丘七聞言，連忙點頭。「小七兒明日就拜師！明喜師父的後半生奴婢包了……不，奴婢會敬他一輩子的。」
「好，朕現在就要你做第一件事，去差人把朕的長刀取來。」
「是，奴婢這就去辦。」
男人嘴角彎了彎，目送他退去。
當年他一進宮，遇見的第一個太監是明喜，也不知道是不是幸事。
在這座皇宮里的任何一個底下人，听見他的話只知執行不會多問，連點驚愕都沒有。這種順從固然是好，不過沒有遇過不知道，他還是偏好明喜那種認為哪里不對就會委婉提醒或暗地修正，這才能讓他在宮里不出錯地迅速站穩。明喜是真真正正為帝王的長遠之路打算的人。
至高無上的權力太誘人，站在最頂端沒有人敢仰頭看，哪怕他想殺誰，也就是一張嘴在動，沒有人在乎這個最頂端的人最後的結局。難怪靈帝到最後會控制不了自己膨脹的……
他舌忝了下唇瓣，上頭明喜唇上的余溫已經消失。
如果沒有明喜……在這個他無所求的天下里，他就是第二個靈帝。
他心里很確切地知道這個事實。
番外二︰明喜II
「明喜。」
明喜立即收起手里的小刀，以防誤傷來人。他轉身卻不站起，笑道︰「殿下。」
小皇子就站在那里，盯著他。
明喜眼里有了更深的笑意。他小心翼翼地抱起小皇子，而後起身。
「殿下要上哪？奴婢抱您過去吧。」
小皇子對著尾隨的底下人女乃聲女乃氣地說道︰「站遠點，別跟父皇、母妃說。」
隨即，一雙小辦臂環住明喜的頸子，讓明喜覺得……覺得……都快融化了。如果他在民間，早就成親生子了，孩子肯定比小皇子大上許多，說不定也會有小皇子一樣的可愛……晤，其實小皇子有那麼點陛下的影子，有時候會誤以為他是在抱小時候的陛下。
扁是這樣想，本來融化的心又迅速凝結。陛下小時候會這麼可愛？他不敢想像︰可見小皇子的可愛來自昭妃……明喜發誓自己這輩子絕對不會說漏以下心聲——昭妃哪里可愛了？就是個暴力的女人！
「喏，我要去書房。」
「那奴婢就在離書房稍遠前放下殿下，不會讓人發現的。」
小皇子滿意了，深覺明喜就是一個貼心的人，比誰都貼心。他的小臉湊近明喜的耳邊，小聲地說︰「明喜，昨晚父皇跟母妃打起來了。」
本來跟在明喜後面的丘七聞言，好奇地上前一步，小皇子微微側過頭，面無表情地盯著丘七看。
丘七立即退後幾步。
明喜真想回︰那一定是您父皇得罪了您母妃。小打證情，大打傷身，可否告訴奴婢，陛下是斷了幾根肋骨？
這種話當然不能說。
前幾年幾個妃子又打起來時，他適巧在一旁，怎樣也要裝模作樣上前阻止，結果不小心挨了昭妃的暴力一擊，他的肋骨斷了……
從此，他听從陛下的話，繼續練身。然後，听著陛下殘酷的旨令，跟著陛下上了戰場……他是個足不出宮的太監啊！
再然後，他活著回來了。
明喜心里輕輕嘆了口氣。當太監，真不容易，還要文武雙全，有機智、有武力，戰場上不準逃命。他個人有點小懷疑，陛下這是把他當璧人在鍛鏈，可他是晉人啊……算了，當他發現自己身上出現薄薄的肌肉時，他竟是認為如果時光能倒流，或許他可以與春來的力大如牛一戰，這麼一想，當年殘留下來的恐懼似乎就少了那麼點。
至于唯妃……在他記憶里早已播去，如今只殘留那股惡心感。
那日等他能下床後，就听說唯妃那殿里洗了兩次地，一次是春來他們死後，一次則是天方亮傳出唯妃的死訊。
陛下親自下的手，在場的只有一個太監，丘七。
