「那這一題呢？」洛鈺婷指著書上問道。
林俊佑看了一下，題目為，已知栗米之法，栗米五十、糲米三十、稗米二十七……問，今有粟一斗，欲為糲米。問得幾何？
「這個簡單，你看……」沒拿毛筆，林俊佑直接握著她的手指在小方桌上比劃。兩個人很自然地靠得很近，一如小時候那樣，只不過換了一下角色，由她教他變成了他來教她。
兩個人完全沉浸在解題的樂趣中，林母來看了好幾趟他們都沒發現。
一直到吃午飯，兩個人才意猶未盡地放下書，彼此相視一笑，心中有種奇異的滿足感，好像攻破了城池一樣，很開心。
洛鈺婷扶著林俊佑去堂屋吃飯，一邊吃一邊又情不自禁地聊起來。林母听不懂，不過見兩個人不過是討論學問，便不做聲。
下午歇完中覺起來，洛鈺婷照舊去林俊佑的房間想陪他讀書，走到半路被林母叫住了，「我在利屠夫家訂了豬腳，你去鎮上拿回來吧。」
「好的。」
豬腳是給林俊佑補身用的，他流了那麼多血，要吃很多肉才能補得回來。家里有現成的山藥，洛鈺婷在廚房忙碌著，大熱天的，廚房里熱得跟蒸籠似的，汗流不停。
徐海放學回來，特意繞到林家來，把先生批過的文章帶回來。林母從外面回來，正好遇見他，于是他便將文章交給她。
林母不識字，于是問徐海，先生是怎麼說的。
徐海笑道︰「先生說俊佑穎悟絕倫、囊錐露穎，考上舉人肯定不成問題。」
林母心中大喜，前幾日她無意間听到兒子和洛鈺婷說他沒信心、考不上，她一直擔心著呢。
「先生真是謬贊了，這才一篇文章，哪里就能看得出一定沒問題。」林母謙虛地應道，嘴角卻是掩飾不住的笑意，「你肚子餓了吧？進來吃飯吧。」
徐海笑著擺擺手道︰「不用、不用，一會天要黑了，我先回去了。」
「那我給你拿點吃的，你想吃什麼？」
徐海見她一副「他不要就不放他走」的架勢，笑道︰「伯母昨日給我的綠豆糕味道很好，連我妹妹都喜歡。」
林母笑道︰「綠豆糕是鈺婷現做的，昨天吃完了。要不你嘗嘗看我做的桃酥？」
「啊，那就先謝謝伯母了，我妹妹水仙最喜歡桃酥了。」
徐海拿了桃酥離開，林母進屋，看見林俊佑正在房間里用坊讀書。昔日瘦弱的小孩如今已長成挺拔、英俊的少年，若是再考上舉人，她也算沒有辜負她夫君臨終的囑托了。
林母甚至想著，考上舉人之後，自家兒子便可以成親，然後可以安心準備考進士，她幫他看好媳婦和孩子，等他金榜題名。否則等她年紀再大點，便看不住了。
洛鈺婷這孩子雖說一直本本分分，對他們母子是盡心盡力地照顧，但是說到底是買來的，配不上她兒子。
雖說林家不靠岳家，但家世清白，門當戶對這一點至少是要的，是選一個孤女做娘子好，還是選一個清清白白的小家碧玉做娘子好，結果不言而喻。
「娘，豬蹄炖得差不多了，您試試味道可以不？」洛鈺婷用小碗盛了塊豬腳和山藥出來，笑著遞給林母。
林母回過神來，見洛鈺婷發絲散亂，滿臉是汗，左頰上還沾了一塊黑灰，粗布衣裳都濕透了，皺巴巴地貼在身上，整個人像剛從水里撈起來似的，很是狼狽。
洛鈺婷雖好，可是自家兒子卻前途無量，這……林母越發覺得心里不是滋味。
「娘？」洛鈺婷見林母發呆，忍不住又喚了她一聲。
「鹽淡一點就可以了，你……」林母上下看了洛鈺婷一眼，「先去洗洗澡，換身衣裳吧。」
「好。」
林俊佑的腳終于好了，他回書院去讀書，洛鈺婷頓時輕松了不少。
