「做買賣嘛，少不得去過一些地方。」
「真好。」
「四處奔波哪有什麼好，還是小姐們這樣生活安穩才好。」巧姐兒又笑。轉了話題︰「對了，若然小姐，你做的胭脂膏賣得可好，這回我打算拿個二十盒。」
「二十盒？」殷若然露出為難表情。「恐怕不成。錢府跟李府夫人各跟我訂了五盒，現在只剩十來盒——」
「那全給我吧。」她話還沒說完，巧姐兒就急著說道。
「我知道了。」殷若然點頭。然後再次吩咐小荷道︰「小荷，快帶巧姐兒到花園去。」
巧姐兒這才收拾好包袱、提起木箱子，跟著小荷往花園去。小紅站著沒動，殷若然笑道︰「哪回巧姐兒來，你不是第一個趕去，這回怎麼了？」
小紅埋怨她一眼。「我在替你擔心，成不？」
「怎麼了？」殷若然覺得奇怪。
「若然姐，這樣好嗎？別說那些金鈿跟金釵子，光是那上等水粉的價錢，你賣給巧姐兒的胭脂膏恐怕都不夠付。」
「你別擔心這些。只要莫愁姐喜歡，再貴也沒關系。」
「你要是跟莫愁小姐說說，莫愁小姐也不是非要不可。」
「小紅，你忘了？多虧了莫愁姐，我們才有好日子過。再說，這些錢原也都是莫愁姐的。」
「可是——」
「好了，別再可是了。快去吧！要不，去晚了，你的香囊可要被挑走了。」小紅本待再說些什麼，話到嘴邊，還是吞了回去，往花園走去。
殷若然又展開手中的圖紙，看著那洶涌的東塘海潮，再抬頭看著湛青的穹蒼。
「好遼闊……」失神起來。
「女乃娘，你們不要一直跟著我，我不是讓你們待在莫愁姐身旁，照顧莫愁姐嗎！」從走出姚家大門開始，女乃娘跟小紅就一直跟著殷若然，像盯賊似地盯著她。
「不跟著行嗎？小姐，你換上這一身想做什麼？」
「是啊，若然姐，你又在打什麼主意？」瞧見殷若然換上男子的褲裝，偷偷模模地走出姚家時，小紅趕緊通知女乃娘，立即跟了出來。
「我只是覺得悶，出來隨處逛逛，這樣穿只是圖方便，你們倆別這麼大驚小敝。」
「真是這樣而已？」女乃娘狐疑。
「在這皇城，我人生地不熟，能有什麼事？我四處走走瞧瞧，散散心解解悶。」順便看看有什麼機會。
「我看沒那麼簡單。」小紅搖頭。「若然姐滿腦子生計，昨日還在算著又姒，多少現錢。我們在姚府有吃有喝有住，擔心那些做什麼。」目光被兩旁琳壩滿=的貨品吸引住，在一個賣頭飾的攤子前停下來，拿起一個花簪子瞧瞧。
「人無遠慮，必有近憂」。你總該听過吧。」未雨綢繆總是好的。
待花姚府有什麼好擔憂的。」小紅放下花簪子，數落起來︰「若然姐從以前就這樣，老是生計、生計地掛在嘴邊，還不顧身分自己熬制那些胭脂膏販賣，可要是有人上門哭窮說苦就心軟，東西都白給了，還任老爺夫人以及莫愁小姐買些貴死人的東西。結果可好，崔大爺留下的錢財都散盡了不說，自己辛
苦做的活兒也都白干，到最後還把屋子賣了。所以我說，懂生計不懂營生有什麼用。所以，若然姐，你別再動那些歪腦筋，還不如老老實實地待在姚府，讓姚大人幫你找個好人家比較實在。」
這小紅，一張嘴愈來愈利，也跟女乃娘一樣，愈來愈會叨念。殷若然干瞪眼，很沒氣勢地說道︰
「好了，我四處看看，很快就會回去，你跟女乃娘趕快回姚府去吧，莫愁姐一個人沒人在旁照應怎麼行。」
「莫愁小姐又不是小孩了，一時半刻沒人陪伴不會有事。」
這小紅愈來愈隨便了。但小姐都沒說什麼，女乃娘也就隨小紅去。說道︰「小姐，你跟我們一起回去，你自己一個人，要是遇上了登徒子可就不好。」
