「我們下一站不就是去襄州，順水人情也不做嗎？」
「這不是順不順的問題，你清楚她的來歷嗎？」
「劉碧兒，襄州人氏，從衡州來，回襄州去，夠清楚了吧？」
「那不過是她的一面之詞，你怎知她不是在騙你？」
「她干嘛騙我？」
「人心險惡，不可不防。」
寧馨上上下下打量著他，「八成是你自己騙人騙多了，所以以小人之心度君子之月復。」
「我是小人？」袁不凡愕然。
「早知道你不是俠士，但連‘順便’救救弱小這種事也不肯做，那不是……哦！對，我忘了，你是個生意人，沒好處的事你不會做。」回身往車廂里拿出賬簿翻開，執筆在手，「你說吧！這次的‘舉手之勞’要秦老頭付出多少代價？」
袁不凡氣道︰「不是錢的問題！」
寧馨不管，徑自在簿上記下「白銀一萬兩」。「夠不夠？覺得不夠盡避說，我只要順手再添一筆，一萬馬上成倍數成長。」
「你到底有沒有在听我說話？」袁不凡很火大。
「我不是正在回你話嗎？」寧馨一副「你問得好奇怪」的表情。
「如果你有在听，現在就該請那位姑娘下車，告訴她我們有自己的事，無法送她回家，但我們可以接濟她些銀子，讓她另外雇車。」
「如果她遇上壞人怎麼辦？」
「這世上哪有那麼多壞人？」
「是你說的‘人心險惡，不可不防’。」
「這……」袁不凡覺得很頭痛，「這怎能一概而論？」她到底知不知道現在有多少敵人等著對付他們啊！
「我就看不出有什麼不同。」寧馨噘嘴，「而且碧兒妹妹扭傷了腳，你教她怎麼去雇車？」
「大不了到下個城鎮，我去幫她雇車，再看著她離開，行嗎？」
「我覺得還不大妥當。」寧馨猶豫不決。
第3章(2)
「寧賢弟，」袁不凡突然握住寧馨的手腕，「如果你再這樣濫施同情心，我寧可不要這輛車，現在就帶你走。」
「你捏疼人家了！」寧馨掙扎著，卻沒掙月兌。
「你先答應我。」
「哪有這樣逼人家答應的！」
「你先答應我。」袁不凡很堅持。
「好啦！」寧馨心不甘、情不願道。
「你答應咯！不可以反悔。」
「就算答應，也是被你逼的。」寧馨咕噥。
袁不凡松了手立刻又緊了起來。
「好啦、好啦！我答應啦！」寧馨嘟嘴，「想牽人家的手就老實說嘛！還來這一招……」
袁不凡馬上像被燙到般松開手，不好意思的對寧馨笑了。
「奴家跟著您，會不會耽誤您的正事？」
「不會、不會，我們本來就是要走這條路的。」
雖然已經達成「片面共識」,但「下一個可以雇車的城鎮」畢竟不是說出現就能出現的，在到這個城鎮前的一路上，袁不凡只能拉長耳朵，仔細聆听他的寧賢弟有沒有說出什麼不該說的話——
「可是我看您大哥好像有些不樂意的樣子。」劉碧兒壓低聲音道。
「誰？」
「就是在前面駕車的那位。」
「沒有，你想太多了。」
「可是令兄看來真的有點不大高興……」
「沒有，他長得就是那個樣，不過你別看他外表凶惡，其實心腸比豆腐還軟。」
袁不凡听著，真不知自己該哭，還是該笑。
「你們兩位是親兄弟嗎？」
「你看我們長得像嗎？」
「不像，」劉碧兒掩口笑道︰「寧公子長得這般……這般……我真是問了一個傻問題。」
她雖說「這般……這般……」,沒說清楚到底哪般，但只要是人都听得出來——她的意思正是寧公子長得俊俏，而樊大胡子就長得很抱歉了。
對于這點感想，袁不凡只當作沒听見。
「兩位要去哪里，去辦什麼事？」
袁不凡馬上豎起耳朵，只听寧馨笑道——
