來到火房里，她吃了幾口餅，正準備開始燒火干活，二牛叔便樂呵呵地進來找她。
「姑娘，我跟老婆子的願都還完了，今日就回紫溪城。」
「下雪了，二牛叔，路上不好走吧？」
「出來好幾天了，老婆子想孩子了，再說雪也不算大，姑娘是不是不能與我們一道回去了？」
「嗯，至少還得多留一天。」還有活沒干完呢。
「姑娘，我先送老婆子回去，明兒個一早再來這里接你。」
「這一來一回的太費工夫了，二牛叔不必這麼客氣，我看靈霞城有不少貨郎常往來紫溪城，到時候我出幾個錢，讓他們捐我一程，不妨事的。」
「可姑娘你是替我們老倆口……」
「三牛叔，快起程吧，再不走，雪積深了就難行了。快快！」水芙蓉推著二牛叔出了火房，跟他一起來到馬廳，牽出馬車，揮手送他們出了秋馬寺。
反身回轉，卻讓她看到一人一馬，頓時整個人都楞住了。
「霍光！道貌岸然馬？你們怎麼會……霍光，霍堡主受傷，你不守著他怎麼會在這里？」
毖言沉著的霍光一見水芙蓉，滿臉苦笑。
龍駒嘶鳴了一聲，仍是一派高傲。
「難道他也在這里？他還有傷在身，怎麼能騎馬顛讓這麼遠的路程跑來秋馬寺呢？！」她急了，那時思及他有爹娘、弟弟和一幫下人照顧，她才放心的離開，若是知道他會冒雪跑出來，她說什麼也要看住他。
「十年了，每年十一月初七，少夫人的生辰，我們都會在這里。」不論刮風或是下雨。
「為什麼？」
「秋馬寺的菩薩堂里，供著少夫人的長生牌位。」
葉家人立此牌位，一來為保佑失蹤的葉錦娘平安，二來是為時時刻刻提醒霍炎庭他所犯下的罪行。
「他人呢？」
霍光面有淒涼之色，手指向菩薩堂。
一踩蓮足，水芙蓉反身跑向菩薩堂，繞過幾個偏殿，菩薩堂遙遙在望，敞開的院門里是正門雪白，雪地上傲然跪著的是身著深藍袍服的霍炎庭，他的臉上肩上布滿冰冷的雪粒，稜角分明的臉此刻陰郁又狼狽。
「十年了！霍炎庭十年了！我的女兒呢？」身著菱花錦袍，披著輕裘的中年男子手執戒尺，每問一句，揮動的戒尺便打向霍炎庭的肩頭。
老遠就能听見戒尺敲擊皮肉的聲音，水芙蓉又急又痛。
「霍炎庭，我問你啊！你不是說會找我的女兒嗎？我葉家就這麼一個如花似玉的女兒，就被你這樣給毀掉了！」
啪——又是幾聲令人聞之不忍的敲打聲。
霍炎庭不語，腰桿挺得筆直，堅實高大的臂膀接住沉重的敲打。
「你不要打他……不要打他！他還有傷在身，他才中了毒，怎麼能受這樣的痛打？！」水芙蓉急紅了眼，她用足力氣在濕滑的小道上疾奔，此時她忍不住恨自己為什麼跑這麼慢，為什麼菩薩堂那麼遠她要阻止葉家人傷害霍炎庭！
可在她離菩薩堂還有一丈距離的時候，一堆高大的護院硬生生的將她攔下。
「你們放我過去。」
「姑娘，你不可入內。」
「走開！葉家上下在為小姐祈福，閑雜人等不可靠近。」
「不，你們放我過去，放我過去！不要打他，他身上還有傷，他的傷很深，那些山賊的箭喂了毒的！」水芙蓉歇斯底里地喊叫著，拉扯比她高出一個頭的家丁，拚命地想推開他們。
那個男人就在里面，就在她眼前，她要去救他啊。如果要打，打她吧！她曾對自己發過誓呀，再多艱辛再多磨難，她都要陪著他的。
「哪里來的瘋婆子，把她給架走，別驚擾了老爺。」
幾個護院合力將水芙蓉架起，有的人拉胳膊，有的人抬她的腿，將她整個人架走，丟到火房門口。
