浴池風波之後，霍炎庭輾轉反側，娘從來不達目的誓不甘休，貓躲狗嫌鬼見愁不是說笑而已，再這樣下去水芙蓉定會深受其害，再說他不能對水芙蓉的情感無動于衷，也不能再對自己的感情視而不見。
他吻了她，那一刻，那個吻，是他這輩子做的最後悔的事！他做錯了，答應好要藏住的感情還是傾泄在她面前……他這樣的人，活該孤獨終老，而選擇守護他的傻芙蓉，只會浪費掉她美好的年華。
思前想後，霍炎庭決定在田春光再次出手之前，快刀斬亂麻結束這一切。
「什麼？！解約？這院子不租給我們了？李老爺，人不能言而無信啊！」三叔對著李老爺大聲嚷道。
「水老板，三叔三嬸，我也為難啊，我家小兒子急著分家，我也無法！為了彌補你們的損失，我原數奉還所有租金，再加上一萬兩白銀，算我賠給你們的。」李老爺呵呵陪笑。
「李老爺，我們可是簽了三年租約，眼下全紫溪城的人都知道芙蓉坊，我們的生意蒸蒸日上，你卻要斷了我們的活路！一萬兩有什麼用？我們的金字招牌比一萬兩值錢多了。」三嬸數落李老爺。
「實在抱歉……抱歉。」
水芙蓉看三叔三嬸急白了臉，她才緩緩道︰「看來李老爺也是有難處，好，我們搬，三嬸拾東西，三叔去城里問問誰家有一房子租給我們。」用了好些時間，她才遲鈍地厘清楚狀況，做出決定，她從不強人所難。
滿面愧疚的李老爺抹了抹臉，壓低聲音道︰「水老板，別找了，全城都不會有房子租給你的。」水芙蓉的寬宏大量令李老爺過意不去，他覺得自己唯一能做的就是讓她別多走冤枉路。
水芙蓉怔了怔。
「姑娘，你是不是得罪那邊的人了？」李老爺指指青睚堡的方向。
水芙蓉大踏步地站到院門外，看了看巍峨的青睚堡，丟下句話，「三叔三嬸，等我回來。」她在路上租了馬車，一口氣沖到青睚堡的門樓前，守門的家丁一見是她，順利地給她開了門。
下了馬車，水芙蓉正好撞見路過的霍飛。
「霍飛，春光姊在什麼地方？」
「喲，是水老板呀，來得正好，夫人正在用早膳呢。」霍飛笑呵呵地道︰「你是來給夫人送吃食的吧？跟我來跟我來。」
霍飛大步在前，帶著水芙蓉在亭台樓閣綿延、道路交錯縱橫的青睚堡里疾行。
等來到田春光用膳的廳堂里時，水芙蓉已經氣喘吁吁了。
正喝著冰糖燕窩粥的田春光一見水芙蓉，沒好氣地瞥她一眼，昨天的帳還沒跟她算呢，她就自己跑來了，哼！
「春光姊，為什麼要趕我走？！昨夜里我說的都是實話，霍堡主什麼都沒有看見，你為什麼還要遷怒于我？」
「什麼？！跋你走？！」田春光暗暗吃驚！有人要趕她的未來媳婦走？誰這麼大膽啊？！
「對，趕我走，眼下整個紫溪城已經沒有我的立足之地，所有房主都不肯把宅子貸給芙蓉。」
田春光一頭霧水地轉向霍磊，霍家老堡主搖搖頭，表示與自己無關。
此時，練了兩個時辰功夫的霍炎庭和霍岳庭一起來到父母跟前請安，見嚴肅著一張臉的水芙蓉，親切溫文的霍岳庭上前打了招呼。
而身著深藍勁裝的霍炎庭額頭還滴著汗，他不看水芙蓉，徑自坐到了一旁。
田春光瞄他兩眼，心里有了答案。
「雪梅，去把佟伯叫來。」田春光吩咐道。
佟伯很快來到含玉廳，向主子們問安。
「佟伯，听說有人要趕走我最寶貝的芙蓉呢？這事你听說了嗎？」
「這個……」
