「見過爺。」威虎一路風塵僕僕的趕回京，還沒來得及回去換件干淨衣裳，便急急忙忙前來見任楷。
任楷開門見山地問道︰「找到人了嗎？」
威虎皺眉，「爺，屬下沿著河道一路往下搜，一直到兩河匯流處，兩岸附近的村子都找遍了，始終沒有蘇姑娘的下落，也沒有溺水女尸出現過，後來又去了大林村，這才知蘇姑娘曾經回來過。
「她將自己的屋子當作雕刻雕版的酬庸贈與虎子，跟虎子談好他成親後就帶著阿好婆住到那屋子，也到村長那里寫了契約，第二天蘇姑娘就再度消失。屬下去找虎子一家詢問，他們說蘇姑娘出遠門，屬下沿路尋找都沒找到，回去想問問虎子蘇姑娘有沒有跟他們聯絡，奈何他們家惹了事，已將房子賣掉搬走，屬下尚未查到他們的蹤影。」
听完任楷擰起那對英氣劍眉。
「爺，屬下調查過了，整個大林村的村人都沒有嫌疑，唯一有問題的是，請村長證明的契約書上日期與縣衙登記的不同，村長的意思是因為不急，所以等他忙完了有時間才到縣衙登記。」
「這听起來也沒有什麼不妥。」任楷接過小廝送進來的湯藥，「暢兒的事情只能繼續搜查，江萱的事情呢？」
威虎從衣襟里取出一塊潤澤透明、白璧無瑕的玉佩，「爺，請看這個。」
任楷眸光一亮，接過這塊雕著麒麟弄月的玉佩，不敢置信地撫模著玉佩上雕刻的紋路，問道︰「這玉佩在哪里找著的？」
「屬下是在黎陽縣的一間當鋪找到的，當這玉佩的正是一名年約十五歲、叫江萱的姑娘活當，她當時典當這玉佩曾說了，因為要上原戶籍地辦一件重要的事情，怕錢不夠，先將玉佩當了，日後她會回來贖。不過過了時間她一直沒有出現，屬下便將這玉佩贖回。」威虎回憶著當時當鋪掌櫃同他說的話。
「原戶籍地？」
「這塊玉佩不是當年您臨離去前送給少夫人的那塊玉佩嗎？是您最喜歡的那塊呀！」女乃娘看著任楷手中的玉佩驚呼，「那年老奴去探望少夫人時，少夫人還跟老奴說她對不起您，她沒能來得及將玉佩帶出來，玉佩還埋在梨花樹下……」
「你說什麼，梨花樹？！」
女乃娘點頭，「是的，少夫人當時年紀小，深怕您送給她的玉佩會弄丟，因此將玉佩埋在老宅的梨花樹下，但是接手老宅的那戶人家跟本不給少夫人和林嬤嬤時間收拾行囊，直接將她們趕了出去，害她們連玉佩也沒法挖出來，為此，當年少夫人還大病一場。」
梨花樹……
任楷腦中思索著，低喃道︰「當時暢兒所提出的交換條件便是要我將梨花樹下的木匣子挖出，當時她說過這是朋友的東西，莫非……她說的朋友是江萱？」
威虎、威豹互看一眼，不約而同地點頭，「有這可能。」
「只是，如若真如那當鋪掌櫃所說，江萱要回原戶籍地處理一件重要事情，那原戶籍地不是黎陽縣，又會是哪里？」
女乃娘又想到什麼，叫道︰「當年、當年少爺您從軍後，不知道又從哪里來了一名道士，說少夫人與您相生相克十二年，建議老夫人把少夫人的戶籍單獨遷出去，還說要把少夫人送走，才能保少爺這十二年平安無事。」
「胡扯，簡直是無稽之談！」一听到又是道士做的好事，任楷一股怒火都不知往何處發泄。
女乃娘馬上聯想到，「少爺，正是為了這個原因，老夫人把少夫人的原戶籍掛在老奴這里，只辦了個臨時的戶籍讓少夫人住在任家老宅。」她因為丈夫與親人都在玉合縣，才贖身留在玉合縣，沒有隨著上京城，只是沒想到才多久時間，任家上上下下百余口就被流放了，她也因此逃過被流放的命運。
