巴嫂則繼續跪在地上磕頭。
「她們看起來不是很想去喔。」司徒莫明仰頭看他。
「小的願意繼續在這里為大當家賣命啊！」巴嫂大聲說道。
「走吧。她們若安分，便留在這里。若再發生欺負他人之事，便將她們發派到更艱難之處。」谷長風扶著司徒莫明搭上馬車，回頭對著管事的灰發婆子點點頭後，便出聲喚車馬起動。
車夫拉起馬鞭，馬車揚長而去。
「之前，南風貪便宜買了這批僕佣進來，卻不知道都是些刁奴或是惹是生非之人。」他撫模了下她的頭說道︰「委屈你了。你現在想怎麼教訓她們都行。」
「我不委屈，也不想教訓她們。她們做不出好事，也不會遇到好人，不會善終的。這就是我娘說的什麼惡有惡報。」她抓起他替她準備的食盒，拈起一塊甜糕人口。
「你的心胸倒比我寬大。」
甜糕的甜讓她開心地眯著眼，而他看著她的嬌憨笑顏，忍不住問道︰「莫明，你既已見過你爹娘了，為何不能留下來陪我？」
「我和你回谷家，我爹和阿娘會有多無聊啊。何況他們才出來幾天，就想念子虛谷了。我出來更久，就更想啊。」她嘟嘴看他一眼，搖了搖頭說道︰「我還是不懂你為什麼不跟我一起回去子虛谷……」
「你習慣子虛谷，而我習慣了外面的生活。只是你回到子虛谷，難道不會想念我？」
「當然會。誰叫你那時讓我以為你一辦完外頭事，就會跟我回子虛谷住，我才會跟你出谷的。」
那時他只求能活命回到谷家找出凶手，哪里會想到這麼多。況且，他現在也還沒打算此生就定居在子虛谷的。
「都是我的錯。」他嘆了口氣，把她擁進懷里。
「對，都是你害的！」司徒莫明一想到那麼多天看不到他，便紅了眼圈。
「莫明……」
她氣得伸手去推他。
比長風這回坐得很穩，沒被推撞到旁邊的東西。
「那你要記得找人到子虛谷陪我。我有伴，才不會無聊，不無聊就不會想你。」
「我說過了！你不準再娶一個丈夫。」他一把抓住她肩膀，額上冒青筋。
「我說找‘人’，又不是找‘丈夫’陪！反正，我不想自己在子虛谷。」她最想要的是他一起回去。
比長風看著她緊揪住他衣裳的手，心驀地一沉。
「你只是希望有人陪在你身邊，是嗎？」至于是不是他，一點也不要緊嗎？
「對啊。」那個人不就是他嘛。
見她點頭，他心頭驀地冒怒火，揚高音調說道︰「那個人是不是我，也無所謂嗎？若是我買幾個性情溫馴的少男少女，就讓他們進谷陪你，這樣也行嗎？」
「要找幾個好玩一點的。」她只听到後半部，眼楮立刻一亮。「那樣我才能撐到一一」你來子虛谷陪我。
「夠了，我不想听了。」谷長風沒待她把話說完，便板著臉坐向窗邊。
「是你自己說要讓人進谷陪我的。」她推推他手臂。
比長風繼續抿著唇，不說話。
「干麼不理我？」
「讓你提前習慣沒有我的生活。」他怎麼會在意了這麼一個沒良心的人！她瞪他瞪了半天，繼而忿忿地抹去滑下眼眶的淚水。
「反正，都怪你不陪我回去。」
「你只要有人陪就好了，何必稀罕我。」
「對！我才不要稀罕你！反正你也不稀罕我，不想跟我回子虛谷！」司徒莫明惱了，拉開車門一躍下馬。
「莫明——停車！」他被她嚇到頭皮發麻，急忙喊了停車。
他探出車門，見她健步如飛地往前疾奔，這才放下心來。
他出聲讓車夫追到她身邊。
「莫明，上來。」他在窗邊看著她。
「我不要看到你，你走開！」司徒莫明撿起石頭往窗內扔，然後故意朝另一個方向跑。
車夫見狀，只好掉頭。
只是這樣掉頭的事發生幾回之後，谷長風也發火了。
「莫明！」
