玄夜爻沉著臉沒開口，直到門外傳來白蘿的聲響。
「王爺，百定太子到了。」
「請他進來。」
「殿下來了？」晏搖扁一頭霧水，卻見玄夜爻朝自己走近一步，大手朝她的腰一按。
「欸？我的腰……」
腰間泛起的酸麻，教她頓時無力地軟進他懷里。她努力想要站直身子，然而愈是用力，腰間的酸麻轉眼又化為一陣蝕骨的錐楚，痛得她幾乎要飆出淚。
「搖扁怎麼了？」適巧青臨推門而入，瞧見她偎在他懷里，登時一愣。
「火爐爆裂，她貼得太近，被暴風給震傷了腰。」玄夜爻神色自若地回答。
「可讓大夫醫治過了？」連忙向前想要接過人，見她依舊軟在他懷里，心底不禁泛起微微不快。
「醫治過了，大夫說沒大礙，只是要多歇息個幾天。」他主動代答。
實際上，晏搖扁試著要開口，但腰間的痛楚讓她只能憋著氣，怎麼也說不出半句話。
「是嗎？」青臨睇著他扣在她腰肢上的手，不動聲色的問︰「鬼川鎮守兵回報冶鐵廠火爐爆炸，死傷四十余人，我便趕緊趕到冶鐵廠，卻遇見王爺的副將，他說王爺已將搖扁帶到客棧……王爺為何要這麼做？」
打從兩國同盟之後，對方多次到鬼川鎮走動，他並不以為意，但如今瞧見這一幕，他心底暗暗有了打算。
「何必說得這般迂回？」玄夜爻扯唇輕笑。「冶鐵廠出了事，太子必定忙于奔波，恐怕還得到百定皇帝面前解釋，要本王怎麼好意思叨擾？」
「就算要面聖，也得要確定搖扁安好之後。」
「既然如此，就讓本王隨太子一道回太子府吧。」說著，他隨即將晏搖扁打橫抱起，只見她青著臉，齜牙咧嘴地發出無聲抽氣，不禁使他心情大好。「畢竟她是為救本王而傷，道義上，本王應該照顧她。」
「怎麼好委屈王爺？」青臨猛地探手要將人奪回，然而才輕觸到晏搖扁，便見她似乎難受得快要掉淚。「搖扁，很疼嗎？」她虛弱地閉上眼，無法言語。「不知太子可備有軟轎或馬車？」
「……我馬上去處置。」話落，他再看了眼對方懷中的人，才斂笑而去。晏搖扁虛乏無力地以無聲口形問道︰「我怎麼了？」本來她想問他為何要在殿下面前撒謊，但她現在痛得只能問最簡短的話。「本王不是說了，你傷了腰？」
「我……」不是吧，剛剛明明沒事，這股痛麻分明是他按上她的腰之後才開始的……思及此，她不禁存疑地瞪向他。
「不用說謝。」玄夜爻唇角勾得很斜。我沒有要說謝好不好！晏搖扁在心里吼，很想問他是不是在她身上動了什麼手腳，無奈她的腰真的痛到連開口說話的力氣都沒有了。太過份了！要真是他動的手腳，就真的太狠了！好痛啊天色漸暗，青臨遣人派來馬車，載著晏搖扁和玄夜爻回太子府，才剛讓她回房休息，便接到太監傳喚入宮的通報。
听完細節之後，青臨又轉進晏搖扁房里，探看她一會，瞅了坐在一旁的玄夜爻一眼，再看向門外的白蘿。他實在不該讓搖扁和他們獨處一室，可是他必須入宮，且事態緊急，不得不暫時妥協。
「搖扁，你好生歇息，我先進宮一趟。」青臨笑道。
「是冶鐵廠一事？」
他微笑搖頭。「不是，你忘了太後的壽誕快到了嗎？」
「是喔——」垂斂長睫，她認定事情並非這麼簡單，只怕又是殿下為了安她的心而找的借口罷了。
玄夜爻慵邪地睇了青臨一眼，優雅起身走近他，用只有他听得見的音量說道︰「入宮後，代本王向皇上叩謝搖扁救了本王，這恩情，本王記下了。」
青臨驀地一愣，神色變了變，隨即作揖離去。
