封清瀾緊蹙眉峰。「我並未吩咐，她有什麼事好辦。」鳳喜是個孤女，在孚城也無親無故，不可能有什麼事絆住她。
從日暮時分到深夜，再從深夜到黎明，封清瀾已將珍瓏軒里的人手全都調出去尋找，卻依然沒有消息。
趙楠貞一直陪著他，看見素來溫雅沉穩的他面露焦慮、坐立難安，她眸底閃過一抹冷意。
那賤婢再也不會回來了，她要那些人殺了她之後，將她的尸首拋進朔江里，縱使他翻遍整個孚城，也找不到她。
這次她找來的人可不是上次那些沒用的地痞，而是凶狠無比的草莽之徒，他們個個武功高強，她就不信這賤丫頭還能逃過一劫。
雖然那些人沒來回復，但鳳喜一夜未歸，便可知他們定是得手了，從此世上再也沒有那丫頭。
第9章(1)
接下來兩天，封清瀾不停派人四下尋找，仍是沒有鳳喜的下落。
見他擔憂得兩夜沒睡，趙楠貞故意說道︰「瀾表哥，她是自個兒走出去的，她該不會是想……不告而別吧。」
「我想不出她有什麼理由要不告而別。」他已答應要娶她、給她一個名分，她不可能在這個時候離開他。
「也許是有什麼不得已的原因。」
不得已的原因？封清瀾垂眸思量，忽然思及一個可能，難道……她去找他了？！那日萬瑞離開時，她似乎十分不舍。
他立刻傳令珍瓏軒所有分號的人尋找萬瑞。
恰巧萬瑞就在不遠的城鎮，接到消息立即趕了過來。
「你這麼著急找我有什麼事？」
看見只有他獨自一人前來，封清瀾很失望。「鳳喜沒去找你嗎？」
「鳳喜？她怎麼會來找我？」瞧見他臉色異常憔悴，萬瑞訝問，「出了什麼事？」
「她失蹤了。」
「失蹤？你把話說清楚，好端端的她怎麼會失蹤？」萬瑞關切的急問。
「我也不清楚，那日我陪貞妹去珍瓏軒挑選首飾回來，她便不見了。」封清瀾將事情的經過大略說了遍。
「你說當日門衛親眼看見她一個人獨自走出去？」
「這事我親自向門衛再三審問過，不會有錯。」在他嚴厲詰問下，他看得出門衛並沒有撒謊，當日確實是她獨自一人走出趙府。這也是他百思不解之處，兩人的婚事已確定，她沒有理由在這時離開他。
萬瑞皺眉忖道︰「她該不會是想出去找你，結果在途中出了什麼事？」
「她武功並不弱，能出什麼事？我原以為她也許是去找你了。」他心頭也明白這似乎不太可能，可只要有一絲線索，他總要試一試。
「她怎麼可能會來找我……」萬瑞忽地凝目望著他，「她該不會是受了什麼委屈吧？」
「我從未讓她受委屈。」
「你方才不是說你陪趙小姐去挑首飾，為何沒帶著她同去？」萬瑞質疑。
「那日挑選首飾回來，我們便要返回荔城，我讓她留下來收拾行囊。」
「她該不會是覺得你只為趙小姐挑選首飾，沒給她，吃味了，這才不告而別？」萬瑞揣測。
「我之所以帶貞妹去挑選首飾，是為了要送給表舅母當生辰賀禮，並非是為了要送給貞妹。」所以她壓根就沒有吃味的理由，況且封清瀾也不認為她會因為這點小事便不告而別。
萬瑞思來想去，猛然想起一件事。
「她的失蹤，該不會與趙楠貞有關吧？」
「貞妹當日與我一起去珍瓏軒，這事怎會與她有關？」他不明白他怎麼會懷疑到她身上。
「那日客船沉沒，是鳳喜拚了命將你送到岸邊，之後因為力竭才被江水給卷走，根本不是趙楠貞命人救了你。」萬瑞說出此事。
「你說什麼？若是真有此事，她為何從未與我說過？！」封清瀾滿臉錯愕，若早知是她救了他，他根本不會答應娶貞妹。
