而明珠也一樣，只是站在旁邊。
徐敏原本還很專心地幫金寶洗著澡，不過漸漸地，思緒突然又回到那天晚上，當她要離開世子所時，女乃娘跟自己說的話——
往後世子就有勞你多多照顧了……
還記得不久之前女乃娘也曾經說過這句話，只不過當時她並沒有放在心上，這已經是第二次听到了。
「真是的，好像在交代遺言似的……」話才出口，徐敏不禁渾身一震，兩眼跟著瞠大，微張著紅唇，可以說驚呆了。
就是這個！
為何沒有早點想到呢？
可是女乃娘為何要像是在交代遺言似的，要她好好地照顧世子呢？沒听說生什麼病，好端端的，怎麼會死呢？難道是想……尋短？
不對！這更說不通了。
她手上的動作並沒有停下來，腦子卻快速地運轉著，努力回想兩人曾經有過的對話，希望能找出原因。
「夫人，還需要用水嗎？奴婢再去提一桶過來。」還是明珠提醒，徐敏才注意到兩只水桶都空了。
徐敏心不在焉地點了下頭，讓她去提水。
徐夫人進府才幾個月，還不了解娘娘的為人……這也絕對不會是最後一次，一定還有下次……到時世子又要受苦了……
「該不會……不可能！我在想什麼？」徐敏不禁頭皮發麻，馬上否決突然從腦中中竄出的想法，就算女乃娘再怎麼把世子當作親生兒子看待，也不至于會那麼做。
「她應該不會做出那種傻事才對，更何況憑她一個人也不可能辦得到……沒錯！一定是我想太多了……」
絕對不會是自己想的那樣！
她在原地來回踱著步子，理智告訴徐敏，不要多管閑事，明哲保身才是最重要的，可是又覺得心神不寧。
「不行！我還是去問個清楚，要是女乃娘真有那種念頭，也要勸她打消……」
事不宜遲，徐敏拿起放在一旁的馬嚼子和鞍具，幫金寶套上之後，接著翻身上馬，沖出了馬廄。
「徐夫人！徐夫人！」听見馬蹄聲響起，正在後頭忙碌的僕役跑出來查看，只看到飛揚的塵土，不禁傻眼，也叫不回了。
徐敏就這麼一路奔進世子所，這才下馬，將金寶綁在樹下。
「我有事要找女乃娘，她在哪里？」她劈頭就問奴才。
奴才也不敢得罪慶王最寵愛的女人，馬上領著她往正房走去，然後進去向世子通報。
正在享用點心的奕咸听說她來了，便要徐敏進去。
「世子萬福！」徐敏上前見禮。
奕咸露出欣喜的笑容，早已將徐敏當作最信任也最親近的自己人了。「徐夫人是特地來看我的？」
「呃，是。」她原本也是這麼打算。「世子的傷好些了嗎？」
他模了模右臉，露出稚氣的笑臉。「已經不用再敷藥了，多謝徐夫人關心。」
徐敏並沒有見到女乃娘，心想她向來隨侍在側，這會兒居然不在，有種不太好的預感。
「敢問世子，女乃娘不在嗎？」
「女乃娘這幾天為了照顧我，夜里都無法睡個好覺，真的很辛苦，所以方才讓她下去休息了。」他內疚地說。
年紀還這麼小，就已經懂得替人著想，真是早熟得讓人心疼，生在皇家，是幸也是不幸，徐敏很想模模他的頭，夸個兩句。
「原來是這樣。」她清了下嗓子，希望世子不要追問原因。「如果方便的話，可否請人帶奴婢過去找她？」
奕咸也不疑有他，馬上讓在身邊伺候的婢女帶徐敏去找女乃娘。
就這樣，婢女領著徐敏來到距離正房不遠的一間廂房，因為世子還小，為了就近照料，所以女乃娘並沒有跟其他婢女、嬤嬤住在僕人房。
「到了！就是這兒！」婢女上前敲了房門，里頭沒有回應，又試一次，還是一樣。
「說不定是睡得太熟，才沒有听見……」