「不過在石林鎮生活了十年的江萱為何會突然離開，前往玉合縣辦重要事情？有什麼事情這麼重要，會讓她離開生長的地方，只身一人前往千里遠之外的地方辦事？」這點是他一直想不通的。
「辦理寡婦身分唄！」一旁的揚森聳聳肩說著。
「寡婦？」
「少爺，你這十年一直待在軍中，大概不清楚前幾年皇上曾經頒布一條再婚法令吧？」
任楷搖頭。
「還不是這場仗打太久，男人都快死絕了，農田都無人耕作，人口嚴重短缺，皇帝便鼓勵女人再婚……」揚森將那條法令大約說了下，「打仗時很少人敢去縣衙替自己丈夫辦理失蹤或是死亡，都是真的接到通知才去辦理，並領取哀恤金十兩。
「現在戰事結束，很多男人都沒有回到家，因此登記成為寡婦的婦人就多了，縣衙大門每天跟菜市場口一樣熱鬧。」
听完兒子所說，女乃媽緊張地搓著手，焦急的揣測，「哎呀，少爺，您說您最近災難連連，會不會跟少夫人有關？該不會是她也去替您辦理死亡登記，解除了您們之間的婚姻關系吧？」
任楷皺眉。雖然他不信數術之說，不過女乃娘的話倒是點醒他，他可以從玉合縣縣衙查到江萱的下落。他道︰「威豹，傳信到玉合縣，讓人到縣衙調江萱的戶籍。」不管如何，要先找到江萱才成。
「是，屬下即刻去辦。」
第九章財源廣進惹人覬覦(1)
蘇暢兒的小書鋪生意非常好，每天只要一開門，就有一堆丫鬟、小姐涌進小書鋪內，如今她的小書鋪只能以門庭若市來形容。
她的小書鋪不只賣愛情小說，還賣便宜的開蒙書籍。由于是印刷的，價格比手抄書本便宜一半，且字跡工整，因此讓青年學子們趨之若鶩，一窩蜂地來買書，結果她的小書鋪就形成一種很有趣的現象，早上來的全都是姑娘、丫鬟，下午來的全是青年學子。
後來她在屋外搭了一個用布幕圍起來、叫良心書櫃的小書灘，上頭放的印刷品質稍有瑕疵，卻不影響閱讀，旁邊放了一個投幣箱，供應給一些買不起書本的學子們，依良心投幣。
由于這小灘子是圍起來的，從外頭跟本看不到是誰進來挑選這些瑕疵書本，買完書可以從另外一邊離去，因此也不用擔心會遭到同儕的嘲笑，自尊心受損。
這良心書櫃的書也很暢銷，常常被一掃而空，只是這投幣箱里的銅板……
有無投錢她不在意，不投錢也沒關系，因為本來那些書就是無法販售，她只是物盡其用，也一圓那些想讀書的清寒子弟們的夢而已，況且她用來賺錢的項目本來就不是那些開蒙書，而是那些小說，那才是她的賺錢金雞母。
樹大招風，她的小書鋪開張沒幾個月，又被人盯上了，連著好些天都有一波又一波的人上門來找她麻煩，不是要她關門，就是要她把鋪子賣給他們，不過都被她一一拒絕，有的甚至是被打出去的。
現在她遇到了一個麻煩，她剛剛送走的一個前來跟她談收購的惡商，那人離去前竟然撂了句狠話一一「給你兩天時間，勸你多想想跟你在一起的人，不是躲起來就可以！」
這話中的含意讓她不得不提高警覺，慎重思考後，感到很不安，覺得恐怕又要發生事情了。她看了下外面已經昏暗的天色，這時已不會有客人上門，便拿下門簾，拆下良心小書灘的布幕，停止營業，回到院子里，一口水也沒來得及喝，便將虎子夫妻叫來，神色有些凝重地看著他們兩人。
那眼神讓虎子與珍珠心里發毛，他抓抓頭，局促地看著她，「妹子，有什麼事你就說吧，這樣看著我們夫妻倆，看得我們怪心慌的。」