「去，喚人收拾東西，芙蓉，你別怕，我也不知道是哪個沒良心的要趕你走，這樣吧，你要搬出紫溪城，我們一家也隨你搬走，你看看哪中意，我們就跟你上哪去，磊哥岳庭你們說好不好？」她嚴肅的眼神一直落在霍炎庭的身上。
「好。」
「沒所謂。」
霍炎庭始終保持沉默，仿佛與他無關。
水芙蓉一時如墜五里迷霧，不是春光姊要趕她？那會是誰？能一時間就拿出萬兩白銀的非青睚堡莫屬呀。
「夫人，這……這可使不得呀！」佟伯躲閃著田春光的目光，哀怨地懇求道。
「只是我在臨走前有件事一定要弄清楚，到底是誰要趕我的鎮山之寶離開？霍福霍沖，去問問守門的，昨日夜里到今日早晨都是誰出過大門。要讓我查到是誰私下胡作非為，我饒不了他！」當家主母的威嚴即刻爆發，正經起來的田春光，強悍得可怕。
佟伯撲通一聲跪在光潔的雲紋石上，渾身瑟瑟發抖。
「不用查了，是我叫佟伯去辦的事。」霍炎庭雙手負在身後，淡淡道。
田春光斜吊起杏眸瞪向兒子。
是他？昨日的事，讓他覺得很困擾了嗎？還是他以為她跟春光姊是同謀，所以要趕她走？水芙蓉暗自啄磨著。
一股酸澀的滋味直沖她的心間，喉嚨里干澀得難受，她听過他的心跳，親吻過他的唇，握緊過他的衣袖他說他要她幸福！為什麼他想趕她走？
她造成他的負擔，已經讓他無法負荷了嗎？
霍炎庭將她皺起的眉頭和紅了的眼眶盡收眼底，帶著那一萬兩，她一生便衣食無憂，後半生可以做任何喜歡的事，為何還要為他執著，守著他這樣沒用的男人，對他用情至深又是何苦呢？
尖尖的下額收緊，水芙蓉忽地抬起頭，面上一掃陰郁。
淺青的繡花鞋一步一步，勇敢的眼到霍炎庭面前。
「我只有三件事想說。一，我給你的感情，不求霍堡主有任何回應，哪怕你一輩子都視我為霍家煮食的廚娘也可以。二，昨日的事，春光姊的安排，事前我與你一樣全然不知。三，我明白了，我不會讓你為難！」
聞言，霍家人個個瞠目結舌，事情急轉之下，殺了大家一個措手不及，田春光差點眼珠子滾落在地，水芙蓉
明白什麼了？為什麼她田春光不明白？難道她真要離開了？
英武陽剛的男人拳頭負在身後，握緊了又再放松，他想抓住飄然而去的瘦弱身影，可一切都晚了。
此後，水芙蓉言出必行，她沒有再在霍炎庭身邊出現過。
芙蓉坊還在那里，每天人潮如織，李老爺收到霍家主母的警告，哪里還敢攆人走？
飄出香氣的鹵蛋、燒雞、蓼花糖，還在那里，引來無數食客。
每天芙蓉坊特制的食物仍會定時送到田春光眼前，送菜的人是二牛叔。
水芙蓉從霍家人的視線中徹底消失，好似她從不曾存在。
她留下的痕跡，只有揮之不去的食物香氣還有霍炎庭內心的思念。
好幾次，他常無意識的走向芙蓉坊。
每次出門騎上龍駒，看見彪悍的龍駒，他就會想起大叫道貌岸然馬的那個人兒，她的眼神、她的冒失、她有些男孩子氣的眉毛，她口無遮攔地叫他黑面男……
從種種思念中醒過來，他人已經在芙蓉坊外。
驚慌和失落襲上心頭，他急急躲開，就怕在那敞開的院門中瞥見水芙蓉的身影。
這種感覺真是糟透了，他越是抗拒，水芙蓉的影響就越大。心煩意亂中，他處理完堡中事務，便帶著霍光霍飛去牧場騎射。
誰知在回來的路上，找上門來尋仇的山賊余孽突襲了他，為了救粗心大意的霍飛，霍炎庭身中毒箭。
毒性發作，天旋地轉中，他用盡最後一口氣力，與霍光一起殺掉所有賊子，昏厥過去後，他被送回青睚堡北面的寢院。