葉釗祺曾經也同他們一樣，年少展天賦，前途似錦，受盡旁人的欣羨與崇敬。
結果，他走上了歪路，成了眾人瞧輕的紈褲子弟，兒時的玩伴全都升了官，與他漸行漸遠。
聶宏遠與穆紹誠一見是葉釗祺喊住他們，面色頓時有些尷尬，畢竟他們已經許多年沒和這個長大後行徑荒唐的童年玩伴來往。
「釗祺，你找我們有事？」有鑒于葉釗祺在貴族間流傳的惡名，兩人不免有絲戒慎。
「沒什麼，只是近來老想起過去在私塾讀書的日子，也想著不知道方師傅他老人家好不好。」葉釗祺對昔日的好友主動釋出善意。
「這樣說起來，確實好些時候沒去探望過他老人家了。」
兩人見他神情無異，語態親切自然，與昔日听聞的放浪形象有出入，頓時松懈了防備。
「我是想著，哪一天你們倆若是得空，便隨你們一同去探望他老人家。」葉釗祺神情真誠的說道。
見狀，兩人也不好推辭，自然一口應允下來。
餅了三天，葉釗祺一身輕簡，只帶上一個幫忙提物的小廝，找上他們兩人，一同前去位于京城郊區的私人書苑，探望昔日教導他們讀書習字的方師傅。
方師傅見著他們三人如此有心，自當是歡喜有加，熱情的留下他們三人在書苑過夜。
這一夜，他們三人在熟悉的書苑里把酒話當年，然後聊起近況。
餅去三人是無話不談的兒時好友，長大後獨獨葉釗祺一人走上歪路，幾杯黃湯下肚，他不禁感慨有加，吐露心聲。
「你們兩個真是好樣的，一眨眼都已經當上了監察御史，就我一人還在後頭瞎混，結果還是靠著皇上對我父親的愛惜，才平白撈了個國子監丞來當。」
「釗祺，你知不知道，當年師傅最看重的是你，你一直是我們之中最有才干的那一個，我們根本不如你。」聶宏遠感嘆的說道。
這可不是虛言，過去的葉釗祺可謂是天縱英才，聰明早慧，文武雙全，小小年紀己受到鄉里百姓的贊揚。
「我知道，可惜我辜負了所有人的期望。」葉釗祺自嘲的牽動嘴角。
「你只是一時喪志罷了，我看得出來，你的斗志還在，你不可能就這樣白白糟蹋「自己。」穆紹誠見他這樣，心中也不好受，立刻激勵他。
「我就怕自己已經沒了重新來過的機會。」葉釗祺垂下眼，淡淡說道。
「不會的，只要你願意，一切都不算晚。」兩人輪番安慰起來。
一番溫言相挺之後，昔日舊情重回心中，三人真心相對的喝酒小敘。
「對了，御史台最近可有在辦什麼案子？」閑談的過程中，葉釗祺自然而然的聊起官務。
「老樣子，御史台的案子堆積如山，查也查不完。」兩人苦笑。
葉釗祺靈光一閃，壓低音量問︰「前些時候，我听說鎮國公在府里大興土木，修了一間純金打造的佛堂，就連佛像也是上等鎏金，耗費的銀兩粗估至少有百萬白銀。」
聞言，聶宏遠與穆紹誠互望一眼，面色猶豫。
葉釗祺明白身為監察御史不得隨便談論案情，于是他不動聲色的改口，「我就是問問罷了，沒其它的意思，畢竟這事眾人也只敢在私下談論。」
見葉釗祺一臉坦蕩，真的沒打算往下問，兩人反而放松了戒心。
「這事我們只告訴你，你可千萬別泄漏出去。」
「如果是殺頭的大事，那就別說了，我怕死。」葉釗祺戲謔的說道。
聶宏遠與穆紹誠哈哈大笑，「你要是怕死，也不會一不快就找人出氣，連王爺的兒子都敢打，天不怕地不怕的，在城中誰敢惹你？」
「過去的我確實鬧了許多荒唐的事。」葉釗祺自嘲的舉杯。
「老實告訴你，我們最近就在查鎮國公的案子。」
