聞言，元禮不禁睨了徐敏一眼，像是在說「看你惹出什麼事來了」，就是不希望有外人注意到她的存在，更擔心這位吳大人回京之後會在父皇面前提起，引起不必要的注意。
徐敏也沒想到這位從京城來的使者會對臭豆腐感興趣，從元禮的反應看來，似乎不是件好事她該不會是闖禍了？
「要做給他吃嗎？」她僵笑地問。
他咧出一抹惡意的笑臉。「做！當然要做！不過要做得難吃才行！」
「喔……我懂了。」徐敏馬上猜出他的用意。
元禮笑嘻嘻地看著她。「你真的懂了？」
「那是當然，你不希望臭豆腐的事傳到京城，讓太多人好奇。」誰曉得又有哪個高官貴冑也想嘗鮮，這里可沒有低溫宅配，總不能要她親自跑一趟。
「敏敏……」他一把摟住徐敏，往頰上親去。「你真是了解我。」
她掙扎了幾下。「還有人在這兒……」
「他什麼也沒看到。」元禮哼道。
馬福趕忙接腔。「是，奴才什麼也沒看到。」
這根本是在睜眼說瞎話！她忍不住翻了個白眼。「既然這樣，我現在就去做很難吃的臭豆腐給這位吳大人，讓他吃完早點上路。」
「哈哈……」他不禁大笑。「沒錯！早點上路……」
徐敏這才意識到「上路」還有另外一個意思。「我的意思是說早點啟程回京，可沒有咒他死的意思。」她真的是口誤。
「他賴在王府也夠久了，是該叫他滾了。」他要不是父皇派來的使者，元禮早就下逐客令了。
她拍著胸脯，就算因此壞了招牌，也要完成任務。「交給我來辦！」
就這樣，徐敏又鑽進小廚房，這回不用林夫人做的豆腐，而是一般豆腐鋪子送來的，然後丟進另外又加入大量辣椒、蒜頭的臭鹵水當中，最後再下去炸過，那味道保證令人永生難忘。
據說當這盤臭豆腐被人端到吳大人面前，令他馬上捂住鼻子奪門而出，天人交戰了許久，等到終于進了屋子，才拿起筷子吃了一口，馬上大吐特吐，嘴唇也因為辣椒，腫得像兩條香腸，又灌了好多水想要沖掉口中的臭味，還因此跑了一整晚的茅房，簡直是苦不堪言。
到了翌日早上，元禮又派人送一盤臭豆腐過去，嚇得吳大人不敢再待下去，趕緊告辭，像是逃難似地離開高閭府。
第18章(2)
由于元禮已經下令加強西三所四周的戒備，所以接下來的日子算是風平浪靜，一切如常。
「啟稟千歲，」見主子坐在書案後寫信，馬福躬身說道︰「東三所的江夫人這兩天身體微恙，良醫正一早就去看過，說是受了風寒，只要休養幾日便可痊愈，是否要去探望？」
他頷了下首。「那就現在去吧。」說著，便將毫筆擱在硯台上，用紙鎮將信紙壓住，起身往外走。
就這樣，元禮沿著夾道來到東三所內的三座院落之一，踏進已經許久不曾來到的西廂房內。
病榻上的江氏見到他，不禁受寵若驚，攏了攏披散的頭發，就要下床見禮。
「既然病了，就好好躺著。」元禮坐在床沿，低聲制止。
江氏有些靦眺地回應。「多謝千歲。」
「我會囑咐良醫正多來幾趟，早點把你的身子調養好，想吃什麼補品，盡避吩咐廚子，不必客氣。」她和王氏都是他的人，他有責任照顧她們。
听他說著關心的話語，江氏不禁熱淚盈眶，想到不用挨餓，更不用再把吃的東西讓給兄長和弟弟，自己只能在旁邊看著、含著眼淚喝水果月復。在王府的這些年，就像是在作夢，應該心滿意足了。
待元禮離開西廂房，不禁想到會做豆腐的林氏，既然來到東三所，便決定去她那兒走一趟。
