而元禮也遵守之前的承諾，開始教她騎馬，不過目前她的技術尚停留在初級階段，還無法完全掌控馬匹。
「金寶多大了？」徐敏口中的「金寶」，就是這幾天陪自己練習的栗色公馬，性格非常溫馴，喂它吃幾次草就已經認識她了。
元禮騎著黑龍，與徐敏並替而騎。「已經七歲半了，一旦在草原上馳騁起來，它的速度可是其它馬匹比不上的。」
徐敏腦中浮現一幅幅的畫面，不禁有些躍躍欲試，只要騎上它，說不定就可以逃離高闇府。「一個月之內應該可以學會吧？」
元禮不希望她發生意外。「太過急躁容易受傷，慢慢來。」
「我知道。」她連大卡車都會開，騎馬也一定難不倒她。
他心思一轉，換了個話題。「听說你做的卷餅和泡菜，相當受到大家喜愛，尤其是泡菜，不少人說想帶回去給家人嘗嘗看。」
徐敏起初只是想當作小菜，讓菜色多一點變化，沒想到會大受歡迎。「我已經把做法告訴他們，讓他們回去試著做做看，應該不會太難。」
「是你自己想的，還是……你娘教的？」元禮一直想知道她的來歷和身分，卻又擔心問太多，這丫頭又會起戒心，只能旁敲側擊。
她頓了一下。「是自己想出來的。」
「我到現在還不知你姓什麼？」他狀似不經心地問。
「姓徐。」徐敏心想說出姓氏應該沒關系。
元禮記在心里。「同州縣人氏？」
「可以這麼說……吧。」這副身體的主人是，但她不是。
听她回答得模稜兩可，元禮不禁失笑。「究竟是或不是？」
「時候不早了，咱們回去吧。」她不敢再說下去，就怕泄漏身分。
他只好問到這里，決定慢慢來。「也好！」
于是，元禮拉著韁繩，讓馬匹轉向，和她一起往回走。
等到徐敏回到灶房，李嬤嬤她們已經開始忙碌了，她趕緊淨過手，加入她們的行列，不過心里還是不免擔心，要是慶王下回再問起，真能瞞得下去嗎？要是知道她是誰，會不會派人去通知徐家？雖然即便徐家前來要人，也未必能帶得走她，可是這麼一來，會不會讓她的逃亡計劃增添變量？
徐敏不得不認真考慮後果。
十一月初，外頭開始飄起雪。
「千歲到今天都還沒回府？」這天早上，在慶王府的後寢宮內，柳氏喝了一口蔘茶，又忍不住嘆氣，想到這一年里頭，至少一半以上的日子見不到藩王夫婿的面，教她如何不氣不惱？「這回是去哪一座養馬場？」
在身邊伺候的貼身侍女月雲自然事先打探過了。「回娘娘的話，听長史說是去同二村的養馬場，就是有李嬤嬤在的那一座。」
柳氏冷哼一聲。「準是李嬤嬤搞的鬼，故意不讓千歲回府。」
「娘娘別太多心。」月雲勸道。
「不是我多心，而是李嬤嬤向來就不喜歡我，住在府里時就愛跟我作對，我好不容易才把人趕出去，她為了報復，自然想盡辦法離間我和千歲之間的感情。」她愈想愈氣。「千歲不愛束發這個毛病，準是她縱容出來的。」
月雲連忙安撫主子。「應該不至于這樣，娘娘別老是往壞處去想，還是多討好李嬤嬤，讓她的心能向著你。」
「我不知試過幾次，結果呢？」柳氏不禁義憤填膺。「她老用挑剔的眼神瞪著我，好像我配不上千歲似的。」
「那也是因為千歲是李嬤嬤一手帶大的，自然擔心他的心會被娘娘搶走了。」
月雲絞盡腦汁的撫平主子的火氣。「自古婆媳之間最難相處，娘娘就多多忍耐。」
她呸了一聲。「她是什麼身分？也不過是個奴婢、是個宮女，豈能拿來跟貴妃娘娘相提並論？想當我的婆婆，還是等下輩子吧。」
