項東權往紅牆方向前進，臨走前，還能听見身後傳來李愛薇氣呼呼的告狀聲——
「你看，我的公主衣服都髒掉了，變得好丑喔，都是丑八怪害的！叫她媽媽賠給我！我要叫伯父辭退丑八怪的媽媽！」
房晴朵呆呆坐在地上，雙眼瞪得大大的，沒有驚慌失措，也沒有被嚇得放聲大哭，只是不斷在心里對自己說︰沒關系，等一下這些人就會統統不見，不要怕……不要怕……
听見李愛薇吵鬧的告狀聲，項東權頭也不回，加快腳步離開這是非之地。
留在原地的房晴朵眨眨眼楮，豆大的眼淚一顆顆掉下來，她突然變得很害怕，害怕因為自己的緣故，害媽媽失去工作……
看著地上的零食，她把身體縮成一團，把頭埋進膝蓋中間，全身隱隱發抖。
如果剛剛把零食給對方就好了……把零食給對方就好了……她為什麼要跟對方搶……
萬一、萬一害媽媽丟掉工作怎麼辦……為什麼她這麼笨……
第3章(1)
「那里是媽媽老板的家，如果你跑到那邊玩，媽媽說不定會沒工作喔。乖乖在這里等媽媽工作完，回家煮大餐給你吃。」
「好，媽媽，我知道了。」
房晴朵躺在床上，瞪大雙眼，喘著氣，呆愣盯著天花板，幾分鐘後，側過身環抱住自己，輕嘆口氣。
又夢到相同的夢了！
要讓這件事過去……要讓這件事過去……
只是最近她老是做相同的夢，自然沒辦法給他什麼好臉色。
她看眼時鐘，跳下床，梳洗過後，開始一天的早餐準備工作。
一個多小時後，兩人坐在餐桌前吃早餐，項東權突然開口宣布一件事——
「今天中午李勝武跟李愛薇兄妹會過來一趟。」
本來他不願意他們來，可是父親一再提起，再加上他們之間的氣氛越來越相敬如冰，也許有其人在，能帶來不一樣的氣氛。
「吃中餐？」房晴朵停下動作，心頭隱隱一震。
李勝武跟李愛薇兄妹？
頓時小時候揮之不去的惡夢，佔據她整個腦子。惡夢要變成現實生活中的一部分了？
「嗯。」他皺眉，發現她在听見他們的名字時，眼神有些飄忽不定。
「好，我知道了。」她深吸口氣，把惱人記憶壓入心底深處，開始規劃中午要做哪些菜。
「不用準備太多，「皇後壽宴」也可以。」項東權刻意提起先前她曾說過的話，眼神緊盯著她的臉。
自從那晚之後，她總是冷冰冰對他，說話也不再充滿挑釁或機智，有意無意與他拉開距離。
他不懂這是為什麼，她怎麼會無緣無故討厭他？
這一個多月來，他老是在自我反省，除了那一晚之外，他是不是做了什麼讓她不高興的事？
「我打算準備十菜一湯，五葷五菜，每盤菜量不多，以精致為主。」房晴朵想征求他同意。
「你做主就好。」他擺明不干涉她的決定。
她不喜歡听見他說「你做主就好」，感覺太過親密，不適合他們，她冷下音調。「項先生，他們是你的客人，你確定十菜一湯可以嗎？」
項東權听出她刻意的疏離，沉下臉，把困在心里許久的問號問出口。「晴朵，為什麼你老是叫我項先生？」
房晴朵見他突然放下碗筷，一臉沉重盯著她，她也沒好氣的反問︰「不然你希望我怎麼叫你？」
還是他比較喜歡別人喊他少爺？
「叫我名字。」他一臉理所當然。
他不也喊她晴朵？
「可是我不想，喊名字是朋友之間，你是我的雇主，不是朋友。」房晴朵毫不留情直接拒絕。「你不吃了嗎？如果項先生用完早餐，我要開始收拾桌子，準備中午宴客的餐點。」
听見她的話，項東權氣結。
他已經明言不要她喊他項先生，她還叫個不停，甚至為了強調兩人身分，故意說出後面那些話，提醒他，他的確就是她的雇主。