「也沒什麼，不過就是到處走走逛逛，走到哪里看到哪里罷了。」
「都不用回家的嗎？」
「如果不用回家就好！」寧馨惋惜道︰「可惜盤纏有限，等揮霍光，就該倦鳥歸巢了。」
「听起來好愜意的樣子。」
「是啊！這十來天可是我這一生中最快樂逍遙的日子哩！」
袁不凡心中一動，不知寧馨說的話是真、是假？隨即自嘲的笑了，寧馨不過是胡謅，而他竟還當真了。
「如果我也能跟你們一樣，不知該有多好。」劉碧兒羨慕道。
袁不凡又豎起了耳朵，那丫頭這麼說，顯然是要拐寧馨帶她上路，他正打算出聲制止，卻听到寧馨好心奉勸——
「可惜的是，你要回家了，而且你的家人一定也等你等得心急。」
袁不凡听了微微點頭，看來寧馨也還不傻。
「嗯！家是一定要回的，不過回家之後……」
「回家後就別亂跑，找個好小子嫁了，總勝過餐風宿露。」
袁不凡暗自覺得好笑，她還教訓人哩！
「好人也不是那麼容易遇到的，寧公子，您在家鄉可訂了親？」
「可以說有，也可以說沒有。」
「什麼意思？到底是有，還是沒有？」
「明媒正娶、三姑六證的沒有，但紅粉知己嘛！」
寧馨擺明了是在吊劉碧兒胃口，袁不凡听得暗自咬牙。
「紅粉知己怎樣？」
「紅粉知己就難說了。」
「怎麼難說？寧公子說的‘紅粉知己’是什麼意思？」
「大概就是我喜歡的不喜歡我，我不喜歡的喜歡我之類的，一律歸為‘紅粉知己’。」
「那公子的紅粉知己一定不少了？」
「也還好啦！反正男未娶、女未嫁嘛！多認識認識，也許哪天緣分到就定下來了。」
劉碧兒點點頭，「那奴家……也算得上公子的紅粉知己嗎？」
袁不凡不禁模模他的假胡子，一方面覺得劉碧兒的暗示也太露骨了，另一方面也想听听寧馨會如何接招。
而寧馨只是笑道︰「那就要看這段路夠不夠長了……」
要命的是，這段路還真不是普通的長！
沿路雖有小酒館，但沒客棧；不然就是有客棧，但沒牲口；再不然就是有牲口，但牲口不是被雇走了，就是剛好生病，仿佛老天刻意要留下劉碧兒似的。
送不走劉碧兒已夠讓他火大，偏偏寧馨還火上澆油，撩撥劉碧兒的少女情懷，袁不凡簡直是一個頭兩個大。
「你到底想怎樣？」剛進客棧房間，還來不及坐下，袁不凡就忙著對寧馨發火，「你到底是在幫人家，還是在害人家？」
自從劉碧兒加入他們，袁不凡就只能跟寧馨同住一房，這是在「兩男一女」的組合下唯一的選擇。
而他既不放心寧馨，也不放心劉碧兒，所以職業道德高尚的袁不凡只能自願打地鋪。
「當然是幫她。」寧馨一副被罵得冤枉的表情。
「給別人一個虛假的希望，算是幫她嗎？」
「什麼虛假的希望？」寧馨睜著無辜的大眼楮。
「別說你不知道，劉姑娘對你有意思！」
「去！少女情懷很快就會過去的。」寧馨說得輕松。
「你怎麼可以這麼不負責任？」
「我要怎麼負責任？」寧馨奇怪的看著袁不凡，「要我告訴她，我是女扮男裝嗎？」
「這……」袁不凡被問住了，「當然不行。」
「那要怎麼辦？」
袁不凡被問倒了，「總之，你欺騙她就是不對。」
「我有辦法了！」寧馨忽然想到。
「什麼辦法？」
「我們兩兄弟總有一個是真男人，我這做弟弟的不行，你這做哥哥的……」
「胡說八道！」
「是你說要對人家負責任的。」
「劉姑娘喜歡的是你，又不是我！」
「其實你也不用妄自菲薄，把胡子刮刮，你也不差哩！」