「八成是因為你當時已答應要娶趙楠貞，她覺得提了也沒用吧，還有，趙楠貞曾找人打她。」他將那日無意中听見的事告訴他。
「竟有此事？！」封清瀾又驚又怒，這些消息讓他太過震驚，壓根忘了問萬瑞是如何得知，又是為何早就知情卻不告訴他。
「我這就去把趙楠貞抓來，問她鳳喜失蹤的事是不是與她有關。」萬瑞的神情透著一抹戾色，這麼多日還沒有鳳喜的下落，他擔心她已遭到不測。
封清瀾阻止道︰「她不會承認的。」由于從未正視過趙楠貞，因此他忽略了她深沉的心機。從她神色自如的謊稱是她命人救了他，再到這幾天來陪著他尋找鳳喜，那充滿了憂色的神情，彷佛也在為鳳喜的失蹤而焦急，便知她是一個城府很深的人。
她縝密的心思連他都瞞過了，且他們沒有證據，她又豈會承認。
萬瑞動怒了。「難道你打算就這樣放過她？」
封清瀾眼里一片冰寒。「當然不會，但現下先找到鳳喜才是最重要的，我要你暗中去將一個人抓來，只要問過那人，就能得知鳳喜失蹤的事是不是與她有關。」
「是誰？」
萬瑞在听見他所說的人後，立刻離開。
不久，他很快將人給抓來。
封清瀾走進珍瓏軒後頭的一間客房，里頭正關著被抓來的幸兒。
她是趙楠貞的貼身侍婢，他料定趙楠貞的所作所為，她必然一清二楚。
她手腳被綁住，雙眼也被蒙上，蜷縮在地上，瑟瑟發抖，哭著問道︰「你是誰？為什麼要把我抓來這里？」
「抓你來是要問你一件事，若你老實回答，我可饒你不死，否則我就一片片剜下你的肉，讓你生生痛死。」萬瑞冷酷的出聲威嚇，同時將手里的一柄匕首貼在她的臉頰，上下滑動著。
刻意蒙著她的眼不是怕被她認出來，而是為了讓她心生畏懼。
目不視物，果真讓她更加惶恐無措，感覺到臉頰上冰冷的觸感，她抖得更加厲害了。
「你要問什麼？」她隱約感覺這人的嗓音似乎曾在哪里听過，但此刻怕極了，無法細想。
「鳳喜在哪里？」萬瑞質問。
「她、她……我、我不知道，啊——」手臂上猛然傳來的刺痛令幸兒慘叫出聲。
從她方才有一瞬間的遲疑，萬瑞便敢肯定這丫頭定然知道鳳喜的下落，因此他毫不留情地將匕首刺入她手臂，同時陰拫的道︰「你再不老實答話，我保證會一刀一刀割下你的肉來。」
「我……說了，你就不會殺我嗎？」她痛得哭了出來。她知道這人不只是在恫嚇，而是真的會這麼做。
「沒錯。」
她顫抖不已、結結巴巴的說道︰「鳳喜、鳳喜巳、已經被小姐找人殺、殺死了，尸體被、被拋進了朔江里。」
在一旁的封清瀾在听見她的話後，臉色愀變，震驚的月兌口道︰「你說什麼？！」
幸兒認出了他的聲音。「表少爺？」接著她就宛如溺水的人抓住了浮木，向他求饒道︰「表少爺，你饒了奴婢吧，鳳喜姑娘的死跟奴婢無關，是小姐想殺她，不是奴婢。」
萬瑞揪住了她厲聲詰問，「你說鳳喜的尸首被拋進朔江里了？！」
也許是知道眼前的人里其中一人是那個性情溫雅的表沙爺，幸兒沒那麼驚恐了，邊哭邊說著事情經過——
「那日小姐同表少爺去珍瓏軒前，便悄悄安排了個丫鬟去通知鳳喜姑娘，告訴她表少爺人在紫紗布莊，要幫她挑做嫁衣的布料，讓她過去，那是趙家的一處產業，小姐事先遣走了掌櫃和伙計，再買通幾個武功高強的綠林人士埋伏在那里，一等鳳喜姑娘過去，那些人就會殺了她，然後將她的尸首給拋下朔江，毀尸滅跡。鳳喜姑娘這麼多日未歸，我想她八成是被殺了。」