對外的說法是，這位前朝公主難忘舊朝，意圖刺殺君王。
從那以後，丘七偶爾對他欲言又止。他一頭霧水，直到一次丘七說溜了嘴，感慨前朝宮里的底下人簡直不是人干的，幸而自己是在金璧陛下手下做事。
唯妃說了什麼？
「果然被明喜抱著，能看到的風景變少好多。」小皇子認真道。
明喜隨口答道︰「奴婢是矮了點。」多虧陛下的訓練，他都年過二十七了，還能長高。他已算是晉人中的高個兒，但跟璧人比，他認命了。
或許是陛下與妃嬪待他的態度並不防備，連帶小皇子受了影響︰也或許是有人跟小皇子提過當年的巫蠱是他這個太監發現的，因此對他有了幾分親熱之意。
坦白說，他真是……受寵若驚。不管過了幾年，都是受寵若驚。靈帝沒有子嗣，就算有，在那樣的宮里所養出的小皇子也絕不會像眼前的這位……思及此，明喜面上露了笑。
小皇子見狀，用他的小臉皮在明喜面上蹭了蹭。
「明喜的臉，果然比父皇、母妃的細上許多，好模。小冬也是。」他說的是跟在他身邊的小太監。
「……」童言童語的，他還真不知要怎麼回。昭妃是女人，他的皮膚比一個娘娘的還細致，都不知道該不該丟臉。昭妃個性像男人，也不在意美丑，搞得他好像很在乎一樣……他艱難地回︰「那是因為我們是晉人吧。」
小皇子眨了眨他黑白分明的細長眼眸，仔仔細細教導他︰「明喜，不要動不動就說我們是晉人、你們是璧人這種話，我們都混在一起了。」
明喜微地一愣，眼底有了溫柔的笑意，又听小皇子道︰「父皇說，金璧之後，只有金璧的子民。」
明喜輕聲道︰「陛下說得極是。」
快到書房時，明喜放下小皇子。小皇子轉頭問他︰「你剛在刻什麼？」明喜從袖間露出刻了一半的木頭。
「奴婢閑來無聊，練練手力。」
小皇子喔了一聲，點點頭。「中午你再來接我吧。」
小皇子像個小大人一樣挺胸走向書房，他身後的太監——跟明喜施禮後，連忙跟了上去。
丘七上前。「師父，您是陛邊的太監，殿下這樣搶人好嗎？」
明喜看了他一眼，失笑。「哪是搶。殿下是懶得走路。」抱小孩的感覺很好，但畢竟是皇子，他不可逾線，他提醒著自己。
丘七跟在他身側，又道︰「昨天是陛下到昭妃那里的日子，在用飯時打了起來，也不能算打起來，是昭妃娘娘想替師父說媒，陛下火大，于是就有了打斗。」璧人的打斗是真正的武打，哪像晉人叫打架啊。
明喜足下頓住，轉頭看著他。
丘七壓低聲音，湊近明喜，嘿嘿笑了兩聲。「是有宮女瞧上師父，尋上昭妃作主了。小七兒要先恭喜師父了。」
「哪位？」
「小七兒也不知道，得再探听探听……」
自唯妃強吻他後，明喜對于這種事就有著反感。他心里惦記著，遇上昭妃時婉拒吧，只是……「陛下氣什麼？」
丘七也是一頭霧水。「也許是導火線？都幾年了，陛下一直沒有立後，昭妃是唯一有皇子的，想力爭後位？
日積月累下來，陛下受不了才借題發揮？」
明喜不動聲色東張西望，確定周遭沒有人。「這種話還是少說，對昭妃與殿下不好。」
丘七聞言笑道︰「師父，您真是太小心了。別說這話傳不出去，就算傳了出去，您是陛邊的重要人，陛下萬不會怪我們多嘴的。何況，若真是昭妃有心求後位，這種話傳出去也是她自找的。」
明喜定定地看著他。
丘七微啟朱唇想要再說什麼，見到明喜平靜里略顯冷淡的目光，他如振聾發贖，臉色頓時發白。