他屏住呼息，站在樹葉交錯間，連動都不敢動。
人家說，京師繁華，此時正是太平盛世︰又有人說，京師外早已民不聊生，各地起義都名不正言不順，因為皇室里的男子只剩這位大晉皇帝。
他不知道哪方的說詞才是正確的。入了宮當太監，生死就隨帝王決定，外面亂不亂，他們真的無能為力。只是，沒人告訴他，入宮當太監……還要……還要……
都麻木了，他想。在宮里最不缺的，就是一雙眼楮︰他看了許多宮里發生的事後，不免感慨以往史書都沒有記載過這些骯髒事︰或許不是那些朝代沒發生過，而是都被隱藏了起來。
就如同眼下這位帝王一般。
鮮血的氣味沖人他的嗅覺，他隱隱想吐，卻不敢有任何的動作。從他這頭其實必須非常仔細看，才能看到肉片自帝王身下那個太監身上一塊塊掉了下來……
他無數次慶幸自己生得不夠美，可也很害怕會不會哪天太監消耗量太多，他必須頂上去。到底從什麼時候開始，這位美麗的帝王追尋刺激到這種地步？還是因為太貌美了，所以上天給了這種懲罰來平衡？
他想在宮里活到老……但這種平實的願望恐怕很難了。
如果哪天，萬一他真的被挑上，他寧願迅速一死。
……萬幸靈帝早他一步走，而他活下來了。
這個念頭讓他心中的烏雲散去，意識頓時清明。
他張開眼，發現時辰已至半夜。這是他的房間，桌上的燭火微微照亮一角。記憶回籠，他既惡心又是松了口氣……他想起將要面臨的責罰。怎麼看，都是個死字啊。他冒犯了陛下的妃子，雖然他完全不想冒犯……
他眼角一瞥，有個人影倚在窗邊，那姿態彷佛正低頭看著書。
燭光只照到那人的衣角，其余全隱在黑暗里。那衣角他太熟悉……是陛下——就說吧，陛下哪這麼深愛晉學，根本是裝模作樣，明明在隨心室里看書時久久才翻一頁。看吧看吧，這樣的黑夜里要是能看書才怪……等等！陛下在他的房里？！
「陛下！」他略啞道，硬是坐了起來，想要下床跪拜，卻听見男人說︰「待在床上吧，朕還沒這麼無道，要親近的人受驚了還下跪。」
明喜一怔。親近的人……陛下這話是在明示他無罪嗎？他嘴上仍本能道︰「請陛下責罰。」
男人自黑暗里現身，走到床邊。難得的，這一次他臉上沒有噙著笑，眼眉十分漠然。他隨意放下書，坐在床前的凳子上。
不太對勁，明喜想著。夢里的血腥味像是進入現實中，混合在冷冽的空氣里，讓人忍不住戰栗起來。
他下意識往屋里黑暗處掃過一次，確定不是身在夢里。
「陛下……今日要早朝，陛下不休息麼？」明喜小心翼翼地問。其實他想下床站著比較好，但男人坐的方向杜絕了他下床的可能性。「還好，今晚剛殺了人，精神尚可。」
明喜頓住。
男人又道︰「太醫來看過了，天亮後會送藥過來。除了風寒外，你的傷，朕也教太醫看了。」
傷……嘴嗎？提到這傷，明喜認為自己也離死期不遠了。「陛下，奴婢去唯妃那……」
「你在唯妃那里，不管發生了什麼事，都不宜流露出去。恐怕之後外頭的風聲，是朕輕薄了你。」說到此處，男人面上終于隱隱有了笑意。
明喜不知該接什麼話。
「朕曾耳聞過前朝宮里一些事，不過，那樣的宮里事並非朕想關注的，也就不去多探究什麼。可是，現在朕反悔了，既然你還會在朕身邊，朕就問你一句︰你心慕靈帝麼？」
明喜一整個傻了，立即月兌口︰「當然沒有！」
男人含笑道︰「朕以為在你這個晉人的審美觀里，靈帝必定是你的首選。」
