「……當真是續命草……一錠金子價啊！」
「……我那佷子一天到晚都到‘子虛谷’附近等……巴著蟲獸身上正好黏了續命草……不會錯認的……若非那簍藥草等著賣錢……那二人何必那麼眼巴巴背在身上。」
比長風听出了其中一人的聲音應當是博士之後，他立刻發出一些聲響，燃起燭火，並大聲說道︰「娘子，快起來！我夢到有偷盜要來搶劫！」
「嗯！」司徒莫明皺著眉，轉身繼續睡她的。
「你得快點醒來，別忘了你上次沒睡醒，一個不長眼的吵了你，你一刀過去就砍掉了他一條臂膀嗎？」
比長風直接把她從床上抓了起來。
「嗯。」司徒莫明一臉茫然，完全不知道他在說什麼。
「你醒了嗎？」他壓低聲音對她說道。
「我有睡著嗎？」
若非此時情況凶險，她那腮幫子紅撲撲的呆愣模樣，真的讓他想親親她的小臉。
比長風拍拍她臉孔，好讓她清醒一點。
「咱們得連夜離開，博士知道竹簍里有貴重藥草，想謀財害命。一會離開之後，找到安全處之後，我們便易裝換樣子，免得他們追上來。」
「好！咱們來易容。」司徒莫明整個精神全來了。
「你懂易容？」他雙眼亦是一亮。
「我爹教了我一些。他之前長得好看，每次參加武林大會，都有女人夜里投懷送抱，吵得他沒法子好好睡一一我爹一沒睡好，功力就大減，比武連輸了好幾次都被抓去當別人夫婿……」她抓著他的手，說得眉飛色舞。
「這些事之後再談。你現在有法子離開嗎？」他壓低聲音，拉著她走到後窗，打量是否有人埋伏其後。
「我當然可以。」她將他上下打量過一次，又從腳打量上來一回。「是你怎麼靜悄悄離開？」
「我跟在你身後。」
「你走我身邊好了，我身後要背竹簍。萬一不小心掃到你，還要回頭救你，太麻煩了。」
「不，竹簍我來背。」他攜過了竹蔞走到她身邊。
她回頭用懷疑的目光看著他。
「那你出去可別說我欺負你啊。我阿娘說，丈夫迎進門就是要好好疼的，所以粗重活都不讓我爹做。」
「外頭都是男人照顧女人的。」雖然竹簍實在很重。
「是這樣嗎？」她搖頭不相信。
「我在外頭活了二十八年，比你清楚。」
「好一一吧一一」她勉為其難地應了一聲。
「我們快走。」他背起竹簍，身子沒穩住，立刻往旁邊一偏。他扶著牆壁，力持鎮定地說︰「這竹簍這麼重，你之後別背。」
「哪里重？」她用兩根手指頭拎起竹簍，輕松地躍出後窗。
他嘴角抽動了兩下，勉強自己跨出後窗。
「你好慢。」
她抓起他的前襟，助他一臂之力。
他的腳才落地，便被她拉著往前疾奔。他看著她背著竹簍卻仍健步如飛的身影，也只能暗自吞淚，告訴自己他的專長不是背馱重物，他不用自責；且他將她的每回相助之情都放在心里，日後必然會投桃報李，讓她吃香喝辣、樂不思蜀，再也不用背竹簍！
「應該可以休息了，不然我看他們還沒追上來，你就先累死了。」奔走近一個時辰之後，司徒莫明宣布道。
比長風在草叢間坐下，發出一聲釋然長嘆。
歲月不饒人，想他年少時可以不眠不夜工作數日，如今竟落得一天走上幾個時辰便力有未逮了。安逸日子果然不能久過，如同他早年白手起家，什麼苦都能吃，如今卻落得戒心過低，遭人暗算陷害的下場。
只是，若他十二歲便能熬過爹因為賭博敗盡家產、投水自盡身亡的苦難，如今遇著被誣陷殺人一事，也一定能咬著牙關，證明自己清白的。