「王爺跟殿下說了什麼？」躺下之後，晏搖扁腰間的痛麻逐漸褪去，總算開得了口說出完整的句子。
「說本王今兒個要留宿太子府。」他隨口回答，坐到床邊不遠處的椅子上。
打死她也不相信他是這麼說的，如果真是這樣，有必要靠那麼近說，刻意不讓她听見？
但他既然不明說，她也不追問，畢竟她現在擔心的是別件事。
「不知道殿下進宮，是不是三皇子找碴……」
要是她猜測無誤，肯定是如此。冶鐵廠發生這麼大的事件，而冶鐵廠又是歸三皇子管理，糟的是那座風箱火爐還是她要人打造的，如今火爐肇事，三皇子不借機發難才怪。
「天塌下來還有你的主子撐著，你別瞎攪和。」玄夜爻冷哼。
雖說他不清楚百定內政，但光是在冶鐵廠的狀況，便能教他模出個底細，所以他刻意要青臨在百定皇帝面前這麼說，要用他的身份逼著皇帝息事寧人，讓晏搖扁全身而退。
只是……就連他也不懂，為何他要這麼做。
「我怕殿下為了我惹事端。」她皺眉。
「你對他可真是忠誠。」
「如果不是殿下，我早就餓死在鬼川鎮，如果不是殿下，冶鐵廠不會設置在鬼川鎮，殿下的恩情，就算要我來世再報恩一次，我也甘願。」說著，她忍不住貝起笑，笑容里是絕對的死心塌地。
她的笑，很純淨清靈，毫無雜質，像是天上最瑩亮的星。
「你喜歡他？」他月兌口問，很不喜歡這個想法。
只見她橫眼瞪來。「不是，殿下是我的主子，雖然我偷偷把他當大哥，可那是更甚于大哥、更親于手足的關系。」
「是嗎？」玄夜爻不置可否的自腰間抽出在冶鐵廠搶來的短匕，擱到她床畔。「本王得要救你多少回，才能換得你對待青臨的忠誠，和你對他的笑？」
在他身邊，沒有人擁有像她這麼絕對純淨的眸色，近乎死心眼的忠心。
他被喻為鬼子，旭王爺府里的下人皆懼他，沒有人敢靠近他，加上他出生沒多久後爹也死了，從此更是被視為不祥的鬼子，唯有白蘿是異類，從小就隨侍在他身旁。
就算如此，不管身在何處，他仍會有格格不入的違和感，眾人或懼或阿諛的嘴臉令他厭倦不已，唯有在戰場上，才能放縱他體內的浮躁，才教他不至于瘋狂。
但是……她不一樣。
她敢怒敢言，有膽識有計謀，是個聰明又不恃寵而驕的女子，面對他時，未曾懼過，神情鮮動，笑起來像個孩子似的，生起氣來又像只生女敕的小貓。
晏搖扁面對他突如其來的提問，有些疑惑，卻沒細想。
「王爺只要以誠待人，自然就會有人以誠回報，這是千古不變的道理，不是嗎？」她頓了下，認真地看著他。「至于笑……王爺，想要別人的笑，你就必須以笑對人。」
「……是嗎？」
她曾經對他笑過，但那是客套得近乎虛假的笑，這代表著，他在她的心中，和冶鐵廠的鐵官是同等級的？
這份認知，教他異常不快。
「話說回來，還是要謝謝王爺救了我，還幫我搶回匕首。」她勾笑，淺淡不虛應。
乍見她面對自己的笑，玄夜爻心間的不快霎時迅速飛散，教他不由得勾唇，笑得自嘲。
「本王就只能得到這樣的等級？」
不夠，遠遠不足他所渴望的。
這樣的笑，驅不散他心底的浮躁。
「王爺，晚膳送至。」門外，白蘿輕聲說。
隨即房門被推開，走進三名太子府丫鬟，擱下兩份膳食後，隨即欠身離去。
「要本王扶你一把？」玄夜爻好笑地瞅著她努力起身的模樣。
「不用。」她咬緊牙根，緩緩爬起。「這腰疼還真是怪，莫名其妙就犯了，不知道王爺知不知道這是什麼毛病？」