳眉微皺，總覺得他俊朗的臉上充斥著不懷好意。
丙然，應天麒有些壞心眼地笑了起來，「小妞妞，你知道嗎？我一直很想念你小時候甜蜜蜜地叫我麒哥哥，逗得你開心了，還會湊上前來親我一口……」
「應天麒，作你的春秋大夢！」
「哈哈哈哈哈……」
第2章(2)
綦瑤過濾了每個于老當年的主要交易對象，除去了幾個不可能的家伙，再四處打探，最後將目標鎖定在一個名叫許源的富商身上。
這許源長得肥頭大耳，生性很是怪異，不僅好，而且上從半老徐娘下至垂發孩童都不放過。他的產業主要在北方，但戰亂之後，他便在京城建了一個別館，讓人稱他許員外，成天風花雪月，玩弄女性，在京城之中聲名狼藉。
許源身旁永遠都跟隨著兩名武功高強的侍衛，片刻不離身，由此便可見這家伙壞事做多了，怕落單被人給宰了。
「小姐，你這麼做真的好嗎？」
玉兒跟著綦瑤來到了西市里的綦家藥行，美其名是來視察，事實上卻是另有目的。
綦瑤很少如此張揚，平常的她最討厭拋頭露面任人窺視或欣賞，這次卻刻意打扮了一番，又一直站在藥行的待客廳，顯然是故意引人注目。
「玉兒，我自有我的打算。」綦瑤臉色平靜地道。
「小姐，你前陣子特意去參加什麼詩會，驚艷了眾人一把，那根本不是你的作風，你是想要吸引那個許員外的注意，但如果他真的纏上你，只怕小姐想甩都甩不掉啊！」玉兒不依地跺起腳來。
綦瑤搖了搖頭，「我若不用這種方式引起他的興趣，如何知道我要的消息？」
「小姐，你這根本是拿自己的閨譽開玩笑，那個許員外的名聲可是臭不可聞，沒有哪家的小姐會想和他扯上關系的！」玉兒急急道。
「我的閨譽早在選擇接下家業、以一介女流之身與那些男人周旋時，就已經不怎麼樣了，現在只是更差一點，若是能達到我的目的，那些犧牲又算什麼？」綦瑤定定地看著玉兒，「總而言之，這件事我已經決定了，你不必多言。」
玉兒又氣又急，欲言又止之時，外頭一個肥大的身影，帶著兩個隨從大踏步進了藥行。
扁是看到這個人，玉兒的心就涼了半截，想著真是怕什麼就來什麼，那家伙果然來了。
「這不是許員外嗎？」綦瑤仍維持著一貫的清冷，客氣地迎了上去，「不知今日前來，是需要些什麼東西？請坐，玉兒奉茶。」
即使知道小姐是刻意支開自己，怕自己說了什麼不得體的話，玉兒仍得听命，忍住所有的氣急敗壞，繃著一張俏臉而去。
許源壓根沒注意到這個小丫頭的異狀，因為他全副心神都已經被綦瑤迷走了。
瞧瞧、瞧瞧，多標致的美人啊！身著黛紫色上繡金線牡丹的長裙，腰間是沙金色絲綢軟帶，還綴著粉白流蘇，凸顯了她高貴典雅的氣質，走起路來搖曳生姿，步步生蓮，幾乎將許源看凸了眼。
幸好他還沒真的忘我到就這麼撲上去，只是一雙瞇瞇眼沒有離開過綦瑤身上。「綦大小姐，上回在詩會見到你的風采，真令許某魂牽夢縈，所以特地上門一敘……」
綦瑤深知男人的心理，所以並沒有表現得特別熱情，不過做生意的手腕倒施展得很自然，「綦瑤可不希望常在我們藥行看到許員外呢。」
「哦？」許源眉一皺，肥臉顫動得更厲害。
綦瑤掩面一笑，「來到我們藥行都是治病、配藥居多，許員外看來紅光滿面、心寬體胖，應當沒有這個需要，所以我自然不會希望常在這里看到許員外了。」
美人一笑，差點讓許源失了魂，而綦瑤的風趣也讓他感到自己似乎又接近了她一步，不由松開眉頭，笑逐顏開，「綦大小姐說笑了，許某想見綦大小姐，也只能來此解解思念，否則許某可沒辦法請得動你啊。」
綦瑤眨了眨眼，「我也不是什麼大門不出二門不邁的千金大小姐，出門在外做生意，偶爾會監送貨物什麼的，哪里像許員外說的架子這麼大呢？」
這番話無疑暗示了什麼，說得許源心花怒放，「那好，那好，在下就向綦大小姐買個百八十斤的藥材，只是要勞煩綦大小姐替我押一趟貨了，沒有你親自送貨，我不放心啊……」
廳內，兩人談笑風生，彷佛交情非凡。
此時應天麒正帶著小四經過外頭，不經意地往綦家藥行內看了一眼，就看到這個畫面，眉頭瞬間高高隆起。
「那不是許員外嗎？那頭肥豬怎麼跑到綦小姐的店里，還色瞇瞇地看著綦小姐呢？他們許家又不做藥材生意。」小四率先發難，他可是綦瑤的忠誠支持者，對于許源這種可能危害到她的急色鬼，自然沒有好印象。
「綦瑤即使到店里也很少像這樣在待客廳內亮相，要不就是她為了避嫌，不將許源迎到內室接待；要不就是她特地盛妝打扮，想吸引許源接近她……」應天麒的俊臉沉了下來。
「應該是前一種吧。」小四猜著。
應天麒卻搖搖頭，「我倒覺得是後一種。听說綦瑤最近去參加了一個詩會，許源自詡風雅，時常流連舉辦詩會、棋會的地方，看來他們就是在詩會上認識的……」
「但是以往綦小姐從不參加那種場合啊，她突然去做什麼？」小四腦袋一下子轉不過來。
越思忖，應天麒越覺得不妙，看著綦家藥行的神情也越冷峻。「許源、許源……只怕她看了我給她的那份名單後，打算用最極端的方法……但願她不要傻到作繭自縛……」
「少主，您的意思是綦小姐是自己去招惹許員外的？」小四難以置信地瞪大眼。
應天麒沒有回答他的問題，只是又深深看了一眼綦家藥行，若有所思地道︰「小四，找幾個人幫我盯著許源，希望這家伙不要真的色欲燻心，逼得我對他出手……」
應天麒的擔憂成真了，綦瑤不避諱地與許源多次接觸，甚至連袂參加京城里的詩會、棋會等等，雖然兩人並沒有任何親熱逾矩的舉動，但因為許源的臭名昭著，連帶綦瑤也引來了許多言語攻擊與嘲諷。
雖然綦瑤年紀大了些，但全城依然有許多青年才俊把她當成夢中情人，所以當這樣的消息一傳開，他們立刻哀鴻遍野，深恨一朵鮮花插在牛糞上。當然不乏有人替綦瑤開月兌，但大部分仍對她指責譏諷，說她愛慕虛榮、人盡可夫，根本是看上許源的財富雲雲。
綦瑤對此置若罔聞，一樣與許源一起參與詩會，只不過她到目前為止都沒有讓他踫她一下，在人前許源也一副翩翩君子的模樣，所以輿論只能酸溜溜地撻伐兩人，沒有人能拿出真憑實據說兩人真的有什麼苟且。