司徒莫明挨著他坐下，從懷里掏出一包餅，邊吃邊問道:「他們會不會去報官？」
「作賊心虛，我不認為他們會去報官。」他搖頭拒絕吃餅之後，輕聲交代道︰「你日後切莫隨意拿出藥草送人。」
「為何不能？」
「若真如你娘所說的，子虛谷里的藥草有奇效值千金，那我們就是拿著白花花銀子在別人眼前晃。加上我如今官司纏身，多一事不如少一事。」
「藥草是我們的東西，他們不可以拿。」她咽下一口氣，圓眸在月光下閃著幽光。
「人心險惡。人為財死之事時有所聞。」他伸手拂去她唇間的一塊餅屑。
「為什麼要為了錢而死？他們若真的想要，我給他們不就得了。死了，家人會很難受的。」
比長風看著她黑白分明的眸子，不知道她這顆澄明的心到外頭來過日子究竟是好還是壞。只得嘆了口氣，模模她的頭說道︰「以後你便知道人心多半是貪嗔痴，只願我能保你一輩子都無憂無慮，一輩子都不知情那些丑惡。」
「所以我是該知道還是不該知道？」她不解地抓著頭。
「我讓你做什麼，你照做便是。這樣知道嗎？」
「知道。可我不喜歡你當我是孩子。」
「我沒當你是三歲孩子，我當你是我想照顧一輩子的人。」
比長風臉頰一熱，不敢多看她一眼，起身輕咳了一聲後便說道︰「我們還是再多趕些路吧……」
他才走一步，便被她扯住手臂。
司徒莫明挨到他身邊，勾著他的頸子，盈盈笑臉直接貼到他面前。
「這話我喜歡听，以後你多說一些。」
他的臉還在發紅，但看到她那麼坦率信任的眼，卻還是忍不住開口︰「甜言蜜言固然好听，但你還是要觀察其人是否言行如一，否則說得再多再好再天花亂墜，也是無益于你。」
「我知道你對我好，所以才會對我說這些。」
比長風模模她的頭，給她一個稱許的笑容。
大難不死，遇見她之後，他便隱約覺得自己有些地方不同了。至于是哪個地方不同，他一時也說不上，或者就是多笑了幾回、多懂得關注她一些吧。
不期然地想起沐香蘭曾經對他說過︰「夫君從未將任何女人放在心上。」
是的，女人對他而言從不重要，所以他才會至今尚未迎娶正室。即便曾與蘇姑娘談定婚事，亦是基于商業利益；如同他當年替沐香蘭贖身，迎進府里，亦不是因為神魂顛倒，只是以為她的長袖善舞有能助益于商事。因此他對沐香蘭的食衣住行雖是有求必應，卻不像他對莫明一樣，總是忍不住想多費心。
「你想做什麼？！」
比長風抬頭看向司徒莫明，她正瞪著他身後——「你給我站住！跑那麼快做什麼？想對我男人做什麼？！」
比長風被她推到身後，看見一名黑衣殺手正手舉長劍朝著他們劈來。
比長風看著那柄在夕陽下閃著金光的長劍，還來不及反應，司徒莫明已經用她手里的軟鞭揮開了長劍。
「你叫什麼名字？」司徒莫明一臉正經地問著黑衣殺手。
黑衣殺手愣了一下，低吼出聲︰「關你何事？！」
「好吧，沒有名字的家伙，納命來！」司徒莫明學黑衣殺手方才的大喊，手腕一揚，軟鞭便如靈蛇般地擊向黑衣殺手。
黑衣殺手險險避開那一擊，長劍旋即凌厲地直刺她胸前。
司徒莫明軟鞭一甩，再次將長劍推開。
二人一來一往之間，便已拆了數招。
比長風後退幾步，不願自己成為她的弱點。可他看得愈久，愈替她擔心起來。
司徒莫明明顯甚少與人過招，有些明明是對方以退為進的虛招，她卻以為是真的，整個人完全落人對方攻勢間。幸而她的武功還算高強，黑衣殺手幾回要傷她，都被她險險避過。