這日洛鈺婷從山上做完活回來，正準備去做午飯，卻被林母叫到了房里，說有話想同她講。
洛鈺婷有些緊張，除了她剛來林家的第一天，林母還從沒這樣鄭重其事過。她戰戰兢兢地走進林母的房間，喊了一聲︰「娘。」
林母招呼她坐下，仔細打量她，然後開口道︰「這些年辛苦你了。」
洛鈺婷道︰「娘？」她不明白林母怎麼又提起過往了，說實話，那些辛苦的過去，她不想去回味，磨破的肩膀、磨出老繭的雙手，風吹雨淋、模爬滾打，這些她不想回憶，太苦了，比吃了黃連還苦。
「沒什麼，就是覺得你辛苦了，這麼多年不容易。你對將來有什麼打算？」林母拉著她的手，嘆了嘆氣。
洛鈺婷遲疑地看著林母，「我沒有什麼打算，全憑娘作主。」
林母點點頭，道︰「你大了，該議親了。」
洛鈺婷渾身一震，腦子里一片空白，她瞪大了眼楮，有些不敢置信，「您說什麼？」
「你大了，該議親了。所以我想把你的賣身契還給你，之後你看你要回鄉，還是要留在林家。若是要留在林家，我便領你去里正那里上戶籍，以後你就是我的閨女，林家就是你的娘家。」
洛鈺婷心神大亂，「娘這是在趕我走嗎？」眼淚迅速蓄滿眼眶，撲簌簌地滾落下來。
洛鈺婷自父母親死後，不得不投靠了叔叔、嬸嬸，可那對狠心人竟然轉手把她給賣了。
後來她到了林家，林母雖說對她很嚴格，但是至少給了她一個家，一個可以遮風擋雨，可以不餓肚子，可以有單獨臥房的家。
她在這個家里住了快十年，早把林家當成了她的家，她以為她會一直在林家待到老死，結果現在她卻要被趕出去了。她一個人孤零零的，能到哪里去？
林母未料到洛鈺婷會如此眷戀林家，回頭想想這些年，若非她辛苦付出，林家早完了。只是她人雖好，卻不適合做林家的媳婦兒，自家兒子值得更好的姑娘。
見她哭得可憐，林母心一軟，「那你就做我的閨女吧，你還住在家里，跟之前一樣，等到你想嫁人了，我一定幫你尋個可靠的人家，風風光光地讓你出嫁，可好？」
事情已無可挽回，洛鈺婷傷心又難過，又怕惹惱林母，哭了一陣，強自收了哭聲，只是眼淚依舊撲簌簌地往下掉，瞧著十分可憐。
林母捉了一只大肥鵝，帶著洛鈺婷一塊去了里正家，求里正帶了她和洛鈺婷一塊去了趟縣衙，替洛鈺婷消了奴籍，又求里正將一些事瞞下。
回到家中，林母關上了房門，從床底的木箱中翻出一紙泛黃的契約。當年鬧饑荒，洛家人口多，不得已要賣洛鈺婷，卻擔心洛鈺婷以後的處境，林母便寫了一紙童婚契約，言明將來等兩個孩子大了，就讓他們成親、圓房。
可如今自家兒子出息了，再配洛鈺婷，那就真不合適了。林母點了燈，將那紙契約放在燈燭上燒成了灰燼，這才放下了大半顆的心。
雖說這不成文的童婚契約共有兩份，但這麼多年了，洛家距離林家村不遠，卻從來也沒上門看望過洛鈺婷，想來早就生分了，應該不打緊。
林母松了口氣，吹了燈又出了屋，卻看到洛鈺婷正站在井旁用袖子擦眼淚，眼楮還是紅通通的。林母過去勸了洛鈺婷幾句，最後又應允洛鈺婷，他日待林俊佑考上了舉人，開祠堂祭祖的時候，就把洛鈺婷添上族譜，將她記為女兒。
「俊佑要準備考試，這件事先不要讓他知道，等他考完再說。」林母囑咐她道。
洛鈺婷委委屈屈地同意了，她不能影響到林俊佑的大事，可她的眼楮都哭脹了，為了不讓林俊佑看出來，她晚飯都沒吃就睡了。