小紅笑起來。「女乃娘，你看若然姐那副裝扮，誰會看得上眼？」
女乃娘瞪個眼。「你這丫頭，小姐不說你，你倒愈來愈上臉。」轉向殷若然。「這都要怪小姐你，平時太慣著這丫頭，這丫頭才會愈來愈沒規矩。」
「女乃娘，你就別跟小紅計較了，快回姚府去吧。」小紅沒規矩已不是一天兩天了，女乃娘時不時總要這麼斥責小紅幾句。殷若然當作沒听到，催促她們回去。
「我稍後就回去。今晚你們都到莫愁姐房里來，我有事跟大家說。」如果莫愁姐不喜歡姚少爺，她們最好還是趁早離開姚府做打算。
「什麼事？」
「等我回姚府再說。好了，你們回姚府去吧，不要再跟著我。」再叮嚀一聲，便轉身往書鋪而去。
女乃娘看著殷若然背影一會，方說道︰「小姐都這麼說了，我們回去吧，小紅。莫愁小姐要是有事，沒個人在也不行。」
「女乃娘，反正我們都出來了，難得的機會，逛逛再回姚府。」
「不行，你忘了小姐怎麼說的！」女乃娘拉住小紅往回走。
走出了街集，到一處僻靜地，前頭忽地出現一群黑衣人擋住她們的去路。
「你——你們是是——是誰？！」小紅嚇得躲到女乃娘身後，聲音發顫。
黑衣人也不說話，帶頭的人下巴一揚，上前三個人，一左一右一後，將她們包抄住。
「女乃娘……」小紅抓著女乃娘的手，又驚又恐。
女乃娘拍拍她，心里也十分害怕，不明白是怎麼回事。黑衣人上前，一下子就抓住她們，蒙住她們的眼楮。
「你們想做什麼？！救命啊！」女乃娘跟小紅大叫出來。
立即被蒙住口，雙雙被架住，帶離大街，沒能看到站立在道旁被兩名侍從護衛著、穿著一身黃服瓖金邊的龍天運。
領頭的黑衣人快步走到龍天運身前，恭敬地行個禮後，才揮手示意幾個黑衣人離開。
「玉堂，善尚，走吧。」龍天運這才開口，循著方才殷若然去遠的路，往書鋪而去。
那書鋪不大，鋪子前空蕩無人，鋪子里亦只有一名在打瞌睡的伙計。鋪子後面掛著的簾子後，隱約傳出鋪子老板的聲音，似是在應付著什麼，聲音听起來有些不耐煩。
龍天運掀開簾子一角，隱在簾子後。里頭，殷若然跟在鋪子老板身後，鋪子老板揮揮手，像在揮蒼蠅一般，一臉的不耐煩。
「去去！我說不成就不成。你沒看這鋪子冷清得，太學府那些士子全往街頭那家新開的書鋪去了，鋪里沒半個人來，書都賣不出去，哪還需要人抄錄啊！好了，快走吧！別一直纏著我。」
「既然不需要人，干麼還貼單子招人？」殷若然揚著手中的紅單，在鋪子老板面前晃晃。
鋪子老板從殷若然手中抽出單子一看。「欸，也不看這都過了多久！」
殷若然一听，連忙搶回單子一看，手指點著單子，不滿說︰「這上頭也沒落款，什麼都沒寫啊。」
鋪子老板不耐煩地又將單子抽去，點著上頭，沒好氣說道︰「沒看這上頭寫的！「玉樓春」是前兩個月流行的本子，這會都流行「滿堂春色」了。」
原來如此。殷若然點點頭，總算明白。小說本子流行一過，新本子出來，大伙就都跑去追著新本子了。
「好了好了！快走吧。那可惡的新鋪子老板出了高我一倍的價錢，把新本子給搶去，有點名氣的文師現下都把本子往那送，沒看我鋪子這會兒閑得可打蒼蠅！」
是沒錯，鋪子冷清得，她方才進來就覺得奇怪。殷若然有點泄氣，剛想放棄，目光掃到架上一排署名「滄浪」的刻印本子，眼珠子轉了轉，心里有了主意。