「但那並不表示我會喜歡一個男人啊！」明喜連忙澄清。
男人笑容一頓。
「陛下千萬別誤會。奴婢也不喜歡女人，都不喜歡的！」
男人喔了一聲，盯著明喜，彷佛要看出他每一細微表情，然後慢吞吞問道︰「男人不喜歡，女人也不喜歡，這是在騙朕嗎？」
怎麼討論起他的感情了？明喜有點茫然，仍是答道︰「奴婢就是個太監，是不談感情的。」說到這里，他發現自己居然沒有什麼戰戰兢兢回覆的情緒。是從什麼時候開始的？
在大晉宮里時他日日如履薄冰，在金璧建朝初始時也是一樣的小心翼翼︰畢竟新帝出身野蠻部落，說不得發起狂來比靈帝有過之而無不及，他的人頭隨時會落地。後來……後來日夜相處，他漸漸習慣了新帝私下的好脾氣，那真真是好脾氣，就算偶爾的喜怒無常也必定是他沒有察覺到背後的原因。看，他都能替這位陛下找理由了，由此可見，他開始有了安心感。
當然，一個能夠建國的帝王絕對不會是溫和的人。他曾听說，在戰場上的新帝戰無不勝，攻無不克，殺伐果決，真要狠了，仁道不存在于他參與的戰爭里︰在朝堂上，往往新帝的決斷狠快，令他驚訝。這些跟新帝私下的為人態度大不同，彷佛是不同的兩個人……其實靈帝一開始也是這樣，後來整個人就偏向殘酷無道的那一面。
會成為帝王的人是不是都是這樣雙面性子？他一開始是懷疑過，但隨著相處時日長，倒寧願想成新帝就是一個只要不惹他就不會咬人的猛獸，而他明喜斷無惹到他的時候，自可明哲保身。
男人神色依舊和煦，噙著笑意道︰「太監也是個人，是個人就會有感情。」一頓，他又道︰「不急，慢慢來，或許你只是還沒遇上而已，也或許遇上了得慢慢累積才會發現。」
陛下似乎很在意他的感情？既然如此，選日不如撞日……他道︰「奴婢也認為陛下說得有道理。遇上了也得花工夫培養。奴婢想求個恩典，請陛下恩準奴婢與昭明殿里的宮女對食。」
「……對食？」男人輕聲重復著。
他以為這位陛下不解其意，于是解釋道︰「就是搭伙過日子，如果放在民間，也算是夫妻吧。」
男人沒有說話。
明喜抬起眼。陛下是背著光的，因此看不清他的神情，只能隱約看出墨色的碎發稍覆著漆黑的眼眸︰而此刻，那雙黑不見底的眼正盯著他看。
莫名地，明喜的背脊發涼。
片刻後，男人在安靜無聲的夜里開了口︰「昭明殿？叫什麼？」他的聲音冷冷清清。
「是娘娘身邊的宮女儀珠。」明喜小心地回著。
男人喔了一聲，停頓一會兒，似乎在想像她的長相。「是個晉女，相貌不錯，膚白胸大無腦。」
明喜微微一愕。朝堂的璧人會對女人評頭論足，嘴里不太干淨，卻少見陛下如此……不對，陛下本是璧人出身，以前是隱藏本性嗎？明喜有些混亂，一時沒能接上話。
男人又道︰「朕若說，朕想要她呢？」
明喜表情凝住。
男人笑道︰「朕說笑的，朕怎會跟你搶。」忽地，他自椅上起來，高大的身影幾乎罩住明喜。
等到明喜回過神，就看見男人雙手撐在他雙側後的牆上，側過臉後唇瓣輕輕擦過他的嘴唇。
唇上的刺痛遠遠不及席卷而來的戰栗。
在黑暗里，男人舌尖舌忝了舌忝自己的嘴唇，聲音毫無波動道︰「你被個女人親了都吐成那樣了，朕只不過踫你一下，你就嚇傻了。你確定能給她令她滿意的房事？」
「陛、陛下說得是……」
男人聞言，眉頭微蹙，伸出手掌覆住明喜冰冷微顫的額面。