徐敏實在心急如焚，干脆推門進屋，之後再道歉也不遲。
「女乃娘？」她走進廂房，卻見床上沒人。
婢女也很納悶。「女乃娘怎麼不在？」
「快出去找一找。」徐敏愈來愈不安了。
于是，她讓婢女又去問其他人，看看有沒有人瞧見女乃娘，可惜問了半天，還是沒有人知道。
最後，徐敏只好向世子告辭，也請他向女乃娘轉達，務必抽空走一趟西三所，然後才騎著金寶離開。
「應該不會有事的……」一定是自己想太多了。
她回頭看了世子所一眼，然後又望向旁邊的巨大建築群，采單檐歇山式建築，宮門之後便是慶王居住的前寢宮，再過去就是後寢宮，而從世子所到後寢宮，同素有夾道相連。
難道女乃娘……？
徐敏握緊手上的韁繩，將金寶調頭，沖進那道宮門，直奔後寢宮。
第3章(1)
後寢宮——
「……娘娘快瞧瞧這些芙渠，開得真美，尤其現在是七、八月，正是盛開的時候，娘娘不是向來最喜歡這些花嗎？還說等到這個時節定要好好地欣賞一番？」
月雲依舊扮演著忠心盡責的婢女，好不容易才勸主子到外頭的花園散心，只盼能讓她心情轉好。
柳氏站在橫跨池面的朱色木橋上頭，眼前的美景卻沒有映入眼簾，一心想著成親多年，這回藩王夫婿居然連休妻這種話都說得出口，一定是有人在旁邊慫恿，而最有可能的人選，非徐氏那個賤婢不可。
哼！憑一個賤婢就想扳倒她，想都別想……
不行！一定要想辦法除掉徐氏才行！
「娘娘快看這些花……」
她心煩地斥罵。「夠了！沒看到我心情不好嗎？」
「奴婢知錯。」月雲低頭回道。
「看到你就一肚子的火，不能為主子分憂解勞，留著有什麼用處？」柳氏動輒發怒，把滿腔的怒氣全出在伺候的人身上。
月雲屈下雙膝。「請娘娘恕罪！」
「你們這幾個人，沒有一個是有用的！」她指著隨侍的婢女們罵道。
一干婢女也跟著跪下來。「娘娘恕罪！」
柳氏指著她們的鼻子，趾高氣揚的數落著。「奴才就是奴才，開口閉口只會說恕罪？沒有一個能幫我出主意，養你們這些人只是浪費糧食！」
其中好幾個婢女被罵哭了。
「除了哭，就沒其他的本事了……」她忿然地說。
「娘娘息怒！」婢女們齊聲地說。
她氣到頭頂冒煙，從齒縫中迸出聲音。「全給我滾遠一點！我要一個人靜一靜！都別來煩我！」
「是，娘娘。」月雲低垂的面容露出一絲計謀得逞的笑意，原本還擔心這回又會錯失良機，功虧一簣，想不到老天爺開眼，願意助她一臂之力，到目前為止都進行得十分順利。
待她示意婢女們都退到遠處，還故意大聲地說︰「快點走吧！別待在這兒惹娘娘生氣。」
眼角跟著不著痕跡地望向某個定點，只見那兒有座假山，重重疊疊，用來造景，當然還有山洞。
直到婢女們都離開了，柳氏獨自一人站在朱色木橋上，思前想後，決定借他人之手來除去徐氏，不過究竟要找誰比較合適呢？
有了！不如就找江氏好了，都怪她說那些話，才會造成今天這個結果，當然要找她來當替死鬼，就這麼決定了。
柳氏冷笑一聲，渾然不覺有人從假山的山洞出來，悄悄地走上橋，一步步接近。
等她感覺到身邊似乎有旁人在，還以為是月雲或其他婢女又回來了，滿臉不悅地偏過頭，卻沒看到人，下意識地再往身後一看，認出來人是誰，不禁錯愕。
「你來這兒做什麼？」話才說完，就被對方用力一推，整個人往後仰，差點翻下欄桿。
她失聲嚷著。「你要干什麼……哇……」