主子打小就是這副得理不饒人的脾氣，怎麼也改不了，才會不討千歲喜愛，尤其當上王妃後更是變本加厲，不管月雲如何規勸也沒用，就算她要幫，也無從幫起。
「不行！得派個人去催一催才成。」眼看一年又要過去了，皇上還是遲遲不立太子，加上年事已高，哪天突然駕崩都有可能。
柳氏不由得想到皇後所生的嫡長子不過是個之徒，成天只會追著女人跑，而慶王上頭的幾位兄長，不是無能，就是殘暴，相信皇上不會把皇位傳給他們，下頭的弟弟又太年輕，那麼就只有九皇子慶王，以及十一皇子賢王是最有可能繼承大統的人選。只要擔任吏部侍郎的爹，以及婆婆，也就是姨母貴妃娘娘多使點力，這事肯定能成的，如今最重要的就是要千歲把心思放在將來上頭。
就在這當口，婢女進門稟報。「啟稟娘娘，長史求見。」
她臉上一喜。「來得正好，叫他進來吧！」
「是。」那名婢女福身出去了。
餅了片刻，劉墉進門，拱手揖禮。「參見娘娘。」
「嗯。」柳氏端著架子，喝了口蔘茶。「有事嗎？」
劉墉拱手回稟。「啟稟娘娘，這份名冊是下官多方打听之後才挑選出來的閨女，共有三位，家世和品行都是上上之選，擇日便能進門，還請娘娘過目。」他可是斟酌良久才終于決定了人選。
「千歲怎麼說？」她伸手接下名冊，心頭很不是滋味，真想把它扔在地上再踩個幾腳，但在長史面前，又得做做樣子。
他躬了。「千歲說交由下官處理。」
「可得挑听話點的，免得在王府內興風作浪，讓千歲看得心煩，以後索性待在養馬場，不想回來了。」柳氏打開名冊隨意地瞥了下，幸虧慶王不重，唯獨愛馬成痴，她偏偏又不能跟馬吃醋，憋了一肚子的火還真不知該往誰身上發才好。
「是。」劉墉恭謹地說。
柳氏不想多看，便合上名冊。「可現在的問題是千歲並不在王府里，就算她們進了門，又能怎樣？」
她此刻的心情很矛盾，希望藩王夫婿快點回府，但是又不希望是為了那幾個正要進門的小妾才回來。
「下官待會兒自會派人送信到同二村，請千歲盡快回府。」他說。
「是該請千歲回府了，老是不見人影，也冷落了江氏和王氏，如今又要添新人了，只盼能讓他收心。」江氏和王氏平日算是安分守己，安靜無聲地待在東三所內，否則她可容不下她們。
劉墉頻頻點頭。「是娘娘度量大。」
「我也是希望她們能替慶王府開枝散葉，好讓府里熱鬧一點。」柳氏表現出身為正室的大方，才能博得好名聲，只等長史寫在奏折上，再定期回報給朝廷，皇上和貴妃娘娘想必會贊賞有加。
他滿意地回道︰「娘娘說得是。」
「等千歲回府之後，就把人接進來吧。」她說。
「是。」劉墉餃命退下了。
第6章(2)
待他人一走，柳氏表情馬上變了。「這個劉墉什麼正事不會做，就只會幫千歲挑女人，壓根兒不把我放在眼底。」
月雲出聲提醒。「娘娘，這些話可小聲地說。」
「這個我當然知道。」她沒好氣地回道。
「千歲如今只有一名嫡長子和一名庶女，比起其它藩王，確實是太少了，也就難怪長史會做如此安排。」月雲偷覷主子一眼。「娘娘應該也再幫千歲多添幾個兒子，免得讓其它女人有機可乘。」
柳氏不禁想到女人易老，自己又比千歲年長兩歲，再過幾年，魅力不再，想生還生不出來。「為了以防萬一，是該這麼做沒錯。」說到這兒，不免想到嫡長子，忍不住心煩。