「花若耶。」孟息風隱隱覺得這名字有些耳熟，似是在哪里听過……
他很快便想起來，幾天前他在一戶人家的後院里，听見幾個婦人正叨叨絮絮的閑話家常。
「也不知花若耶是修了幾輩子的福，竟然叫越平王府給看上了！」
「依我看，她一點都配不上越平王世子，依世子的身分，就該娶金枝玉葉的公主才是。」
「听說這婚事是越平王妃作的主，可不是世子瞧上花若耶，說不得世子也不想娶她，只是母命難為。」
他在京城四處尋找她的這段日子，沒少听人說起越平王府與靖國公府將聯姻之事。
思及此事，孟息風心頭倏然一緊，語氣急切的看著她問道︰「你是靖國公府的大小姐花若耶？」
「沒錯。」她頷首，不知為何覺得他的嗓音里透著絲緊張。
「你即將嫁給越平王府的世子？」他再追問。
「這是我母親替我訂下的親事。」听他提到這椿婚事，花知耶莫名覺得心虛，特地再多解釋了句，「我也不想嫁給他。」
見她親口證實此事，孟息風焦躁地在房里來回走著，須臾後仿佛下定了什麼決心，再回到花若耶面前說道︰「我方才有件事沒說，我爹將你的魂魄招來之後，為了破除我身上的惡咒，我爹娘安排了當時都意識不清的我們舉行了冥婚。」
他不想退讓，他們已舉行過冥婚，算是夫妻了，既然她還未嫁人，他便還有機會阻止她與越平王世子的婚事。
「什麼是冥婚？」她不解的問。
「那時我爹他們並不知你是生魂，以為你是死魂，而我為了避開那咒殺，被我爹娘將魂魄攝出了，是以當時我們倆是以神魂的模樣拜堂。」他解釋道。
「也就是說我們已成親了？」冥冥之中，她有種奇特的感覺，此時附身在這只貓身上的人，就是她一直在等待著的人。
「沒錯，所以你不能再嫁給他人。」他鄭重地表示。
她面露難色，「可與越平王府的婚事是我母親決定的，她不可能改變心意退了這門親事。」
就在這時莓兒回來了，一進門就嚷道︰「小姐，我拿茶水回來了，外頭好多人，我先前沏好茶要回來時，有人把我端著的茶水給撞翻了。我只好再去沏了一杯，這才回來晚了。」
晚她一步進來的如霜也買了條魚回來。
見兩名婢女都回來了，孟息風沒有再出聲，靜靜地蹲坐在花若耶的腳旁。
「姨娘，她壓根就沒被那條毒蛇給咬到，您這辦法行不通哪！」
靖國公府，葉如荃的寢房里，母女倆遣走下人正在說著話。
因為是側室所出，花芹芝只能稱呼自個兒的生母為姨娘。
葉如荃安撫著女兒，「這回算她命大，娘會再想辦法。」先前前往花神廟時，她趁著花若耶下馬車，暗中吩咐她身邊的嬤嬤將一條預先藏起來的毒蛇拋到她鞋子上，想讓那毒蛇咬死她，哪里知道她竟會毫發無傷的回來，為免讓人起疑，這事她也不敢多問。
「姨娘，我絕不讓她稱心如意的嫁給唐奉書，憑什麼只因她是嫡女就能嫁給他，而我卻得嫁給一個快死的病秧子，我不甘心，我要嫁給唐奉書！」花芹芝滿臉嫉恨的道。
「你別急，我不會讓你真嫁給一個病秧子的，這事讓我再想一想。」葉如荃哄著女兒。
她原以為在幾個妻妾里她最得丈夫寵愛，因此當得知雲鳳青竟將女兒許配給明國公家那個病秧子時，她自信滿滿地跑去找丈夫要求取消這婚事，她以為憑著丈夫這些年來對她的疼寵必會答應她。
哪里知道丈夫這回竟拒絕了她，還道︰「這後宅是由鳳青作主，且明國公庶子與芹芝也算門當戶對，不算虧了她。」
丈夫不肯幫她取消這樁婚事，她只能自個兒想辦法。