「別再生事了瘋婆子，否則下次定不客氣。」護院們啐了一口，揚長而去。
怎麼辦？她要怎樣才能救得了霍炎庭？為什麼鼻子被塞住了，臉還濕了，周遭的雪也看不清了？
原來她哭了……一顆顆眼淚布滿她冰冷的面頰，面對任何殘酷的現實，她從不哭，可眼下止不住的眼淚不停的滑落眼眶。
她要護著他，護著那個鑽進牛角尖的男人。
不行！她不能自怨自艾，她要想辦法，一定要想到辦法，不能讓霍炎庭這般自虐下去，不管他有什麼罪，贖十年也都夠了！
對，她要想到辦法。抹干淨眼淚，水芙蓉定定神，頭腦里開始為破壞葉家的法會而運轉著。
當計畫生成後，她瘋一樣的沖進火房，早膳之後，和尚們都有早課要做，所以火房里此時空無一人。水芙蓉從火房的後面拎出一桶油，然後在火一房的屋中央點起一堆火。
當火苗眼見燒大時，水芙蓉將桶里的油全倒在了火堆上。
灼熱耀目的火光騰然而起，來不及躲開的水芙蓉左袖被燒到，她一邊跑一邊拍打左臂上的火苗……
「快來人呀，失火了失火了！」水芙蓉高聲叫道。
「水姑娘，你的手？！」匆忙奔到水芙蓉跟前的主持一時傻了眼，她臂上的燒傷觸目驚心，甚至能看見嚇人的血絲。
「剛才……剛才我正在炸素果，把油打翻在火上了。」
罷說完，便听有人大聲驚呼，再一回頭，整個火房已被火焰吞噬，寒風吹來，可怕的火苗和飄舞的黑絮往鄰近的房舍飛舞。
「不好！快，救火，快救火。快去把廂房的東西搬出來，快。」
老主持和和尚們哪里還顧得上水芙蓉，他們混亂的救起火來，有人沖進屋子里拿東西，有人跑到井邊打水。
瞬間，秋馬寺陷入混亂，火仍在劈哩咱啦地越燒越旺。
一听著火，葉家的老老少少亦在煙霧里慌慌張張地逃出秋馬寺。
層層煙霧，飄舞的雪花，刺骨的寒風，混亂的叫喊，葉家人突然的逃離，一切的一切，好似與那昂然不屈的男人無關。
霍炎庭仍然巍然不動，他的雙膝緊貼著地面，肩上附著的雪花被衣衫透出來的血色染紅。
垂落的頭發，飄搖在深陷的兩頰間。
第6章(2)
「起來……霍炎庭，你起來！」
霍炎庭如夢方醒，附著雪花的頭顱猛地仰起。
「蓉兒？！」
一臉蒼白的素衣女子，不是水芙蓉還有誰？
「你……怎麼會？」霍炎庭馬上注意到她手上的傷，他猛地站起來，扶起她灼傷的手臂急問︰「你的手怎麼了？！」他頓覺一柄沾了鹽水的鞭子猛抽心房。
「我好好愛著的你，我無時無刻不想守護的你，我奉為神明的你，為何要放任葉家人作踐？為什麼？」水芙蓉拉回自己帶傷的手，哽咽的質問，不爭氣的淚水奪眶而出。
她愛著他，想著他，可以包容他趕她走的事，但卻無法縱容原諒他的不愛惜自己。
「我給你的感情，不需要你回應，不需要你在意，但求你能好好對待自己。霍炎庭，你听見了嗎？我對你這樣好，你怎麼能對自己不好？！」
他從未見她掉過淚，經歷了那麼多事，她最多只是情緒低落一陣子，從不在人前掉淚，此際她顆顆眼淚的重量，他比任何人都清楚。
他恨不得拍死自己！如此好的她，竟然為他憔悴和心碎。
他簡直就是個混蛋。
「讓我看看你的傷……」霍炎庭一面自責一面懇求。
「我不要！」她再次推開他伸過來的大掌。
「如果你還想繼續自虐，我也不會好好愛情自己，我就傷重不治死掉算了，見你跪在這里，比殺了我還要痛。」
「蓉兒……」吵啞的聲線里包含著感動和心疼。