一顆石頭正中谷長風肩膀，他怒氣騰騰地瞪她，她卻又已經往前跑得不見人影。
「好，我不追你了！讓馬車送你回谷家酒樓，你陪岳父岳母回去吧！」他下了車，對著她消失的背影她沒回應，而他吩咐了車夫，務必找到她、載她回酒樓之後，也就安步當車地繼續往前走了。
日後要住在城里還是子虛谷，既是一時半刻不會有讓兩人都滿意的答案，那麼還是讓莫明先跟著她爹娘回去，而他先回谷家，把所有事處理完畢，這樣才能快快去找她商討今後兩人何去何從的問題。否則一人心在紅塵、一個只想逍遙遁世，是要怎麼做夫妻啊！
比長風腦中想著要如何安頓好這許多事，不由自主地加快了腳步，渾然不知就在他愈行愈遠之際，蹲在樹上的司徒莫明看著他毫不留情往前走的背影，忍不住放聲大哭、哭到肝腸寸斷、哭到谷家馬車都停到了樹下還亳無所覺……
尾聲
「您先去休息吧。」褚管事校斷桌上的一截燈芯後，又移了幾盞燭火後靠近谷長風。
「你先回去，我再寫點東西就休息了。」谷長風揮手讓他下去。
「您一個時辰前就這麼說了。」褚管事嘆了口氣，把食盒也拎到當家的手邊。
「灶房炖來的湯品，您好歹也要喝一點。」
「嗯。」谷長風頭也沒抬地應了一聲，依舊在紙上寫著釀酒技術要項。褚管事看著當家的瘦削臉龐，還能怎樣，也只能期望司徒莫明能快點回府。當家返府重掌事務，已有兩個月時間。酒樓、府內原本舊差役、僕佣，在一聲令下後，很快地將一切打理回原狀。而谷南風和谷正明則在寫下自白書後，就被遣到三百里外居住。
外人不明原因，或說谷正明和谷南風在當家落難期間敗空家產、或說這些人與沐香蘭同伙謀害當家、或說當家死里逃生後，心腸變硬了……諸多傳聞，街市上傳得鬧鬧嚷嚷。不過，也正因為有話題，所以酒樓生意竟比以前來得更好。
不過，當家看起來卻不像很開心。
褚管事嘆了口氣，關上帳房房門。
此時，谷長風正用力眨著干澀雙眼，正好听見了褚管事的這聲嘆息，他于是強迫自己放下筆，起身在屋內走動著。
酒樓管理事宜，他已撰寫得差不多。培養人才的書院計畫，也正在進行之中。至于釀酒的步驟，因為細節過多，還需要耗點時間。
不過，對他而言，有事可做反倒是好的。忙得不可開交的話，倒頭就能睡。反而是用餐沐浴，或者是即將人睡前的短暫空閑時間，會讓他感到若有所失，覺得心頭空蕩蕩的。
丙然，他已習慣有莫明陪在身邊。所幸事務即將完成，他就快要能到子虛谷去看她了。
她孩子氣重，他那時實在不該跟她鬧性子的。她心里在乎他，他豈會不知？她若真不想待在城市里，那他每年定期前去探望她又有何不可？
況且，當初是他有意欺瞞在先，讓她以為諸事完成之後，便要跟著她回子虛谷定居，如今又怎能埋怨她不願陪在他身邊呢？
之前褚管事又買進了一批新人，視其能力或留在府里幫忙或學習酒樓之事，他自然也順道挑了一批如果不人谷家，便要骨肉分散或無以營生的孤兒寡母。屆時他會將訓練完成的孤兒寡母帶到子虛谷，好讓岳母挑選能人谷幫忙做事的人。也許下個月，他便能親自領著這些人前往子虛谷了。
不知莫明這陣子吃好睡好否？
比長風想起自己尚未用餐，坐到矮幾前盤腿坐下，舀了口已涼的湯入口。這湯喝起來怎麼好像沒什麼滋味？或者該說他最近無論吃什麼都不甚可口。不像之前和莫明在一起時，即便吃的多半是不講究的粗食，可那時總覺津津有味。不，吃得津津有味的人是莫明。他是看她吃飯，才覺得津津有味的。在遇見她之前，他的生活里就只有不停地賺錢與工作罷了……