嘿嘿哈哈，莫離喜上眉梢，顧綺年的「不差」就是旁人的美味了。「行，可是……苦瓜少一點。」
「放心，我做的苦瓜不會有苦味兒。」對于自己的廚藝，顧綺年信心滿滿，即使她還是不知道自己的手藝來自何方。
「做得到才能說大話。」苦瓜的苦味兒是打娘胎里帶來的，想弄掉？哪有這麼容易？
「不過是把苦味去掉，算什麼大話。」顧綺年覷她一眼。
莫離是個好幫手，力氣大、會鑽洞爬牆，她來了以後，顧綺年沒再走過密道。
「燒一只鴨子吧，你說過要給我做烤鴨的。」
「再等等，鴨子還不夠肥，烤出來味道會差得多。」更別說她還指望它們多下幾個蛋。
「不如我去買兩只鴨子回來燒？」吃慣顧綺年的手藝，外頭的東西變得難以入口。
「省著點花，再這麼吃下去，你得去外面賣笑才能換鴨子吃。」顧綺年開玩笑道。
還不知道得在待春院里待多久呢，這些日子大手大腳的花錢，添置不少東西，她身邊才兩百多兩，轉眼已經花掉三十七兩，唉……這些錢，她原本想盤家鋪子買良田的。
「誰敢買我的笑？老娘一腳踹死他！」
現在孤僻、老愛冷嘲熱諷的莫離也能同她說笑了，雖然還是不知道她背後的主子是誰，不過顧綺年很高興能有她作伴。
莫離勾勾手指，把顧綺年勾到自己身前，說秘密似的壓低聲音，耳語道︰「我拿兩支簪子去當，想吃多少鴨子都有，怎樣？」
這種話，莫離不止一次對她游說過。
「不行。」顧綺年的口氣斬釘截鐵。
「為啥不行？反正又沒人知道。」
孟可溪已經去過好日子，怎會把那點兒珠寶放在眼里，世間物本來就是給世間人使的，擺著不用豈不浪費？
之前她講這些話，多少有代衛翔儇試探之意，但兩個月下來，她夠清楚顧綺年的心性，她是真想要換錢買鴨子吃。
「不告而取謂之竊。」一句話堵回去。
彼綺年想得深，沒事便沒事，萬一鬧出事來……不，她還想全身而退呢，更何況誰曉得阿離這樣說，是不是她背後主子的主意？
彼綺年不完全信任阿離，卻不妨礙她喜歡阿離，在她眼里，這是兩碼子事，阿離對自己使壞是她的責任，但阿離待她好便是她的真誠了。
「孟側妃又不會跳出來跟你計較，不曉得你在擔心什麼？」莫離噘噘嘴，不滿意烤鴨遲遲不見蹤跡。
「不偷便不擔心，偷了才需要怕，我喜歡把日子往好里過，干麼為幾只鴨子弄得戰戰兢兢？」
「要不……」她壞壞的目光飄過來，勾起顧綺年下巴，不懷好意地問︰「我幫你想個主意，讓你和王爺不期而遇，你呢，就使勁兒勾引王爺，憑你這副好樣貌，王爺肯定會上鉤，到時別說鴨子，就是鮑魚燕窩加熊掌，要什麼有什麼。」
那位爺嘴里不說，心底肯定憋壞了，每次听她匯報顧綺年的事，老用一雙「你糊弄我」的眼光看她，還意有所指地問︰「她轉性了嗎？」
轉性？他和人家有這麼熟嗎？知道她原本是啥性情？
而且她和顧綺年又沒啥交情，干麼為她說謊？當然啦，吃人家兩個月，這交情嘛，確實有一點一滴慢慢培養中。
不過由此可證，衛翔儇肯定很期待顧綺年去勾引幾下，這才符合他所謂的「本性」咩，換言之那位爺心頭癢著呢，只是不曉得哪根筋不順，非要彎彎繞繞搞上這一出。
丙然，男人，腦子正常的沒幾個。
既然如此，她不介意推顧綺年一把，反正對葛嘉琳她也看不上眼。
彼綺年嘆氣問︰「你覺得我像傻子？」
「傻子嗎？有點像，明擺著的好日子不過，卻要窩在這個鬼園子里當村婦。」
「我要是為了你的口月復之欲把自己賣掉，才叫傻。」不滿地覷莫離一眼，她轉身往外走。