雲鳳青惡毒的想毀了她女兒一生幸福，那她也絕不會讓她好過！
「大姐從哪兒帶回這只黑貓？」花競誠前來探望花若耶，瞥見她腳邊蹲坐著一只不曾見過的黑貓，隨口問了句。
平日里他要上太學，太學生吃住都得在太學里，只有休沐時才能回來一趟。
「昨日去花神廟撿到的。」花若耶險些遭蛇咬的事沒讓莓兒、如霜說出去，就怕母親擔心。至于那蛇來得蹊蹺的事，她已暗中提防。
花神廟位于城里，不該有這種毒蛇出沒，能有機會暗中將蛇拋到她鞋子上的人不出那幾個人，至于是誰，她便不確定了。
說完這事，她接著詢問弟弟，「對了，競誠，那元天師你是打哪請來的？」
「我也是听太學里的同窗無意間提起元天師的事，才知曉有這人。大姐怎麼突然問起她？」
「那時我剛蘇醒過來，神智還有些不清醒，也沒能好好答謝她，因此想親自登門向她道謝。」听了孟息風昨日告訴她的那些事後，她對這位元天師有些好奇。
年紀輕輕一個姑娘家竟修得一身高深的術法，在她即將魂飛魄散時，及時將她的神魂招回來救了她一命。
「這事大姐不用放在心上，母親已重重答謝過她了。」花競誠笑道。听說元結衣一來便開口索要一萬兩銀子，大姐回魂之後，母親再多給了她五千兩，這禮不可謂不重。
想起元結衣那嗜錢如命的性子，他有些莞爾。事實上，他與元結衣在去年便已相識，那時他親眼見到她將一個被厲鬼附身而陷入癲狂的人，只用一柄桃木劍朝那人狠狠拍了下就拍走厲鬼，那人登時恢復正常。
好奇之下，他刻意上前結交。而元結衣不像一般女兒家那般拘謹忸怩，性情爽快，兩人十分投緣，因此成了朋友。
先前大姐昏迷不醒兩個多月的事，他曾對元結衣提過，元結衣當時便說她可能是魂魄出竅了，于是他找了個借口對嫡母說了那番話，藉此將元結衣引進國公府，查看大姐況是不是真如她所說的神魂離體。
而後元結衣替大姐招回魂魄，大姐也蘇醒了過來。
「那若是想找她，能上哪兒找？」她試探的再問。
「她四處飄泊，行蹤不定。怎麼，大姐想見她嗎？」他是有辦法能找到她，不過有時她人不在京城，難以聯系到。
「我只是覺得她真是一位奇女子，有機會希望能再見見她。」听弟弟這麼說，花若耶沒再多問下去，轉而關心的問他，「我听母親說你打算參加明年的貢試？」
「嗯，是有這事。」花競誠應了聲。
「去試試也好，不過不要有太大的得失心，你年紀還輕，將來機會還多著呢。」她好意勸了弟弟幾句。
「我知道，我只是去玩玩罷了。」他雖不是嫡子，卻是靖國公府唯一的男丁，又自小養在嫡母膝下，將他當作嫡子撫養，以後靖國公府的家業將由他一肩挑起，因此能不能考取寶名他也不是太在乎。
「你過兩日生辰，在太學里沒辦法回來，大姐也不知道你想要什麼，有什麼需要的，你就自個兒去買。」花若耶說著吩咐如霜拿了幾張銀票遞給他。
「多謝大姐。」花競誠沒與她客氣，笑著收下了。幾個姐姐里，他與大姐最親近，大姐對他也大方，打進太學後就常找各種理由塞銀子給他，就怕他身上的銀子不夠花用。
臨走前，花競誠將不久前听聞的消息告訴她，「听說越平王妃與母親年少時曾是摯交好友，後來不知怎地有了嫌隙便鮮少來往。數月前，越平王妃明白了當年的真相後，得知是自己誤解了母親，這才有意撮合世子與大姐的親事，想藉此彌補當年那件憾事，所以大姐若是嫁到越平王府，想來王妃應會善待大姐，大姐不用擔心。」