「鎮國公有什麼好查的？」葉釗祺明知故問。
「鎮國公貪婪愛財，又篤信悟玄和尚的妖言，認為大肆興建佛堂佛寺就能長命百歲，于是想方設法的向朝中官員施壓，要他們三不五時進貢，不僅如此，鎮國公還把悟玄帶進宮里，讓他向太後與皇後宏道，說什麼若想長生不老，就得用純金鑄造的寺廟供佛。」
「根本是妖言惑眾！」葉釗祺听罷，不禁皺眉斥道。
「不錯，這個悟玄根本是個妖僧，可有什麼法子呢，他有鎮國公護著，眼下就連太後跟皇後都信了他，想法子要建造金廟，打造純金佛像，行徑是越來越荒腔走板。」
「這樣說來，這一切的禍端肇因于鎮國公。」葉釗祺眯了眯眼說道。
「止是。只是鎮國公是兩朝老臣，又是太後的嫡親兄弟，鎮國公府戒備森嚴，御史台私下派出的探子都不得其門而入，倘若用強的又怕會走漏風聲，反讓鎮國公更加戒備。」聶宏遠捶了一下手心，很是氣餒。
「既然如此，何不干脆從悟玄這個妖僧下手？」葉釗祺提議。
「我們也想過要從悟玄下手，可問題是此人狡猾得很，平日極少離開鎮國公府，出入也多乘坐鎮國公府的馬車，身邊還跟著幾名高手隨行保護，一般人根本近不了身。」
「這個悟玄為什麼要這樣妖言惑眾？他最終的目的又是什麼？」葉釗祺不解地問道。
「這正是我們亟欲查明的重點，只是眼前實在是無計可施啊！」穆紹誠與聶宏遠無奈的嘆道。
葉釗祺尋思片刻，道︰「那是自然，鎮國公府的水可是深著，又有太後撐腰，肯定在朝中布滿了眼線，我想，鎮國公肯定知道御史台這邊在查他，自然會防著你們。」
「鎮國公是出了名的謹慎小心，倘若他手邊又有眼線幫忙防著，我們也是一籌莫展，只能繼續等，等著鎮國公府鬧出大事。」聶宏遠憤懣的飲盡手中那杯酒。
「這樣耽擱下去，保不定悟玄又會煽動太後與皇後，若是禍及後宮，那可不是鬧著玩兒的。」葉釗祺深覺不妥。
「我們也知道事情的嚴重性，可是又能怎麼樣呢？」穆紹誠一臉無奈。
葉釗祺默了片刻，突生一計，「這樣吧，假如鎮國公當真知道御史台在查，他防的是你們這些御史，可不會防我這個無關緊要的小爆。」
穆紹誠與葉釗祺面露詫異。
「只要你們想辦法去打探悟玄平日的行蹤，以及此人有什麼特殊嗜好，我便能趁虛而入，借機接近悟玄，再想法子與他結交，看他葫蘆里賣的是什麼藥。」
听見葉釗祺不僅巧獻一計，又自告奮勇，穆紹誠與聶宏遠都擔心不己。「釗祺，這可不是鬧著玩兒的，弄不好可能會害你得罪鎮國公，你也曉得鎮國公是什麼樣的人，一旦得罪了他，途肯定凶多吉少。」
「我不怕。」葉釗祺笑了笑，目光凌厲有神。
見狀，兩人被他眉宇間散發出的睿智英勇震得好片刻回不了神。
從前，他們也曾看過這樣的葉釗祺，當時，他天資聰穎，十歲便大展才能，受盡鄉里百姓的褒揚，但那己是許多年前的事了……
想不到，十多年後，他們竟然還有幸見到這樣的葉釗祺。
出于昔日的同窗情誼，以及多年熟識的舊交情，穆紹誠與聶宏遠是打從心底替葉釗祺的迷途知返感到高興。
「好！既然你都這麼說了，我們又怎能推辭？」聶宏遠一口應下。
「是啊，有你幫我們，這件案子肯定有指望了！」穆紹誠替三人把杯盞斟滿，三人同時舉杯，痛痛快快的一飲而盡。
「是我該謝謝你們，謝謝你們還願意相信我能幫得上忙。」葉釗祺看似淡然，眼神卻流露著幾許傷感。