見她閃避他的注視，動手開始收拾桌面，項東權也跟著站起身，手臂橫過桌面，一把扣住她的手腕，往他的方向用力一扯，迫她仰頭看他。
「找你來的人是我父親，付錢的是他，對我來說，你不僅僅是來幫我煮飯的人，而是我生活中的伙伴。」他緊張凝望著她，把心底從未對人說過的話，對她坦率說出口。「如果不是喜歡跟你相處，我寧願自己一人獨居，我在國外已經很習慣一個人。」
房晴朵動動手腕，試著抽回手，無奈他抓得很牢，她抬眼望進他眼底，冷冷揚嗓。「你要我提早結束我的工作嗎？」
聞言，項東權怒極瞪大雙眼。
「你話是怎麼听的？」他把她的手往自己一扯，她不敵他的力氣，整個人往前傾倒，另一只手及時撐住桌面。
他靜靜盯著她，察覺兩人呼吸同樣短促，幾秒後，才咬牙怒道，「曲解我話里的意思，你覺得很有趣嗎？」
「如果你不希望我在這里，干嘛不在一開始就把我轟走？」房晴朵用力一抽，順利抽回自己的手，但反作用力讓她身體往後晃了一下。
項東權見狀，瞳孔猛然緊縮，見她及時抓住桌沿，站穩身體，緊繃的神經才松懈下來。
她沒事逞什麼強？這女人想把人活活嚇死嗎？
他深吸兩口氣，調整因她而起伏的情緒，別開眼，冷靜開口。「你一來，我就故意刁難你，可是後來我開始覺得你似乎……很有趣，我第一次發現跟人同住，並不是只有干擾。」而是有更多的親密、分享、快樂，以及期待。
後面這些話，他實在說不出口，要不是被她逼急了，打死他也不會說出這些話，可是她疏離的態度，真的很傷人。
有沒有傷到別人？他不知道，但他確實因為她的態度，而感到煩躁、忍耐，以及淡淡的受傷。
房晴朵看著他躲開的視線，黝黑臉頰露出淡淡的可疑紅暈，驚覺到要他說出這些話，有多不容易。
他掏心挖肺對她說這些話，要的也不多，只是要她不要再喊他項先生，就這樣。
一瞬間，她覺得心里有塊地方正慢慢融化……
房晴朵的表情變得柔和，不管腦子里重復出現他小時候臭屁的模樣幾次，心里暖暖的感覺依然不變。
她有預感，心底高築的冰牆，再也無法回到最初固若金湯的境界。
「你為什麼跟我說這些？」她目不轉楮看著他，故意這樣問。
听見她的問題，項東權扭頭，下顎繃緊，久久不說話，唇線抿成嚴厲一直線。
半晌後，他才啞著嗓，恨恨咬牙開口——
「你就當我被鬼附身，發神經才說這些話。」他再次別開視線。「以後你喊我什麼都可以，只要你高興就好！」
說完，他頭也不回，轉身大步離開餐廳。
房晴朵看著他憤然離去的背影，心里突然涌起一股想要沖到他面前，喊一聲他名字的沖動。
靶覺自己正在微笑，她抬起手模模嘴角，發現她居然看著他的背影微笑？
苞她住在這間房子里的男人，不是小時候那個看都不看她一眼的臭屁小男孩，他在乎她，而且不介意讓她知道。
中午時間，兩位客人準時抵達。
項東權前去開門，她則忙著把熱湯從大鍋里取出，用白瓷盅盛裝，巧妙的分工合作，完全不需要言語溝通。
按下開門鍵前，他轉頭，看眼廚房，一種溫暖的居家生活況味，盈滿他心頭，如果時間永遠停在這一刻，似乎也不錯。
「東權，兩年前在維也納經貿會議踫過面後，一直聯絡不上你。」李勝武一進門，立刻跟項東權握手。「對了，愛薇還在前庭講電話，她一次交三個男朋友，其中兩個好像知道彼此的存在，現在她有點搞不定。」