莫離快步追上前。「喂喂喂，什麼叫把自己賣掉？你知不知道，別說王府後院，就是外面的女人，哪個不想往王爺身邊湊？現在王爺膝下猶虛，若能替王爺生下一兒半女，就算爬不到最高位，也能撈個側妃當當。」
「既然有那麼多女人前僕後繼，為什麼沒人成功？」
「啊不就是王妃的問題，自己下不了崽，還不許別人生。」這里頭文章大得很，旁人不知，她多少了解個兩三分。
「你真認為我斗得過王妃？認為我在丟掉性命之前能撈到側妃之位？」
名正言順的孟可溪都無法長壽，她這個連月例都拿不到的低賤人憑什麼幻想？
「怕啥？有我護著你。」光為顧綺年那手廚藝，她就會幫襯到底。
「你？一個小小的小婢女？」顧綺年似笑非笑地斜眼望她。這個傻阿離，演個戲也不上心，只有在食物面前才肯真心實意，真是……
莫離被噎了，翻白眼，雙手橫胸，背過身，「怪人，不和你講了！」
彼綺年微笑，不在意，拿起籃子準備去采幾條苦瓜。
苦瓜還很小，不到巴掌大，那不是她種的，是在牆角發現，她便搭起栩架把它們養起來。她待它們認真，苦瓜便回饋丙實累累，現在不多吃一點，等它們全長大長肥，恐怕三餐都得吃苦瓜才消化得掉。
「要不，再煮一道紅燒肉？」不到片刻，莫離又巴巴地湊過來。
「昨兒個才吃過，不嫌膩？」
她很滿意這樣的生活，做三餐、整里菜園，閑暇時寫寫字、讀讀書，書房已經整理好了，里頭的書多得令人咋舌，想來孟可溪也是個好文的。
彼綺年問過莫離，過去，前頭也不給孟可溪送吃食月例嗎？
她的同題換來莫離一記白眼，回答道︰「就算被冷落，側妃的名頭擺著呢，誰敢輕慢？至于你，侍妾姑娘？那得等你有本事爬上王爺的床才算數。」
是啊，下人敢怠慢，不正是因為她的身分上不了台面？說不定這王府哪位主子，打的正是慢刀子剜肉的主意呢。
見莫離又要冒火，顧綺年安撫道︰「要不，你去池塘里釣魚，我給你燒魚吃？」
「我要吃松鼠魚。」莫離點菜。
「好，快去，時候不早，要是釣不上我可不想餓著肚子做那道功夫菜。」
「知道、知道。」她揮揮手，抬頭挺胸，驕傲地往外頭走。
釣魚？那是沒本事的人干的，她呢，幾顆石子便手到擒來。
兩人一前一後，一個往栩子方向走，一個往池塘跑，莫離巴巴地看著顧綺年進廚房，她把釣竿往旁邊扔去，抓起石子，相準目標，還沒下手呢，嗤嗤兩聲，兩條肥魚已被打得翻肚。
莫離轉頭望去，是衛左。
衛翔儇手下有幾個厲害的侍衛，最強的是衛左、衛右，衛東、衛南、衛西、衛北弱一點，至于衛一、衛二到衛幾十號的又要往後排了。
「你來干麼？」莫離沒給他好臉色看。
「爺要見你。」
哇咧，又要匯報顧綺年的狀況？有什麼好報的，除了弄三餐、整理園子、寫字看書，還能做啥事？這里是待春院，可不是青樓妓館，還可以弄點彈唱吹拉的節目。
扁扁嘴，莫離提醒自己，剩下一年零三天。「吃過飯就過去。」
「給我留點好吃的。」衛左的眼楮往廚房飄去。
自第一天看見顧綺年炖的魚湯，他就饞上了，衛左的舌頭沒有莫離那麼刁，可也是個吃貨，住穿差點兒無所謂，可這吃的吃得不好實在令人難受。
為了任務無法講究吃食也就罷了，但好東西擺在眼前不能踫，真教人捶心肝。
上回莫離把一盤沒吃完的煎餃收進屋里，他偷吃了，意猶未盡。莫離回屋，發現煎餃消失，立馬跳上屋頂，扭住他的耳朵，把他拉出去暴打一頓。