正在廚房忙碌的林氏听說慶王來了，著實吃了一驚，險些把剛做好的豆腐打翻了。「他怎麼突然來了？」
小紅倒是替主子開心，希望她跟徐夫人一樣受到寵愛。「千歲終于想到夫人了，這可是好事。」
她可不認為是好事，卻也只能惴惴不安地來到後廳。「千歲萬福！」
「起來吧！」元禮看著眼前的林氏，想起她就是入府時，一臉哀莫大于心死的那一位，不過此刻臉上多了幾分生氣勃勃，不再了無生趣。「我听敏敏說，你做的豆腐是她吃過最好吃的。」
林氏心情忐忑。「是徐夫人不嫌棄。」
「她還說能做出臭豆腐，你的功勞可不小。」女人一向善妒、心眼又小，為了爭寵，再可怕的事都能做得出來，可是那丫頭嫉妒歸嫉妒，也只會在嘴巴上耍狠，用來嚇唬人可以，並不會真的想害人，更不會因為私心作祟，無視對方的善意，還是願意真誠地表達感謝，她的這顆心是多麼難能可貴。
元禮不禁再次慶幸她遇到自己，並沒有入宮參加選妃，否則早就死在後宮，因為只有做到狠又無心，才有辦法在那個地方存活下來。
「奴婢不敢當。」妹妹，你不該在千歲面前這麼夸我，這是害了我，也害了你自己，她在心里嘆道。
他咧嘴笑了笑。「你想要什麼？」
「呃……」林氏一時會意不過來。
「你想要什麼獎賞？」他把話說得明白些。
林氏眼楮慢慢地瞠大，心髒也狂跳不已。「什、什麼獎賞都可以嗎？」
「沒錯，什麼都可以。」元禮想到自從她入府之後，他就忘了她的存在，確實該做些彌補。
她確定沒有听錯，他是真的這麼說，絕不能放棄這麼好的機會。
「奴婢這輩子的心願就是開一間小小的豆腐鋪子，將祖父傳給奴婢的手藝一代又一代的傳承下去……」林氏突然屈下雙膝，伏地跪下，額頭也抵著地面。「懇求千歲放奴婢離開王府，大恩大德，奴婢沒齒難忘！」
元禮愣住了。
「求千歲成全！」她不由得想到徐夫人曾經說過，只要兩個人合作，絕對可以找出一條路來，眼前便是機會。
元禮倒沒想到林氏會提出這個要求，不過當初決定把她留下來，也是為了應付劉墉，免得又把女人塞給自己。
「好！我答應你！」既然無心留下，元禮也不勉強。
林氏揚起臉來，不禁淚如雨下。「千歲真的答應了？」
「我會再給你一筆銀子，好讓你去完成開豆腐鋪子的心願。」林氏比他幸運，可以做自己想做的事，那是身為皇子的他辦不到的。是否有一天，他也能拋棄一切榮華富貴，當個普通的養馬人？
她朝元禮直磕著頭。「多謝千歲……多謝千歲……」
這天稍晚，當元禮把這件事告訴徐敏，她驚訝到嘴巴都合不攏了，原以為這個機會永遠不會來，或者還需要更長的時間來等待，沒想到比想象中的順利。
「你真的答應了？」還真是干脆。
元禮啜了一口她倒的酒。「當然。」
「太好了。」能幫到忙就好。
他揣測徐敏這句話的意思。「少了一個競爭對手，所以很開心？」
「少了一個女人爭寵，不管是誰都會很開心，至少在新人進門之前，我這個舊人還可以再獨佔千歲一陣子。」徐敏似真似假地說。
聞言，元禮笑到被含在口中的酒給嗆個正著，頓時咳到俊臉都泛紅了。
徐敏幫他拍背。「別這麼激動！」
「敏敏，你這麼說……咳……可就不對了……」他笑咳地說。
她眨了眨眼皮。「哪里不對？」
「這時通常應該要說……奴婢萬萬不敢有這個意思，只是感慨姊姊不知惜福，真是枉費千歲一片心意，讓她走了也好，千歲可別放在心上。」元禮語氣和表情都好到位，徐敏笑到腸子都快打結了。